– Ягодное смузи с другими травами, что я завариваю для тебя, притупляют твой аромат. Из-за них очень трудно ощутить твою силу. – Я рефлекторно протягиваю руку за стаканом и делаю более большой глоток. Дрожащей рукой ставлю стакан обратно.
– Значит, этот коктейль из ягод ограждает меня от кого бы там ни было, но продолжат умирать невинные девушки? – Это меня совсем не устраивает. Десятки женщин должны быть убиты ради моего спасения? За что? Каким образом моя жизнь стала гораздо важнее их?
– Все не так просто, сладкая моя. Если бы мы могли что-то сделать, то, конечно же, сделали бы. Но невозможно заставить совершенно незнакомых людей проглотить что-то без объяснения, зачем и последствий риска. Нас просто бы убили на месте. – Донна замолкает, чтобы я смогла осмыслить сказанное и осознать всю серьезность ситуации. Они поклялись защищать наши жизни и хранить тайну. – Даже если бы мы и попытались кому-нибудь это рассказать, то нам никогда бы не поверили. Наша работа состоит в том, чтобы защищать тебя, что мы и делаем.
Я качаю головой, пытаясь утихомирить собственные чувства. Это все просто абсурдно. Как такое вообще возможно?
– Почему они перерезают горло? – спрашиваю я, пытаясь внести немного логики в разговор.
– Чтобы было похоже на нападение вампира, – отвечает Крис.
О, черт, нет!
– Подожди-ка! – недоверчиво вскрикиваю я. – Ты только что сказал?… Вампиры реальны? Ты, верно, разыгрываешь меня? – Я не знаю, напугана я или впала в истерику. А может и то, и другое.
– Уверена, что хочешь знать об этом? – спрашивает он, приподнимая бровь.
Долю секунды я размышляю об этом, перед тем как отрицательно покачать головой.
– Нет, не думаю. – Давайте введем откровения по поводу новых мифических существах не чаще раза в год. – Значит, Тьма послала кого-то, чтобы убить меня. Почему?
– Ты единственная в своем роде, – отвечает отец. Он продолжает уплетать омлет, словно мы говорим о погоде. – Никто не знает, во что ты обратишься, когда вознесешься. У тебя может появиться сила, превосходящая их собственную, возможно, они полагают, что ты захочешь уничтожить их. Во всяком случае, на это надеются многие со стороны Света.
– Вознесусь? Как я получу эту силу? Когда? И с чего они взяли, что она вообще у меня будет? Я не ощущаю ничего подобного. – Я смотрю на свой остывший завтрак, и откусываю кусок бекона. Я даже не ощущаю вкуса. Просто мне следует занять себя чем-то во избежание нервного срыва.
– Когда тебе исполнится двадцать один год. В этом нет никакого сомнения, учитывая какой силой, обладали твои родители, – произносит Донна. От воспоминания о том, что мой отец являлся злым колдуном, дрожь пробегает по моему позвоночнику. – Однако никто не знает, какого вида магия проявится у тебя.
– Ты имеешь в виду, что никто не знает стану я доброй или злой, – шепчу я.
– Мы уверены, что ты совсем не злая, сладкая моя. И ты могла бы положить конец этому противостоянию. Твоя мать, Наталья, надеялась на это. Она хотела, чтобы между Светом и Тьмой воцарился мир, и чтобы ты стала мостом между ними. Но ничего подобного раньше не случалось. Никогда. Люди бояться того, чего они не понимают. – Донна опускает ладонь на мою руку в знак заверения.
– Но кто-нибудь имеет хоть малейшее представление, во что я могу превратиться? Что если я стану безумной психопаткой или чем-то в этом роде? Я смогу сама что-то определять в этом вознесении?
– Об этом ничего неизвестно, дорогая. Ты та, кто ты есть. Уникальная в своем роде молодая женщина, – утверждает Донна. Для того, кто не знает, что произойдет через двенадцать месяцев, она чересчур оптимистична. Это еще если я доживу до своего двадцати одного года, учитывая, что кто-то пытается убить меня. Как-то так.
– Пока просто сконцентрируйся на собственной безопасности, – добавляет мой отец, словно считав мое беспокойство. – Травы будут способствовать сокрытию твоей истиной сути. Просто будь умницей, не подвергай себя лишний раз опасности, ладно, детка?
– Хорошо, – заверяю я его. Безумный Колдун желает моей смерти. Тоже мне грандиозное событие. Они должны быть чертовски уверенны в отваре Донны. – Мне нужно собираться на работу.
Я поднимаюсь, чтобы выкинуть остатки еды в мусорку и положить тарелку в раковину.
Как только я оказываюсь в своей комнате, я машинально достаю одежду, приготовленную для работы, выбрав мягкий бежевый джемпер с капюшоном, соответствующие ему джинсы и коричневые сапоги.
Это более современно, чем мои привычные футболка с джинсами, мне просто нужно нечто, чтобы прийти в себя после новостей о том, что кто-то желает напасть на меня. Я надеваю сережки-гвоздики и позволяю своим длинным волосам ниспадать мягкими локонами.
Улыбаясь своему отражению в зеркале, я нахожу себя довольно симпатичной. Не то чтобы я считала себя уродиной. Просто не достаточно очаровательной, особенно в сравнении с Морган. Морган! Я хватаю мобильник и набираю ее номер, полагая, что напугала ее вчерашним вечерним коротким сообщением.
Кстати, а я его отправила?
Я попадаю на ее голосовую почту.
– Привет, Морган, сожалею о вчерашнем вечере. Вышло безумно дерьмово. Но у меня есть кое-что интересное, чтобы сообщить тебе! – Не только румянец заливает мои щеки при мысли о Дориане, но и мое сердце колотится, как очумевшее. – Сейчас я иду на работу. Перезвонишь мне потом?
Я хватаю сумочку, свой любимый коричневый кожаный жакет на всякий случай, если вдруг похолодает. Прежде чем выйти наружу я проверяю, не поджидает ли меня кто-нибудь там.
На улице прекрасный день, солнечные лучи ласкают мои щеки, наполняя меня витамином Д. Я улыбаюсь небу, и все мои треволнения улетучиваются.
Одно из преимуществ плато Колорадо – солнце кажется ближе и более ярким. Довольно прохладно, но мне комфортно в джемпере.
Из плеера напевает Джон Мэйер, сопровождая мой путь к торговому центру "Шапель Хиллс". День обещает быть чудесным, ощущаю я. Во всяком случае, я заслужила это.
Как я не стараюсь мне трудно сконцентрироваться на работе. Мне хочется уйти и наслаждаться этой чудесной субботой, как и все остальные, а не продавать уцененный товар капризным подросткам с кредитной карточкой своих родителей.
Пока я разбираю с десяток вещей, которые свалил в кучу в раздевалке очередной невоспитанный подросток, я ощущаю, как телефон вибрирует в моем заднем кармане, сигналя об смс.
Я развешиваю одежду на соответствующих стойках и достаю мобильник, спрятавшись за стойкой с джинсами. Я надеюсь, что это Морган, но это оказался Дориан.
Мое сердце неистово колотится, дыхание становится неровным, словно я только что пробежала вдоль всего торгового комплекса.
