Ничто не радует больше, чем чужая проблема. — Будем могилой, никому ничего не расскажем, если нас переместишь, когда потребуется помощь.
— Она скоро может понадобиться, если не затащим четвертый курс, — поддержал идею командира Татищев.
— Мы все пустые, нужно срочно сидеть и заполнять накопители, иначе даже артефакты без маны не помогут, — Серега Ефимовский напомнил всем о насущной проблеме, и мы отправились на трибуны, сжимая в кулаке голубую горошину.
— Оболенский, задержись на два слова, — притормозила Клавдия, пришлось отстать от ребят.
— Да, я спалился, но выхода не было. Кстати, когда ты научилась отправлять учеников в бессознанку? — это был сюрприз для наших противников. До последнего сомневался, что у целительницы что-то получится.
— Твоя «кузина» вчера во время пижамной вечеринки надоумила. Сказала, что из целителей получаются самые лучшие убийцы. Мы можем, как вылечить человека, так и навредить ему, — она усмехнулась. — Хотелось бы некоторых убить, но навряд ли у меня получится.
— Отчего же, совесть не позволит? — немного поддел девушку со скверным характером.
— Нет, лицензию на целительство тогда получить не удастся, — у Клавдии без поддержки семьи, считающей ее бастардом, только профессия могла дать свободу и возможность стать независимой.
— Так что ты хотела? Скоро начнется полуфинал, а мне бы не хотелось пропускать игру сама знаешь кого, — я изучал противников, ведь скоро и нам придется сразиться с командой Орлова.
— Тебе не кажется странным, что второй и третий курс предприняли попытку нас убить? Точнее тебя, раз ты всегда на острие атаки, — догадывался, что против нас играют очень грязно, но, чтобы избавиться от меня, такую версию не рассматривал.
— Так их, скорее всего, надоумили Орлов с Емельяновым, точащие на нас зуб, — согласился, что не сами учащиеся придумали этот план, им явно посоветовали или даже приказали. Может, и шантажировали.
— Не сходится, как ни крути. Если бы ты захотел отомстить и унизить своего противника, то стал бы это делать чужими руками? — вот сейчас Клавдия оказалась права. Если бы соперник меня боялся, то такой вариант допустим. Вот только ни Орлов, ни Емельянов никого не боялись.
— Хочешь сказать, что грязную диверсию подстроил кто-то еще? — взглянул на ситуацию с иного ракурса.
— Кто тебе еще хочет отомстить, Оболенский? Думай. А то мы можем упустить врага, который ударит в нужный момент в спину, — первым делом подумал на своих парней из команды, но тут же отбросил эту мысль. Подвоха за ними не чувствовал, да и Гаврилова давно бы об этом сказала. Она девушка благородная, плести козни не даст. Перебирал в уме разные варианты, но желающих вроде не было, пожал плечами.
— Узко смотришь, ищи, кого отверг среди девушек. Именно слабый пол лично отмстить не сможет, а вот исподтишка запросто нагадят, — вот теперь пазлы в голове сложились в единую картину. Это могли быть только две графини, которых обманул и продинамил. Злопамятные девчонки замыслили месть и подавали ее изощренным способом. И это многое меняло в моем раскладе. Мало было выиграть турнир, нужно вывести двух гадин на чистую воду или подставить, дабы они не остались безнаказанными…
Император напряг своих людей, чтобы расследовать вопиющий прецедент. В государстве стоял официальный запрет на черную магию и некромантию. Молодые девчонки решили отомстить за проигрыш команды. Узнав по связи о пленении других участников, совершенно не подумали о последствиях. Это очередной раз доказывало, что детям рано давать оружие в качестве магии, но и позднее дар было уже не развить. Поэтому училище балансировало на грани возможного, но турнир в полной мере показал все огрехи преподавателей. Девчонки самостоятельно не могли изучить столь сложную магию, поэтому искали к этому причастных среди близких и родных.
— Опять ситуацию вытянул тот молодой стратег Оболенский? — обратился император к начальнику училища. Пока вы наводите здесь порядок, хочу поговорить с его отцом. Не могли бы пригласить для приватного разговора.
Иван Гелиевич знал, что князь явился на турнир. Ему было стыдно смотреть отцу в глаза, ведь недавно мог пострадать его сын. Но просьбу императора не мог не выполнить. Князь Оболенский сухо поздоровался и согласился поговорить с правителем.
— Так это твой сынок, княже? Давненько не виделись. А то вот думаю, чей отпрыск тут всех нагибает? То пропадет, то появится, то спасает ребят одного за другим? — то ли с упреком, то ли хваля, император начал пенять князю Оболенскому старшему.
— Такой он у меня непосредственный. Думал, отправлю в училище, вдруг откроется дар, но увы, — развел руками князь.
— Не прибедняйся, у него и без дара много серьезных достоинств. Ум, благородство, опять же командные навыки, — император с прищуром посмотрел на собеседника. — Не хочешь его пристроить на государственную службу, как только окончит училище?
— Что я могу сказать, решать парню, не мне. Он у меня слишком свободолюбивый, часто сбегает от моего надзора. Лучше вам с ним лично переговорить, но тогда, когда поумнеет и немного остепенится. Сейчас слишком юн для принятия серьезного решения, — отказывать императору не принято, но и отдавать на службу наследника, князь не хотел.
— Я понял тебя, Оболенский, за парнем твоим присмотрю. Потом озвучу еще раз свое предложение, — это прозвучало почти как угроза, намекая, что второго отказа он не потерпит. Оболенский старший выдохнул, покидая ложу императора. Время еще есть, он что-нибудь придумает, но Романов сына в качестве шпиона получить не должен. У него были совсем иные планы на будущее наследника…
Полуфинал завершился прогнозируемо, полным разгромом второкурсников с различной степенью травм. В команде Орлова собрались поистине жестокие люди, не относившиеся к другим с состраданием. Целительницам пришлось поработать, но быстро травмы исцелить не удалось. Всех пострадавших отправили в госпиталь. Наступил обеденный перерыв перед финалом турнира. На это выделили два часа, так как одной из команд полагалось восстановить ману, потраченную после боя. Всем составом отправились пообедать, заодно продолжили заряжать накопители.
— И когда ты нам расскажешь придуманный план, командир? — передал мне пальму первенства Вожак, как и договаривались.
— Сразу после того, как покинем столовую, здесь слишком много ушей, — сейчас я корректировал свой план с учетом новых данных. Мы с подносами ждали, когда освободятся места за столами, так как не хотелось разбредаться по разным углам.
— Что-то мне не нравится, как пахнет суп, — принюхалась Клавдия к нашим тарелкам, — у нее было кольцо, повышающее восприятие.
— Ага, словно туда бросили кусок несвежего мяса, — поддержала ее Фиалка. Мое аналитическое мышление, усиленное артефактом, подсказало, что нас хотят отравить. Весь суп в столовой был испорчен, не думаю, что смертельно, но неприятностей доставит изрядно. У Екатерины Зубовой магия связана с ядом. Есть
