предварительно взяв чемоданы.
— Добрый день, у нас два номера на фамилию Миллер. Даже в этой простой фразе слышен его подавляющий тон. Колл Миллер, мне кажется, даже в аду будет раздавать приказы и чувствовать себя как король.
Мужчина протягивает наши документы, а я замираю, ощущая, как воздух вокруг становится густым и тяжёлым. Девушка, склонившись над монитором, внимательно просматривает информацию, её лицо темнеет, словно она только что увидела что-то ужасное.
— Мистер Миллер, произошёл сбой, — голос девушки дрожит, а слова звучат как приговор. — На ваше имя забронирован один номер люкс.
Сердце сжимается от страха. Всё внутри меня кричит: «Нет, нет, этого не может быть!» Но реальность безжалостно обрушивается на меня, подтверждая её слова.
Вот знала, что ехать не стоило. Но я так надеялась на чудо. Теперь же всё кончено. Просто дыши, только дыши. Сейчас она скажет, что это шутка, что всё можно исправить.
— Просто можно снять сейчас второй номер, — уже встреваю сама в разговор, пока мой босс тут не сожрал кого-нибудь, а судя по взгляду, именно это он и хотел сделать.
— Н-нет. Из-за конференции и праздников все номера и домики сняты на три месяца вперед.
— Ы-ы-ы-ы, — толи стон отчаянья, толи от абсурда ситуации, но я не способна говорить цельными предложениями.
— Это невозможно, — наконец произносит Колл, пресекая мой бесполезный стон. Его голос сохраняет кондицию ледяной тишины, которая предшествует урагану. Челюсть сжимается, а глаза зажигаются яркой решимостью.
— Я не собираюсь делить номер с кем-то, даже с тобой.
Девушка в униформе нервно поправляет волосы и пытается объяснить, что ситуация вне её контроля, но Колл совсем не собирается слушать. Нависшее напряжение спасает меня от парализующего страха. В воздухе витает предвкушение конфликта, не зная, как его избежать, просто молчу.
— Может, существуют какие-то альтернативы? — пытаюсь вмешаться, но голос звучит неслышно на фоне ярости Колла. При этом меня терзает нездоровое любопытство, почему он так сильно реагирует.
— У нас нет времени на альтернативы, — с расстановкой говорит он, но я вижу искры гнева за его мягким тоном. А вдруг он не только из-за номера так злится? Тревога снова завладевает мной.
— Послушайте, мистер Миллер, — наконец решается девушка, — могу предложить вам апартаменты в соседнем отеле. Они расположены в сорока минутах езды.
Сказанное повисает в воздухе, но Колл продолжает сверлить её взглядом, словно пытаясь выдавить из неё ещё больше информации.
— Нет, моя помощница должна жить рядом со мной, и это не обсуждается! — резко заявил мужчина, его голос звучал так властно, что даже девушка в униформе испуганно отступила на шаг.
Да, представьте, каково мне работать с этим деспотом! Если бы я знала, что он такой тиран, то положила бы в багажник успокоительное, чтобы хоть как-то справиться с его давлением.
Раздражённо сжала губы, пытаясь скрыть своё недоумение. Почему он так непреклонен в своём желании, чтобы я жила рядом? Понимаю, что у меня много обязанностей, но я готова приезжать рано утром и быть на месте, а вечером возвращаться в свой номер.
— Мистер Миллер, — пытаюсь вмешаться, осознавая, что его гнев обрушится на меня, если ситуация не изменится. — Может быть, мы просто найдем что-то другое. Я могу приезжать утром и быть с вами до вечера, а потом отправляться к себе в номер.
— Мы не это обсуждаем, — его голос был твёрд, словно он ставил точку в споре, но в глубине глаз мелькнуло нечто, что заставило меня насторожиться. На мгновение мы оказались в центре бушующего океана, где кроме нас двоих больше никого не существовало. Его гнев, который ещё недавно был направлен на меня, теперь перерастал в нечто более глубокое и пугающее.
Внутри всё сжалось. Его слова, сказанные с такой решимостью и властностью, застали меня врасплох. Мысли метались, как птицы в клетке: «Как он мог это сказать? Это же совершенно неприемлемо!» Но в его глазах было что-то, что не оставляло никаких сомнений: он не собирался отступать.
— Кэтрин, — его голос стал ниже, словно он пытался подавить внутренний огонь. — Останешься в моём номере.
Я открыла рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Его голос звучал властно, с нотками непреклонности, которые проникали глубоко внутрь, заставляя подчиниться. Это было нечто большее, чем просто слова — это была сила, перед которой сложно устоять.
— Неужели ты думаешь, что это легкомысленно? — резко перебил он, в его голосе чувствовалась скрытая угроза. — Ситуация требует немедленного решения, и это единственный вариант.
Хотела возразить, но мое сердце предательски ускорило ритм. Волнение охватило, проникая в каждую клеточку тела. Мы окажемся запертыми в одном номере, и я не знала, как это изменит все.
— Там две кровати? — мой голос прозвучал тихо, словно пыталась сохранить остатки самообладания.
— Нет, — её ответ был коротким, — но в номере есть удобный диван или мы можем принести раскладушку.
— Диван подойдёт, — произнесла это, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Наши вещи забрали и отнесли в номер. Меня же повели в сторону местного ресторана, и это было правильное решение. Когда я голодна, я становлюсь злой и плохо соображаю. Сейчас мне нужно было отвлечься, чтобы сохранить хоть каплю контроля над ситуацией.
* * *
— Сегодня у нас свободный день, завтра будь готова к шести вечера, платье тебе привезут сегодня, померь, если не подойдет, скажи, — в приказном тоне сообщил босс, прячась в ванной комнате.
— Хорошо, — едва произношу, осознавая, что сегодня, вероятно, буду находиться на грани между страхом и ожиданием.
Пока он готовится, удобно устроилась на диванчике и внимательно осматриваю номер. Здесь нет ничего лишнего, каждая деталь продумана до мелочей. Мебель дорогая и стильная, без вычурных элементов. Огромные деревянные окна выходят на просторную террасу, и я уже представляю, как приятно будет проводить там время в теплую погоду. Особенно впечатляет кровать: она настолько большая, что на ней без труда поместятся четверо, а мягкий ковер добавляет комфорта.
Пытаюсь взять себя в руки. Мысли о том, чтобы провести с этим человеком несколько дней под одной крышей, очень пугают и одновременно завораживают. Словно сама судьба подталкивает меня в его сторону. Жаль, что она не знает, какой он хам.
В дверь постучали, и я вскочила — вероятно, платье. Открыв, увидела курьера с коробкой. Сердце забилось быстрее, когда приложила руку к упаковке, пытаясь предугадать, какое оно. Все мысли о делах и обязанностях отходят на второй план, побеждая любопытство.
— Иди мерь, — ох уж этот приказной тон, так бы и задушила, но кто я такая, а кто он.
Первые дни работы я искренне не понимала, почему
