словно во сне. Жаба летела прямо в лицо Ивана. Тот же на инстинкте ослабил хватку и выставил руки вперед. Но и это парню не помогло. Длинный жабий язык уже коснулся его губ, а потом и сама она уселась ему на лицо. Могу поклясться, что слышала смачный чмок.
Воспользовавшись шансом, который мне предоставила подруга, я поспешила к пруду. Конечно, мое любопытство просто терзало изнутри. Да и смачные плевки парня и жабы, доносившиеся мне в спину, вызывали улыбку. Хотела бы я посмотреть на их лица сейчас.
— Лиша, — я слышала, как звал меня Ваня. Видно, отошел от поцелуя.
Бульк. Время на раздумывания не было. Я с берега прыгнула в пруд.
— Ну ты даешь, — не смогла сдержать смех, видя недовольную мордочку Тишки. Я успела только вплыть в комнату, когда за моей спиной раздалось недовольное сопение.
— А ты слишком долго квумаешь, — пропыхтела жаба и просверлила меня злобным взглядом.
— И как впечатления от поцелуя? — спросила, поиграв бровями. — А говорила, что никогда такое не произойдет. Может и не Ариэлка моя главная конкурентка в завоевание сердца Вани?
— Договоришься сейчас. И следующий мой поцелуй превратит твоего ненаглядного в лягушку.
— Ого, — состроила удивленный взгляд. — Все было настолько хорошо?
— Да ну тебя, — обиделась Тишка и поспешила прочь из моей комнаты.
Я хотела броситься за ней следом, но вовремя опомнилась. Обижать подругу не входило в мои, но раз уж так вышло, то сейчас лучше оставить ее одну. Раньше при малейшей ссоре, я спешила за Тишкой и пыталась помириться, но все мои объяснения, извинения и доводы всегда воспринимались в штыки. И только со временем я поняла, что лучше оставить подругу одну и дать ей успокоиться. А потом она уже будет готова к диалогу.
— Лишмаила, — вырвал меня из размышлений отец, — К тебе можно?
— Конечно, — сделала самое безразличное выражение лица.
— К тебе тут гость просится, — он старался не смотреть на меня. Сразу стало понятно, кто это визитер. — Ты не против его принять?
— Волтер?
— Валдис, — усмехнулся папа. — Видела бы ты свое лицо. Любая кикимора готова все отдать, лишь бы сын владыки водяных обратил на нее внимание. Ты же нос воротишь.
— О нем мечтают только кикиморы со слабым даром.
— Или вообще без него, — напомнил он и смутился. — Прости. Я просто не понимаю тебя. Вот он — водяной рядом, а ты мечтаешь о простом человеке.
— Ты, как никто другой должен меня понять, — я подошла к отцу и взяла его за руку. — Именно ты стал владыкой в нашем пруду, будучи простым человеком.
— Да, милая, — он погладил меня по волосам и как-то грустно улыбнулся. — Но перед этим нам с твоей мамой пришлось пройти множество испытаний. Я просто хочу уберечь тебя от боли и разочарования.
— Позволь мне попробовать, — взмолилась я. — Мне кажется, наши чувства с Ваней взаимны. Просто нужно время.
— Я от своих слов не отказываюсь, — папа с таким теплом и нежностью смотрел на меня, что я думала еще чуть-чуть и растаю. — У тебя есть три месяца. Ты очень красивая и умная девушка и немудрено, что парень на тебя глаз положил, но ты задумывалась, как он отнесется к новости о твоей сущности? Сможет ли принять тебя настоящую? А жизнь отдать?
— Но ты же ради мамы пошел на это.
— Эх, солнышко, но перед этим я принес твоей матери слишком много боли. — отец прижал меня к себе, чтобы я не видела его глаз, в которых читалось так много боли. — Для простого человека принятие сверхъестественного очень сложный процесс. А когда твоя любимая женщина оказывается болотной кикиморой — это просто шок. Сколько глупостей и обидных слов я наговорил тогда. Я до сих пор удивляюсь, как твоя мама смогла принять и простить меня.
Его слова хоть и отрезвили меня, но отступать от цели я не хотела. Ваня не просто парень, я чувствую, что он моя судьба.
— Я все же попробую, — подняла я взгляд на отца, так и продолжая крепко обнимать его. Он тоже не торопился разрывать наши объятия. — Но обещаю, что если почувствую, что Ваня не готов принять меня настоящую, то брошу все и выйду замуж за водяного.
— Я бы на твоем месте присмотрелся к Валдису. Он неплохой парень.
— Да знаю я.
Я и правда считала Вала хорошим, но только другом. Правда, если выбирать между Волтером и другом, то в выигрыши, конечно, Валдис.
— Кстати, я позову его, а то он теперь весь измучился в ожидании.
Глава 18
— Прости, что не пришел раньше, — с порога начал друг. — Да и вообще мне не следовало уходить. А еще лучше нужно было натереть морду докрасна будущему владыке.
— Может, объяснишь, что у вас за вражда такая?
— Нет никакой вражды. Дух соперничества, — Валдис старался не смотреть мне в глаза. Делал вид, что изучает интерьер моей комнаты. — Мы оба неслабые в своей магии, просто Волтеру повезло родиться в семье владыки.
— Ты же понимаешь, что я не отстану, пока не узнаю всю правду. — я пристально сощурила глаза. — Садись и выкладывай.
— Да я и сам толком не понимаю, — тяжело вздохнул водяной и плюхнулся ко мне на кровать. Да еще и ноги закинул. — Просто бесит он меня. Хочется ему жизнь подпортить. Хотя отец всегда повторяет, что в детстве мы были так дружны. А у меня словно память стерли. Не припоминаю я этого гада плывучего в своих приятелях. Да и вообще детство свое неплохо помню.
Я вздрогнула. Память старалась подкинуть мне кусочек того дня, когда я лишилась магии. Мне тогда было восемь лет. Обычно магия у кикимор просыпается годам к десяти, а устаканивается и определяется с даром к шестнадцати. Во мне же она проснулась рано. С шести лет я могла управлять водой. Я и магия внутри были одним целым. Но потом все изменилось.
Перед глазами лежал десятилетний Валдис. Из его тела в водную гладь уходило множество струек крови. Его взгляд с каждой
