class="p1">И тем не менее сюда вся антарктическая фауна приплывает как на курорт, ведь среднегодовая температура на острове Десепшен всего лишь –2,9 °C. На теплом песочке греются тюлени и котики, у кромки воды топчутся пингвины, словно пожилые швейцарцы, готовясь окунуться в термальные источники. К марту даже взойдут растения, сплошь все как один эндемики, да что там, на Десепшене живет даже один вид мухи.
Над водой на мелководье поднимался белый пар, и было полное ощущение, что она горячая. Фактически это самое теплое место в Южном океане. Казалось, сейчас пройдусь по кромке воды – и моя нога ощутит тепло прямо через резиновый сапог и теплый носок.
На острове Десепшен принято купаться. Здесь проходят посвящение новички в экипажах судов: для того чтобы стать «своим» на антарктических рейсах, нужно занырнуть с головой.
Пассажиры начали срывать одежду и с воплями забегать в воду. И очень стремительно, но уже молча выбегать обратно. Я никак не могла решиться, все прикидывала, сколько по времени надо будет снимать куртки, флиски, шапки, термобелье, под которое я предусмотрительно надела купальник. «Оля, разве ты не старая морячка, ходившая много где?» – уговаривала я себя. Все поплыли – и мне надо. Я начала раздеваться. Забыв снять перчатки, я тут же запуталась в штанине, одновременно пытаясь стянуть сапог. Мурашками покрылись все уже открытые части тела, и нейроны, забегавшие в ужасе в мозге, начали недоуменно задавать вопросы: «Мать, куда это ты?»
Кое-как, вывернув наизнанку все вещи и разбросав их на камнях, не подумав дальновидно о том, что это позор полярника, я, завязав узлом рыжие косы на макушке, метнулась в воду. Меня сковали льды, перехватило дыхание, и мне показалось, что я обжигаюсь о холод. Иллюзия столкнулась с антарктической реальностью: температура воды по щиколотку была около 7 °C, чуть дальше – 0 °C. Через полторы миллисекунды я уже стояла, в ужасе от содеянного, на холодных камнях и, трясясь, вытиралась полотенцем. Нет, никакой бани в тех старых постройках с заколоченными окнами не было. Нет, я не догадалась взять с собой запасные трусы. Застывая на ветру, мой мозг медленно и размеренно раскладывал по слогам матерные, но очень изящные выражения.
Показывая голую задницу тюленю Уэдделла, я с остервенением натягивала на себя все, что попадалось под руку, в хаотичном порядке.
Кто-то из пассажиров похлопал меня по плечу и сунул в руку фляжку. Приятное тепло разлилось внутри, я сделала еще глоток и еще, натянула на уши шапку, застегнула молнию до подбородка и, попрыгав, окончательно согрелась. Наше вам от почетной антарктической полярницы с кисточкой.
За два дня лежки уже антарктическим тюленем на обратном пути в этой бесконечной болтанке Южного океана среди монотонных пейзажей я смаковала ощущение того, что побывала в Антарктиде. Она отпустила меня обратно, наигравшись, как предыдущими увлеченными странниками, наглядно продемонстрировав эту вечную борьбу за существование (с точки зрения пингвина) и это лютое, всегда ошеломляющее комбо из холода, монохрома, красоты, чистоты и ирреальной тишины. Мне даже казалось, мы стали подругами – две смелые женщины с непростым характером, но очень яркой судьбой.
Глава 4. Месопотамия. Ненайденные реликвии
Точка отсчета
Что-то такое было в учебниках по истории вроде. Древнее государство, письменность, первые предметы искусства. Все мы знаем, что человечество зародилось в Африке, хотя вводные данные вскоре могут измениться ввиду новых археологических находок, но будем плясать пока от того, что есть. Вернее, сделаем па сразу на несколько тысячелетий вперед и поговорим про первую цивилизацию и точку на карте, где она появилась. А случилось это в Месопотамии, или, как ее еще называют, Двуречье, где обосновалось первое общество, которое стало стремиться к своему развитию. Тут надо признать, что в ногу со временем шагали не все. 27 веков назад, до н. э., люди выстроили первые города, придумали гончарный круг и клинопись – прообраз письменности, научились наблюдать за небесами и отсчитывать время, стали оставлять заметки и писать первые блоги на глиняных табличках и даже сварили первое в истории пиво. Благодаря первой цивилизации мы делим минуты на 60 секунд, а час – на 60 минут, неделю – на 7 дней – по количеству планет, исключая Землю. Представители тех эпох оставили нам в наследство первые предметы искусства, которые они начали создавать с середины IV века до н. э., ныне хранящиеся в музеях мира.
Месопотамия – начало начал. Здесь, в долине «плодородного полумесяца» между двумя реками Тигр и Евфрат, на протяжении тысячелетий жили шумеры, хетты, арамейцы, халдеи, римляне, армяне, турки, сирийцы, курды и многие другие, все они говорили на разных языках, имели свои традиции и верования.
Территория Месопотамии, если переложить ее сегодня на карты, лежит одновременно в четырех государствах: Ираке, Кувейте, Сирии и Турции. И в последней, в ее восточной части, оказаться ради исторической миссии гораздо проще. Это удивительная Турция, которой не увидишь на побережье Средиземного моря и даже в Стамбуле. Здесь люди радушны, еда вкусна, а гранаты терпки. А реки Тигр и Евфрат все так же неспешно текут.
Тигр – одна из четырех рек, вытекающих прямо из эдемского сада. Так утверждается в Библии. Увы, никто не знает точно, где он находился. Но, по-моему, весьма очевидно – у истока реки!
Длина Тигра 1900 км, и большая его часть протекает по Ираку, меньшая – по Турции. Если отправиться на кораблике из Эгила да полазить по окрестным скалам – буквально попадешь куда-то в прошлое. Вдоль скал – могилы пророков, чьи имена упоминаются в Коране, и пирамидальные древние ассирийские царские гробницы разного периода. Квинтэссенция круизная – замок Эгил, к которому ведут длинные тоннели, прорубленные в скалах.
Кораблик по другой библейской и заодно месопотамской реке Евфрат выходит из порта Халфети. Неспешно плывет мимо римской крепости в Румкале, доходит до затопленного городка Савашан, разворачивается у затопленного минарета мечети, ожидает пассажиров, решивших обогнуть башню вплавь, и возвращается обратно. Евфрат полноводен даже после жаркого лета, и, как оказалось, это хороший знак. Ведь Откровение Иоанна Богослова предсказывает, что если Евфрат высохнет, то начнется подготовка к битве Армагеддона. Некоторые из пророчеств пророка Мухаммада свидетельствуют о том, что, когда Евфрат иссякнет, на его берегах появятся сокровища, кучи золота, которые станут причиной раздоров и войн. Но пока система плотин защищает нас от воплощения древних предсказаний. И никакого золота я не видела, уверяю, так что читаем дальше спокойно!
Двенадцать тысяч лет истории можно
