не особо жаловался на какие-то штрафы. Если бы не эта фраза, я бы и не подумал, что меня сильно дебафят в таких местах. Тем более, что аурал на Изнанке сам по себе был местным жителем. Самой такой способности у меня прописано нигде не было, но тем не менее.
Взаимодействия обеспечивали другие способности. Дыра в убежище, майр и тот же вампиризм и так делали меня не нубом в этом измерении. Кстати, мир вокруг, видимо, и был этой самой Изнанкой. А я думал, это измерение Тени. Чернота и теневые монстры… впрочем, монстров из тьмы я бы не смог пить вампиризмом, а порождения изнанки — очень близки к духам природы, которых можно легко отвампирить.
И кстати. Где мои фрагменты⁈
Ладно, вернёмся к насущному.
Плеть — способность хорошая, но нужна ли она мне? Очень уж ситуативно, против конкретного набора существ. На живых существ это будет работать вдвое хуже, а на нежить, механизмы и их производные — вообще никак не будет.
Против духов и порождений иных планов… да, крутая способность. Но не ультимативная и кардинально ничего не меняющая.
— Ладно, давай первый, — согласился я. Даже маленький шанс прокачать призрачный источник себе — того стоит.
Боль в руке сменилась холодом и онемением. Я посмотрел на ладонь и увидел, как на ней распускается странный белый светящийся узор, напоминавший абстрактную татуировку.
Рисунок потянулся дальше, впитываясь в тело и проникая глубже.
На миг я задумался, правильно ли я выбрал? Если всё это с рукой затевалось именно для того, чтобы дать мне эту способность, то может плеть была всё же не так проста?
Но затем я вдруг понял ещё кое-что и успокоился. Даже позволил себе довольную улыбку.
Теперь я однозначно смогу нормально взаимодействовать с призрачными и магическими растениями! А это просто огромный спектр возможностей.
Когда светящийся узор охватил всё тело, правая рука вдруг непроизвольно сжалась, и в этот момент рисунок внезапно словно взорвался светящейся вспышкой и исчез.
На этом магия закончилась. Но не закончились чудеса.
Я разжал ладонь и обнаружил в ней зажатый чёрный вытянувшийся шарик, напоминавший косточку авокадо, слабо отсвечивающая тёплым кофейным сиянием.
— Это ещё что такое?
Терминал послушно вывел ответ:
Дар Селены Двуликой, богини спящих полей.
Семя духовного чардрева. Легендарный.
— Хе, значит, «на её усмотрение», да? Так, кажется, она сказала тогда, в терминале?
Теперь я зато знаю, как зовут ту, кто уже однажды вытащила меня из задницы. Богиня спящих полей, значит? Только вот «Двуликая» как-то не очень звучит.
— Владыка… — проскрипел командор моей карманной армии.
— Ты вовремя, Дор, — приветствовал я своего подчинённого.
На этот раз я прекрасно видел его. Но выглядел он здесь иначе. Будто поверх его мёртвого тела, оплетённого растениями, была надета полупрозрачная шаль из того, кем он был раньше. Хотя черты в этом эфемерном мареве разглядеть было сложно.
— Владыка… могу я просить носить старое имя?
— Зачем? — задал я ему тот же вопрос, что и всем остальным.
Но получил совершенно другой ответ.
— Я… смею ли говорить такое… но, мне кажется, я понял ваш замысел. Вы не хотите видеть в нас безликих слуг. Материнское древо не просто так позволяет познавать себя. Память леса. Часть леса. Сила леса…
Я опешил от такого, но всё же кивнул. Думаю, преданность делу это только укрепит. Но в то же время пугает, насколько разумными стали, по сути, трупы зомби, объединенные с выбитым кем-то фрагментом высшей нежити.
Чем же в таком случае могут стать замороженные защитники двадцать первого?
— Мы все делаем одно дело, Манри тар Ланкдор, командор материнского древа, — улыбнулся я.
— Я существую чтобы служить Лесу, — он едва не прослезился и даже встал на одно колено, и я подумал, что это хороший момент для следующего шага.
— Встань, Манри. Не гоже младшему брату бога коррекции стоять на коленях перед кем либо.
— Брату бога?..
— Да, Манри. Мы с вами одной крови с материнским древом. И моя миссия — исправить этот мир так, чтобы у нашего Леса был дом.
Затем я снял с лица повязку, сконцентрировался на метке Гильдии на плече и активировал зеркальную тропу.
— Вы хорошо постарались. А теперь возвращайтесь в убежище к Древу.
— Да, владыка, — весь отряд едва не засветился от счастья.
* * *
В новый форпост Гильдии я прибыл уже в компании Сайны, Лиса, Ильгора, Тии и Рейна.
Укрепления казались не такими основательными и надёжными, как прежде. Это был островок-обрубок, с обваленным по периметру полом в нижние локации. Наспех сделанные укрепления после прежних не впечатляли. Я уже видел главную дыру в обороне — никакой защиты сверху. А ведь ко второй-третьей волне полезут летучие и ползающие по потолку гады.
Но строительством укреплений никто не занимался. Проходчики отдыхали, общались и перекусывали. Многие досматривали сны, готовясь к долгой ночи.
— Арк⁈ — вздрогнул проходчик рядом с местом нашего выхода. А выходили мы из зеркала на остатке стены. Очень надеюсь, что оно там хотя бы было раньше, а не возникло из ниоткуда.
— Как ты сюда попал⁈ — с подозрением спросил другой проходчик. Вернее, проходчица, Корис.
— Так же, как предатель привёл сюда крыс, и как раньше приводил Свору, — ответил я.
— Что ты имеешь ввиду? — нахмурился первый проходчик.
— Ведите меня к Конраду. Я расскажу, как Анклав Хищников высылает к нам всю эту нечисть.
— … значит, лабиринт-аномалия с испытанием системы, — задумчиво произнёс магистр, когда я закончил свой рассказ.
— Благодарю за информацию, Арктур. Очень жаль, что ты не сможешь нам помочь в обороне. Но спасибо, что честно всё рассказал. Нам не помешает свой смотритель Стены. Если тебе нужна будет какая-то помощь — обращайся.
— Я бы взял с собой расходники, если возможно.
— Конечно, бери сколько будет необходимо. Можете обновить снаряжение — у нас появились парочка новинок для твоих людей.
Такому дружелюбному приёму я был рад. Честно говоря, были мысли о том, что лидеру Гильдии могут сильно не понравиться мои новости. Но он напротив, был рад и истории о лабиринте, и спокойно принял тот факт, что я не смогу помочь в обороне. И теперь даже предлагал поддержку.
Поздоровавшись и перебросившись парой слов с другими знакомыми из Гильдии, я добрался до оружейной к Олегу. Здесь наш арсенал пополнился защитными кольцами
