Прежде чем могу добраться до руля, фигура двигается в моем направлении. БЫСТРО. Неестественным, призрачным образом, она сокращает расстояние между нами в чрезвычайно быстром темпе.
Какого черта? Оно несется ко мне? Словно кадры из фильма ужасов, фигура продвигается ко мне во вспышках неземного света, каждый кадр более искаженный, чем предыдущий.
Мне требуется доля секунды, чтобы оторвать полные ужаса глаза от приближающейся тени, придти в себя и нажать на газ так, что шины визжат по асфальту.
Что бы это ни было, оно не похоже на то, что я когда-либо видела. Однако что-то в этом было странное, ужасающе знакомое.
Останавливаюсь у дома в рекордное время, благодаря бога за отсутствие на моем пути красных сигналов светофора и полицейских машин. Что, черт возьми, это было? Прежде, чем выйти на подъездную дорожку, оглядываюсь по сторонам, убеждаясь, что все чисто.
Преодолеваю каменистую дорожку и поднимаюсь по трем ступенькам к входной двери. Чувствую себя немного глупо, когда закрываю за собой дверь и запираю ее на замок, а затем, внезапно опустошенная ужасом, сползаю на пол.
– Эй, малая, это ты? – откликивает меня Крис из своего кабинета. Вот дерьмо. Он ждал меня. Я поднимаюсь с пола и скидываю туфли.
– Да, пап, прости, что опоздала, – отзываюсь я, неохотно пробираясь по коридору к нему, проходя мимо многочисленных семейных и школьных фотографий, развешенных на стенах. Коридор воспоминаний. Теперь все это кажется чужим.
Крис сидит за большим дубовым столом, только свет от монитора освещает его красивое лицо. Он выглядит усталым, и я знаю, что обеспокоила его своим опозданием.
Он смотрит на меня и улыбается, маленькие морщинки образовались вокруг его карих глаз. Все прощено. Он кажется подавленным, и боль сожаления сжимает мою грудь.
– Гуляла после работы? – спрашивает он. Ходит вокруг да около настоящего предмета разговора. О моей биологической матери и его участии в сокрытии факта ее существования.
– Что-то в этом роде. – Я пожимаю плечами.
Возможно, Крис думает, что я отсутствовала, потому что хотела оттянуть наш разговор, и он отчасти прав. Смотрим, друг на друга в тишине, ни один из нас не знает, как заговорить обо всем этом.
С одной стороны мне хочется узнать больше о биологической матери, Светлых и этом новом мире магии, в который я была втянута с рождения. Как Крис влез во все это? Он тоже сверхъестественный?
Как он относится к этому фокусу-покусу, будучи строгим, серьезным парнем? Есть только один способ выяснить это.
– Итак, ты знал мою биологическую мать, – говорю я. Это не вопрос, но единственный способ, который я знаю, чтобы привести дело в движение.
– Да, – следует резкий ответ. Хорошо, видимо это будет похоже на ситуацию, где тянут больной зуб. Устраиваюсь поудобнее, шлепаясь на стул напротив стола.
– Ты знал, кем она была? С самого начала?
– Нет, не сразу. Мне сказали об этом, когда я, как и твоя мама, Донна, стал более серьезным. – Крис с тревогой барабанит пальцами по ручке своего кресла.
– И как ты к этому отнесся?
Крис зажимает переносицу между большим и средним пальцем, обдумывая ответ. Затем потирает уставшие глаза. Готовлюсь к худшему; должно быть ему ненавистно быть втянутым во все это.
– Что я чувствовал? – Он смотрит в потолок, потом возвращает свой серьезный пристальный взгляд ко мне. – Твоя биологическая мать дала мне возможность встретить любовь всей моей жизни. А дальше мне выпала честь любить и защищать самую красивую, курчавую маленькую девочку, которую я когда-либо видел. – Его торжественное выражение превращается в душевную улыбку и моя тревога тает.
Должно быть, родителям трудно осознавать, что я знаю о своей биологической матери. Возможно, они боятся потерять мою любовь.
А там, где есть биологическая мать, должен быть и биологический отец. В своем замешательстве я едва ли учла их чувства. Должно быть, они так же напуганы, как и я.
Вместо того чтобы начать допрос, который я прокручивала в голове, встаю, подхожу к Крису и крепко обнимаю его за широкие плечи.
Он всю жизнь был моим отцом, и я честно не могу представить вместо него кого-то другого, кровный он или нет. Я чувствую, как он мгновенное расслабляется, и прежде чем одного из нас захлестнули эмоции, я прерываю объятие.
– Спокойной ночи, папа, – улыбаюсь я. Он отвечает мне улыбкой и, поворачиваясь на каблуках, замечаю его слезящиеся карие глаза. Я не достаточно сильна эмоционально, чтобы видеть его в таком состоянии.
Я ухожу в свою неопрятную спальню и громко плюхаюсь на кровать, давая выход событиям сегодняшнего дня. Откровения Донны о колдовстве, появление Дориана у меня на работе, встреча с ним после работы, жуткий призрак на автостоянке… Это был адский день.
Нет, это был не сумасшедший бомж в кустах возле универмага. Что бы это ни было, двигалось оно не как все, что я когда-либо видела. Оно было подобно фантому. Даже пришельцу.
Эта мысль леденит мне сердце, и я начинаю безудержно дрожать. В поисках комфорта смотрю на мамин дневник, покоящийся на моей прикроватной тумбочке.
Конечно, она должна бы знать о любых попытках обратиться ко мне сегодня.
Прежде чем успеваю открыть страницу, где остановилась, мой мобильный оживает, показывая входящее сообщение.
Неизвестный, 23:46.
"Ты в порядке? "
Обычно я игнорирую все незнакомые телефонные звонки, но сообщение от неизвестного номера? У кого может быть номер моего мобильного? Знаю, что никому в последнее время его не давала. Подумываю нажать "удалить", но моя любознательность берет верх.
"Кто это?"
"Дориан".
Черт. Удивительно, как одно имя может иметь такую силу, заставляя моё сердце подпрыгнуть к горлу. Широкая, глупая улыбка расползалась по моему лицу.
Подождите, где он взял мой номер? Следопыт! Может быть Джаред прав. Возможно, Дориан действительно маньяк. Потрясающе сексуальный, очаровательный, великолепный маньяк. Я не возражала бы, чтобы он пристал ко мне в темном переулке.
"Да ладно? Как ты узнал мой номер?"
"Неважно. Ты в безопасности?"
Ладно, теперь он меня пугает. Почему он вообще об этом думает? Он был уже далеко, когда из кустов выскочила странная, похожая на призрака фигура. Так же? Я быстро пишу сообщение "Я в порядке" и, подключив мобильник к зарядному устройству, ставлю беззвучный режим.
Как бы сильно мне ни хотелось поболтать с Дорианом, я не могу стряхнуть ощущение, что что-то не так. Что бы это ни было, я уверена, что оно собиралось схватить меня.
