на спину, яростно шипя и матерясь. Не мешкаю и в следующую секунду уже оказываюсь над ним. Пинаю в сторону потерянный заключенным нож, склоняюсь и резким движением провожу по шее жертвы острым лезвием. Успеваю отшатнуться до того, как фонтан крови брызнет мне в лицо и зальет одежду. Она мне, конечно, не нравится, но добывать новую, которая не будет ничем отличаться, я не собираюсь. Да и на это нет времени.
Обшариваю взглядом помещение в поисках чего-нибудь полезного, но ничего такого не замечаю. Мгновение раздумываю, стоит ли приближаться к еще живому южанину, чтобы снять с него ремень с удобными креплениями для ножей, но не делаю этого. Он продолжает хрипеть и булькать, а также заливать все вокруг кровью. А я зря теряю время.
Отворачиваюсь, не ощутив того, что должен чувствовать нормальный человек, совершивший то, что сделала я. Ни жалости, ни сожаления. Так было надо. Из нас двоих я выбрала себя. И он выбрал бы себя. Но я оказалась быстрее.
Хватаю со стола еще парочку ножей и засовываю их за ремень, не забыв при этом подтянуть брюки. К желанию не расстаться с ними в критический момент прибавилось еще одно. Чтобы лезвия оказались недостаточно острыми, чтобы проткнуть мне бедро или задницу.
Выхожу в коридор и бегу в сторону лестницы, не заботясь о соблюдении тишины. Какое-то время уходит на то, чтобы приноровиться к обуви. Все время кажется, что я вот-вот запнусь и разобью себе нос при падении. Но это не отменяет того факта, что нужно смываться как можно скорее. У меня совсем немного времени до того, как труп обнаружат и объявят розыск убийцы.
Нужно убраться как можно дальше, преодолеть брешь в стене и, наконец, взять курс к границе, где меня уже должны ждать. При условии, что, посоветовавшись, они не решили идти в Алькор без меня. Кейд бы не ушел. Почему-то я уверена в этом на сто процентов. Ему что-то нужно от меня, не зря ведь так вцепился. Надежда на то, что Ксандер будет ждать меня вместе с ним, все еще тлеет в груди, и я не позволю ей затухнуть. А вот ожидать того, что вновь увижу Эмер, Зейда и даже Кейси, я себе не разрешаю. Возможно, я думаю о них хуже, чем есть на самом деле, но так привычнее.
Бегом преодолев четыре лестничных пролета, слегка замедляюсь, чтобы проверить выход на крышу. Безусловно, я рискую, потому как спрятаться внутри стены Бастиона S было бы проще, но наверху, благодаря дневному освещению, двигаться можно будет гораздо быстрее, чем во мраке коридоров.
Выход на крышу оказывается свободен, и я не замечаю ни одного заключенного поблизости, поэтому тут же продолжаю путь. Вопреки ожиданиям, нестись сломя голову прочь от места преступления все равно не получается. Покрытие оказывается в аварийном состоянии, как и все вокруг, поэтому приходится внимательно смотреть под ноги, но перемещаться выходит все равно чуточку быстрее, чем было бы внизу. Каждые пару минут оглядываюсь, ожидая увидеть погоню из разъяренных южан, но ее все нет. Получается, сработало.
Около часа уходит на то, чтобы добраться до места разрушения. Перепрыгнуть его не получится, слишком велик разрыв. Придется спускаться. Последний люк, ведущий на седьмой этаж я на автомате прошла минут двадцать назад, поэтому не имею ни малейшего желания возвращаться и терять драгоценное время. Ложусь на крышу и подползаю к краю, чтобы заглянуть на седьмой этаж. Там оказывается пусто, но стены и пол обвалились неровно. Отовсюду торчит арматура и висят опасно раскачивающиеся на ветру обломки.
Придется рискнуть.
Поднимаюсь на ноги, несколько раз обтираю вспотевшие ладони о трофейные штаны, которые вновь подтягиваю и еще туже затягиваю ремень. Не хватало потерять их в процессе и продолжить сверкать задницей по пути к стене Е. Совершив убийство, я лишила себя возможности раздобыть новую одежду на территории S.
Восстанавливаю чуть сбившееся дыхание, после чего приступаю к выполнению задуманного. Снова ложусь, на этот раз наоборот, и принимаюсь медленно спускать ноги в зияющую пустоту. Если я сорвусь – это конец. Никто не выживет после такого падения, а умирать еще раз в ближайшее время я точно не собираюсь. Да и в принципе не хотелось бы.
Когда большая часть тела оказывается свешенной вниз, перехватываюсь за трещину в крыше и полностью переношу вес на руки, ощутив резкий рывок, вместе с которым внутренности подскакивают к горлу. Перевожу дыхание и, не теряя времени, из-за которого забьются мышцы, начинаю раскачиваться.
Тяжело отдуваясь от натуги, мысленно считаю до трех и разжимаю пальцы. Полет длится не более секунды, кубарем валюсь на пол, ударяясь всем, чем только можно. С шумом выдыхаю, сажусь и быстро оглядываюсь. Никого. Перевожу внимание на пролом в стене. Справа раскачивается увесистый кусок штукатурки, который в итоге отваливается и летит вниз. Проигнорировав желание посмотреть, куда он упал, с трудом поднимаюсь на ноги и проверяю тело на наличие травм. Кроме пары ушибов меня ничего не беспокоит, отчего с облегчением выдыхаю.
Не теряя времени даром, отправляюсь к лестнице, которая находится в непосредственной близости от пролома. Ступив в полумрак пролета, даю глазам время привыкнуть к смене освещения, после чего начинаю медленный спуск. Он проходит беспрепятственно, и вскоре я выхожу в коридор на первом этаже, который так же оказывается безлюдным.
Не спешу расслабляться. Сначала переберусь на ту сторону и удалюсь на приличное расстояние, тогда уже можно будет подумать про отсутствие погони. Осторожно обхожу провалы в полу, ведущие в подвал и подземные тоннели, откуда я сюда попала несколько часов назад. Быстрый взгляд вниз ничего не дает. То ли твари ушли, то ли ведут себя очень тихо. Хотя какая разница? Меня они не тронут.
Перебираюсь на ту сторону, пару раз оступившись и едва не свалившись. Но все обходится парой обломанных ногтей.
Свободно выдыхаю, только когда твердо встаю на ноги и всматриваюсь в полумрак коридора впереди. Там я еще не была, поэтому вновь придется осторожничать и передвигаться едва ли не на цыпочках. То, что изначально я предположила отсутствие в этой части тюрьмы заключенных, не обязано быть правдой. Кроме того, где-то там граница с восточниками, поэтому бдительность в любом случае терять не стоит.
Делаю всего пару шагов, когда до слуха доносится громкий окрик:
– А ну стоять!
Инстинктивно оборачиваюсь, хватаясь за нож. По ту сторону провала пятеро неопрятного вида мужчин, которые во все глаза пялятся на меня.
– Ты баба что ли?! – восклицает один из них, по голосу явно не
