— И как же я это узнаю? — мое раздражение уже бурлило через край. Зачем создавать столько тайн? Можно же просто сказать: Лиша, найди невидимого водяного и поцелуй лешего. Это хоть и невозможно, но хоть понятно, что от меня требуют.
— Ой, — закатила глаза ведьма и наигранно громко выдохнула. — Тебе только глаза открыть пошире нужно.
Я так и сделала. Выпучила свои и не без того большие глаза прямо на шар колдуньи. Только там, кроме серого дыма ничего не было. Сколько я не тужилась, ничего увидеть мне так и не удалось.
— Ты что делаешь? — воскликнула колдунья. — Как ты смеешь?!
Я перевела свой взгляд, но кроме густого дыма ничего не видела. Поморгала, протерла глаза кулачками, но ничего не менялось.
— Зачем ты напустила столько дыма? — все же пыталась разглядеть свою собеседницу. — За смерть дочери владыки кикимор тебе по шапке прилетит. Уж это я обещаю.
— Так и думала, что у меня с тобой будут проблемы. — злилась колдунья, собирая дымку в какой-то мешок. Неужели я разбила ее шар? Но как? Я его и пальцем не тронула, а магии во мне и капельки нету. — Ты зачем так на шар таращилась?
— А он что, взгляда моих прекрасных очей испугался?
Ведьма посмотрела на меня как на умалишенную.
— Ага, — спустя затянувшееся молчание, произнесла она. — Что-то вроде того. Иди и без частиц души не приходи.
— Так проблемы у меня с душой. — так и думала, что частички мне все-таки не хватает. Только вот связывала я это с отсутствием магии.
— С головой у тебя проблемы. — хмыкнула колдунья и щелкнула пальцами.
И вот я вновь стою возле двери домика в лесу. Тишка с обеспокоенным кваканьем бросилась ко мне. Только вот у жабы были свои переживания.
— Ты что накварила? — набросилась на меня подруга. — Ведьма меня примет?
— Что происходит? — подхватила ее на руки и заглянула в глаза-бусинки.
— Кванимаешь, — смущенно начала подруга. — Меня тут мучает один сон.
— Запрыгивай, — дверь дома вновь распахнулась и раздался голос ведьмы.
Время тянулось невыносимо долго. Я успела посчитать количество досок, из которых был смастерен дом ведьмы. Мысли, о чем же решила поговорить Тишка с колдуньей, не выходили у меня из головы. И это еще забыть, что подруга не доверяет людям. А ведьма все-таки ни жаба, ни кикимора и даже не водяной.
Мои внутренние часы уже тикали последние минуты моего пребывания на суше, когда Тишка выпрыгнула из дома. На ней не было лица. Взгляд потускнел, да и сама она приобрела серый оттенок.
— Ну как все прошло? — начала я разговор, когда мы приближались к пруду.
— И не спрашивай, — квакнула подруга и еще быстрее запрыгала вперед.
Я видела, что все плохо, но не думала, что настолько. Расспрашивать сейчас подругу было бессмысленно.
— Тишка, представляешь, мне предстоит соединить две половинки души. — решила сменить тему, нырнув под воду.
— Свахой решила квадработать? — спросила подруга без особого энтузиазма.
— Да мне не пары соединить нужно, а одну душу воедино собрать.
— И чью же?
— Вот мне и предстоит это выяснить, а потом прийти к ведьме.
Подруга лишь квакнула что-то невразумительное и замолчала. В комнате я заварила наши любимые водоросли и передала одну раковину жабе.
— Тишка, что произошло? Может я могу помочь?
— Ведьма мне ничего не сквазала. — ее голос был таким печальным, что у меня даже в груди защемило. — Мне кважется, что я живу не своей жизнью.
— Я не понимаю, — развела руки в стороны.
А я и вправду не понимала. Быть жабой не просто, но у Тишки и вариантов нет. Это кикиморы могут женщинами становится, а жабы лишь в сказках в принцесс превращаются.
— Забудь, — квакнула подруга и отвернулась.
Глава 22
Весь вечер я сходила с ума, не зная, чем могу помочь Тишке. В голову лезли разные мысли. Я даже к Валдису хотела обратиться за помощью, только вот знала, что подруга не оценит этого.
— Ну что, милая, — раздался шепот за моей спиной. — Решила поиграть с владыкой водяных. Ну что ж, на одну партию я согласен. Только знай одно — я всегда выигрываю.
По телу пробежали мурашки. И как я умудрилась не заметить подплывающего ко мне водяного. Да еще позволить ему оказаться так близко ко мне.
— Разве отец дал тебе свое добро? — я резко повернулась и постаралась увеличить расстояние между нами.
— А мне не нужно разрешение. В водных гладях я могу находиться где пожелаю. — хмыкнул Волтер и присел на мою кровать. Дозволения он, конечно же не спросил.
— Но только не на территории кикимор. Да и русалки не будут в восторге от такого гостя.
— Насчет русалочек ты сильно заблуждаешься, — его лицо было таким надменным, словно просило припечатать пощечину, и мне с трудом удалось держать себя в руках. — Они только рады провести со мной время. Да и вообще, они более сговорчивы, чем кикиморы.
— Зачем ты прошел? — мне хотелось быстрее закончить разговор.
— Ревность — это хорошо, — усмехнулся Волтер, неправильно истолковав мои эмоции. А еще сильнейшие водяны хвастаются уникальной эмпатией. Врут. Но спорить я не стала. Главное — быстрее вытолкать его из комнаты. — А пришел я тебя поторопить с выбором. Точнее с решением. Я ждать не люблю, а нам как не крути придется свадебку играть. Так что не будем тащить леща за жабры…
— А свадьба нужна именно со мной? — в голову пришла гениальная идея.
— Увы и ах, — развел он руками. — Я и сам от этого не в восторге.
Вот даже неприятно стало. Водяные нередкие гости в нашем пруду и все высказывали мне восхищение. Конечно, с обладательницами дара соблазнения мне еще предстоит дорасти, но из представительниц другой магии мало кто может составить конкуренцию. А этот сын владыки так открыто меня бракует. Но я решила утихомирить свою гордость. Для благого дела, так сказать.
— А если ты женишься на
