входную дверь постучали. Я распахнула ее и увидела курсанта с бумажным пакетом в руках. Тот, поздоровавшись, протянул его мне и удалился.
Я вернулась в дом, держа в руках еще и бумажный стаканчик черного кофе с корицей.
— С каких пор курсанты заделались в курьеры? — я присела за стеклянный столик, выложила два круассана на простую белоснежную тарелку, и просто смотрела на свой завтрак, который пришелся весьма кстати.
Я разломила теплую булочку, наблюдая, как оттуда стала вытекать сливочно-сливовая начинка. Весьма необычный выбор, очень на любителя, так сказать. Но только не для того, кто точно знает, что берет.
Сколько я не ела их?
Лет двадцать? Даже Исе запретила готовить подобные в своем кафе.
И вот теперь нежный ароматный запах сладости и выпечки перемешивался с ярким, насыщенным ароматом черного кофе с корицей и наверняка одной ложкой ванильного сахара. Все как я… люблю.
Все это сбивало с толка. Я не хотела ни о чем думать. Не хотела копаться в прошлом и поступках настоящего.
Дёрнулась от громкого и неожиданного звука смарта. Пришло сообщение.
Я встала, так и не притрагиваясь к завтраку. Прошла к дивану, где оставила смарт. Пробежалась глазами по рассылке-напоминании о явке в Дом Собрания.
Следовало поторопиться. Так и, не съев ничего, я вышла из домика. Направилась на проходную, чтобы вызвать такси, но меня там уже ждали.
* * *
Почти сутки назад
— Сади ее сюда, — Рид указал на отдельно стоя́щее кресло в просторной гостиной с минимумом мебели. Алекс усадил туда драконицу и выпрямился, Хали сразу же подскочила, но была тут же усажена назад. Парень занял позицию позади, надавливая на плечи женщины. Та, кипя гневом, поняла, что никто не позволит ей делать то, что не хочет. Ни один мускул не дрогнул на лице курсанта.
С Эйнаром Рид поступил не так мягко, как с матерью. Того он швырнул на холодный каменный пол, переступил, а вскоре вернулся со стулом. Схватил того и с легкостью усадил, потом привязал к спинке веревкой. Эйнар мотал головой и стонал, один глаз заплыл и тот лишь мог судорожно им моргать. Он попробовал на прочность веревки, но глупо было думать, что узлы, связанные командором, можно ослабить. Потому вскоре сдался и перестал дергаться.
— Ты мне объяснишь, кто это с тобой? — закричала Хали, ведь до этого все ее вопросы улетали в никуда, ее словно никто не слышал. Рид смотрел на членов своей семье со смесью презрения и разочарования. Он кивнул своему сыну и тот отошел от Хали. Алекс занял позицию, с которой тому было хорошо все видно, встал у стены, облокотившись боком. — Почему он так похож на твоего деда! И… на тебя… — прорычала драконица. Действительно, он был копией деда, но стоило им только встать рядом, как в чертах Алекса угадывались черты самого Рида. Удивительная способность детей быть похожими на кровных родственников.
— Ты еще не догадалась? — ответил вопросом на вопрос Рид.
— Эйнар! Что ты молчишь? Что ты там нес? Ты все понял, да? — в истерике кричала драконица, до конца не веря, что это все с ними делает ее собственный сын, ради будущего которого она сделала так много. Рид лишь перевел взгляд на мужа своей сестры, а потом снова на мать.
— Я не знал, что Айрис была беременна, — лишь произнес Эйнар, глядя одним глазом на Рида.
— Надеюсь, ты не думаешь, что это оправдывает тебя.
— Нет. А зная тебя, я получу максимум из возможного.
— И не только ты.
— Что? Отпусти меня! Я немедленно позвоню твоему отцу!
— Успокойся, мама. Думать нужно было раньше.
— Ты ради этой девки хочешь уничтожить нашу семью? Я столько сделала!
— Вот именно ты сделала столько всего, что это все не укладывается в голове. Как ты могла? — покачала головой командор, лишь на краткий миг сжал переносицу пальцами и решительно посмотрел на пару предателей.
— Так и быть, можешь оставить рядом с собой этого… — кивнула Хали в сторону Алекса. — Даже признать. Только не вздумай разрушать брак.
— Ты опять ничего не поняла, — практически утвердительно произнес Рид. Мать было не исправить, но главное даже раскаяния не было. Она продолжала гнуть свою линию.
— А что я должна понять?
— Например, то что Айрис была моей парой, а ты решила избавиться от нее.
— У тебя уже есть семья. Так это она снова объявилась на твоем пути. Вот ведь живучая дрянь, — снова стояла на своем Хали. Рид лишь на миг бросил взгляд в сторону сына. Тот был ошеломлен его словами и признанием. Но сразу же нахмурился, ему не понравилось то, как драконица отозвалась о его матери. Рид снова посмотрел на женщину, что была ему матерью.
— Лучше помолчи. Вина ваша доказана. Записи разговоров будет достаточно для вынесения обвинения.
— Ты уничтожишь нашу семью? А как же твой отец? Ты подумал о том, как он будет вести бизнес, партнеры отвернутся от него.
— Ты сама все разрушила. А денег у него достаточно.
— А как же твоя сестра? Эйнар — ее пара. Она умрет без него от тоски.
— Она сильная.
— Она никогда не простит тебя!
— Так же как и я себя, никогда не прощу.
Рид больше не обращал внимания на пустой разговор. Все его внимание было приковано к смарту и сообщению, что пришло от деда. Айрис отправилась в академию. Дед по-военному четко обрисовал ее задачу и то, что вскоре курсанты могут быть отправлены в академию для восстановления, но, главное, он указал в конце: Айрис будет там обучаться.
Рид быстро отправил сообщение деду с записями признания его семьи, больше ничего не добавляя, лишь указал, что все пошло не по плану и мать и Эйнар уже у него и, что забрать их можно будет из частного дома, в котором он иногда проводил время, даже не появляясь в городской квартире, где жила его супруга и сын.
Рид получил краткий ответ от деда и время прибытия людей из службы безопасности. Командор посмотрел в пол, переваривая новый статус Айрис, потом перевел взгляд на Эйнара, который был деканом по воспитательной работе.
Подошел к нему и отвязал руки. Эйнар непонимающе уставился на него. Мать замолчала и перестала орать проклятья.
— Выписывай приказ на заселение курсантки Айрис Такеши в отдельный дом.
Тот не сопротивляясь и не споря сделал то, что Рид сказал. Показывая выполненную работу.
— Родовой браслет ты испортил? — спросил Рид, забирая смарт.
— Я, — оскалился Эйнар и даже не стал врать.
— Что? Как ты мог? — Хали непонимающе уставилась на
