антисанитарию, я рискнула заглянуть в накрытые полотенцем тарелки. Меня ждал неплохой обед из трёх блюд.
— Доку развлечения не нужны. Он из тех людей, кто ловит кайф от того, чем занимается в своей лаборатории, а я стреляю. Во дворе есть превосходная дорожка с препятствиями как раз для этих целей. — Он с полминуты помолчал и внезапно спросил: — Нож или револьвер?
Не хватает варианта «ни то, ни другое», но ответила:
— Револьвер.
По довольному лицу вижу, что угадала с выбором.
— Отлично! Я сделаю из тебя стрелка, крошка. Вы, учёные, кого угодно задавите интеллектом, но в драке от вас толку никакого.
— Ну спасибо. Между прочим, толк есть — во времена моей работы в первой закусочной, её попытались ограбить, и я нажала тревожную кнопку, пока громила сцепился с нашим охранником.
Лендер выразительно выгнул пересечённую шрамом бровь. Для него лезть в самое пекло заварушки только в радость, а мне того случая хватило за глаза.
— А ещё прямо за домом можно заниматься альпинизмом.
— Правильно будет говорить «скалолазанием, можно заниматься скалолазанием». — Доктор Алерайо бесшумно подкрался, налил полный стакан воды и залпом его осушил. — В отличие от альпинизма, скалолазание подразумевает более мягкие климатические условия, отсутствие кислородного голодания и облегчённую экипировку. — Затем повернулся к другу: — Ленд, наша рыбка клюнула, живо гоним в Стоград, пока она снова не закопалась в своём омуте.
Без лишних инструкций Лендер выскочил на улицу.
Меня подмывало спросить, что за «рыбка» и зачем она им понадобилась, не связаны ли её поиски с каким-нибудь злодеянием? Однако вовремя прикусила язык. Я тут всего второй день, мой статус ещё очень низок для подобных вопросов.
Прежде чем уйти, Юлиус замер на пороге.
— Увидите здесь мышь, не вздумайте её пугать, Никола. Это Джоув — свободный грызун, — сказал он с подспудной угрозой в голосе.
— Хорошо.
Мои коварные планы по изведению мыши накрылись медным тазом ещё до этапа их реализации.
Доктор вышел вслед за приспешником. Почти сразу чёрная машина рванула с места, раскидав гравий из-под колёс, а я осталась наедине с дилеммой.
С одной стороны, Электрик мой начальник, и я должна желать им со Спектром успеха, но с другой — он вполне мог снова вернуться на стезю злодея, что мне совершенно не нравится. Плюс хотя бы в том, что умчались они в обычной одежде, а не в своих фирменных костюмах, знакомых каждому любителю комиксов.
Интересно, как нынче наказывают невольных сообщников злодеев? В комиксах всё просто — их убивают в заварушках, в основном случайно. Меня это вряд ли ждёт, под пули лезть не стану ни при каких обстоятельствах, но перспектива гнить в тюрьме тоже не радовала.
Вот бы рассказать о своих проблемах Флавиусу! Такой крутой специалист по героям и злодеям всегда подскажет правильный путь, но боюсь, тогда он больше не захочет меня знать. У него очень чёткая позиция в вопросе добра и зла.
Попытавшись убедить себя не паниковать раньше времени, принялась за обед тире ужин. Для человека, не способного ощутить всю палитру вкусов, Лендер изумительно готовил. Особенно хорошо получились бисквиты с вишнёвым джемом.
Телефон ожил, когда я домывала посуду. Глянув на высветившийся номер, улыбнулась.
— Привет, мам! Очень рада тебя слышать.
<Ники, птичка моя, возвращайся домой,> — мама сразу перешла к делу. — <Я не знаю, где ты остановилась, но это уже не смешно. Дариус беспокоится.>
— Он не беспокоится. — Вот умеет она испортить настроение! Знает, с чего начать. — Если тебе интересно, он ни разу не позвонил мне после дня рождения.
<Почему же он должен тебе звонить, если это ты его бросила?>
— Мам, не начинай. Почему ты не можешь просто поддержать меня и не пытаться переделать?
<Потому что ты сама не понимаешь, какую глупость творишь,> — её голос сочился безграничной верой в собственную убеждённость. — <Бросила Дариуса, а парень уже кольцо тебе купил, сорвалась посреди ночи неизвестно куда под надуманным предлогом и ещё заявляешь мне «не начинай». А я начну!>
Человек удивительно устроен: иногда желание протестовать одерживает верх над логикой. Быть может, работа на Электрика самая большая из моих глупостей, однако я никуда не уйду.
И Дариуса не сдам.
— Ты не хочешь узнать, как у меня дела? — перевела тему.
<Конечно, хочу! Вот приходи домой...>
— Мама, я в Стограде.
<У тебя не хватало денег на билет в столицу, не ври мне.>
Как же сильно захотелось, чтобы вот прямо сейчас вернулся Электрик. Его поле создаст помехи в связи, а то и просто вырубит телефон. Так у меня появится честное оправдание не продолжать тупого разговора.
Зажав телефон между ухом и плечом, налила ещё одну кружку кофе и переместилась в маленькую гостиную с камином. Она обставлена только книжными шкафами, стареньким неподъёмным радиоприёмником и устлана сразу несколькими коврами. Стульев не было, пришлось сесть на пол.
А мама продолжала учить жизни. Говорила, что подобрала мне хорошую работу, причём связанную с биофизикой. Когда я поинтересовалась подробностями, ответом стало «учитель биологии в младших классах, пока кто-то там в декрете». М-да, похоже, мама не до конца понимает, на кого её дочь училась шесть лет.
— Ещё раз повторю, я уже нашла работу в НИИ Рэмируса и никуда отсюда не уйду.
<Ах так?Поговорим, когда твой новый хахаль наиграется и вышвырнет тебя в дождливую ночь!> — мама бросила трубку не прощаясь.
Как обычно, она сделала свои выводы, и логика тут бессильна.
Я быстро проверила электронную почту и оставила несколько постов на форуме «Комиксов.сто». Такой малости хватило, чтобы уставшие глаза окончательно утомились. Хорошо бы придумать другое занятие. Но только не ещё один осмотр дома! Хватило первого раза. Не ровен час, в каком-нибудь шкафу найду обугленное тело злодейки Паник. Она пропала шесть лет назад при весьма странных обстоятельствах, и последними, кто её видел, были как раз Электрик и Спектр.
Сидеть одной страшновато, поэтому я вновь перебралась на кухню. Её маленькие размеры
