айс Ритер — единственный мужчина среди женщин.
— У меня в дарственной стоит пункт: если я за год не сделаю из унылого и упаднического геранства процветающее, оно возвращается к моему супругу. А сейчас, когда я сняла проклятие и разбудила источник — сами понимаете, это место стало лакомым кусочком. Учитывая еще и добычу редкого и очень полезного камня, немудрено, что мне теперь и жук, и жаба станут чинить препоны.
— Но Его величество это для чего? — тхе Аллоиза испытала самый настоящий шок.
— А он ради моего супруга старается, прекрасно понимая, что источник — это самая ощутимая статья дохода. Уверена, мой муж сейчас уже локти кусает. Он просто не рассчитывал, что я тут не просто выживу, но и сниму проклятие. Он ведь этот замок и землями собирался подарить своей любовнице Мивель. Сейчас уже сомневаюсь, что он захочет расставаться с этим уникальным местом.
— И что вы теперь будете делать? — участливо поинтересовался айс Ритер. Вот теперь я улыбнулась: широко и искренне.
— То же, что и делала, развивать свою вотчину, чтобы никто больше на него не позарился.
На этом наш разговор закончился. В город мы все же решили наведаться, чтобы проверить, насколько далеко зашла иль Дьено. Так у меня будет повод не просто отказаться от ее услуг, снять с должности, но и вышвырнуть туда, откуда она прибыла. Эх! А ведь та женщина мне с первого взгляда понравилась. Чувствовался в ней некий стержень. Жаль, использовала она его против меня.
Мы предложили аристократам подвезти их до города, но они отказались, так как сами прибыли на карете. Мы поехали первыми. На воротах стражи сменились. Теперь я увидела высоких, широкоплечих с военной выправкой. Лицо словно высечены из камня. Нам заступили дорогу.
— Кто такие и с какой целью в город? — спросил один из мужчин, открывая дверцу моей кареты.
— Хаяса иль Ньехо иль Льяше. Герана, хозяйка этого города. Какое вы имеете право нас останавливать? — пришлось изобразить из себя властную даму. Хотя и давалось мне это с трудом. Все же тело девочки еще не приспособилось к властному выражению на лице.
— У нас приказ градоначальницы: никого не впускать, — отчитался мужчина, не давая нам проехать.
— Вы вообще соображаете, с кем разговариваете? — Люхай выпрыгнул из кареты и подошел к мужчине. — И кого вы собираетесь слушать? Хозяйку или ту, кого вышвырнут при первой возможности?
— У меня приказ, — стоял на своем страж. Я начала злиться. По примеру своего духа тоже вышла на улицу. Осмотрелась.
Да тут порядка десятка стражей. Неужели ради меня столько нагнали? Ну, Дьено, доберусь я до тебя. Я стояла, смотрела и соображала, что мне делать. Если я сейчас развернусь и уеду, покажу слабость, потеряю уважение. А дальше даже с боем мне не пробиться. Я уже даже не злилась, я находилась в ярости. Потому не сразу поняла, почему все эти суровые стражи вдруг отшатнулись.
Глава 5
— Хозяйка, не думаю, что сжигать их — хорошая идея. Они, конечно, заслуживают наказание за то, что посмели перечить истинной владелице города, но не стоит так кардинально с ними разбираться. Казнить их ты всегда успеешь, — спокойно произнес Люхай, он говорил серьезно, а в глазах смешинки. И я решила ему подыграть.
— Считаешь, я должна спокойно смотреть на этот беспредел? Если эта гадина Дьено сегодня с легкостью захватила мой город, то завтра она замахнутся на трон и на Империю?
Вот теперь в глазах нескольких стражей промелькнуло осознание. Даже появились сомнения. Мы с Люхаем сделали вид, что не обращаем на них внимания. А я еще и усилила свой огонь.
— Назови мне хоть одну причину, почему я должна щадить тех, кто захватил мой город? Это бунт или восстание — называй как хочешь. А с врагами у меня разговор короткий, — пришлось даже кровожадности в голос добавить.
— Это пока не ваш город, — властно заметил тот, который преградил мне дорогу.
— Вас неверно информировали. Это целиком и полностью мой город и мое геранство. Даже с вашей оккупацией никто ничего изменить не сможет. Я уже вывела свои земли на новый уровень. И любой магический контракт это подтвердит. Так что сейчас от вас зависит: уничтожу я вас всех и буду в своем праве, или вы сейчас отходите в сторону, а я еду разбираться с той, кто устроил все это.
— Силенок не хватит, на нас всех защитные артефакты, — презрительно бросил все тот же страж.
— Зато у нас хватит, — вся веселость с Люхая сошла. Сейчас даже я его испугалась. От него исходила такая тяжелая темная аура, что даже мне стало не по себе. А когда позади каждого стража прямо из воздуха стали возникать мои хомовушки, я и вовсе опешила.
Изюминкой на торте стало появление духа источника. И на этот раз он не веселился, а просто полыхал гневом. Я заметила, что главный страж старался держать себя в руках, но свою тревогу скрыть не смог. А дух источника раздувался все сильнее, из маленького ребенка он превратился в огромное полупрозрачное существо метра под два ростом.
Проняло всех. Дорогу нам больше никто не преграждал. Даже строптивый и своевольный тип, выказавший мне свое презрение, и тот вынужден был отшатнуться. Ко мне повернулся Люхай.
— Хозяйка, ехай по своим делам, а мы тут сами разберемся.
Кто я такая, чтобы спорить? Правда сперва испугалась, что некому будет меня везти, но Степан тут же вскочил на козлы, обогнул толпу и двинулся к дому Дьено. Пока ехали по улице, я смотрела в окно. Народу улыбался. Многие стекались к воротам, чтобы лично увидеть, как мои хомовухи станут разбираться с имперскими стражами. Мне же это было уже не интересно, все равно потом кто-нибудь из духов расскажет. Сейчас у меня другая забота. Я больше была не намерена терпеть захватчицу в своем геранстве. И намеревалась вышвырнуть ее в самое ближайшее время.
Ворота дома, где обосновалась дамочка, ожидаемо оказались закрыты. Но для Степана проблемы не существовало. Не знаю, что он сделал, но ворота распахнулись с оглушительным грохотом. Ох, сколько же я всего сегодня узнала о своих духах. И ведь не все их способности.
Мы остановились возле крыльца. Не успела я выйти из кареты, как выскочила Дьено: глаза горят, сама вся полыхает праведным
