По отзывам людей, знавших Ельцина до выдвижения его на партийную работу, Борис Николаевич настолько стремился во власть, что даже «готов перешагнуть не только через товарищей, но если потребуется и «через родную мать». Рябов смотрел на способность Ельцина «ходить по головам» сквозь пальцы, ему было важно, что тот делает свое дело. Однако у них часто случались конфликты из-за трудного характера Ельцина, который был грубым, бездушно относился к людям и хамил им. Аргументировал свое поведение Ельцин так: «У меня это получается не со зла, а во имя дела».
В 1985 году Борис Николаевич Ельцин, проработавший девять лет первым секретарем Свердловского обкома КПСС, был назначен завотделом строительства ЦК. Его это назначение мало устраивало — Ельцин был в своей области полноправным хозяином, а должность завотделом была не такой значимой, как ему хотелось. Он метил сразу в секретари ЦК, но все же согласился и перебрался в Москву. Кстати, уговорил его Егор Лигачев. В том же году Ельцин стал секретарем ЦК КПСС. В 1986 году вместо ушедшего на пенсию Гришина он стал первым секретарем МГК КПСС. Ельцин посчитал новое назначение понижением в должности. Очередное недовольство было вызвано тем, что на XXVII съезде его избрали не членом, а кандидатом в члены Политбюро.
Горбачева покоробило, когда на Дне города, который придумал сам Ельцин, Борис Николаевич возложил цветы к Мавзолею Ленина, а потом поднялся в одиночестве на трибуну. Раньше это мог делать только Генсек и сопровождавшие его члены Политбюро.
Необузданный характер и стремление к власти поставили Ельцина в сложное положение. Он не хотел подчиняться аппарату ЦК, а хотел работать напрямую с Генсеком и членами Политбюро. На пленуме ЦК он заявил, что готов подать в отставку, но его выступление было малоубедительным и половинчатым: он боялся потерять пост главы московских коммунистов и все же хотел выразить критику системы. На пленуме против Ельцина выступили Яковлев и Шеварднадзе.
Аппарат понял, что ошибся с выдвижением Ельцина. Лигачев возглавил комиссию по проверке состояния дел в столице и немало «накопал» фактов, говорящих не в пользу Ельцина как руководителя города.
В ноябре 1987 года Ельцин был смещен со всех постов (первого секретаря МГК КПСС и кандидата в члены Политбюро). Его сняли за то, что он нарушил правила игры партийной элиты (аппарат принимал решения в 90% случаев). Ельцин стремился войти туда, куда ему двери были закрыты — не будучи членом Политбюро он хотел быть равным «бессмертным».
В знак протеста и как бы прося пощады Ельцин делает «попытку самоубийства» — легко ранит себя ударом ножниц в живот. Он попал в больницу, где тревожно ждал звонка, который должен был решить его судьбу. На пенсию, как осторожно предложил Михаил Горбачев, он не собирался, но считал себя как политика конченным. От него отвернулись все, даже приближенные выдвиженцы. Поэтому, когда позвонил Горбачев и предложил ему должность министра в Госстрое СССР (с условием: «В политику я тебя не пущу!»), Ельцин без раздумий согласился. Горбачев не стал удалять Ельцина в ссылку, он зачем-то был ему нужен.
Оправившись после поражения, Борис Николаевич снова проявил крутой характер и добился своего избрания на XIX Всесоюзную партконференцию. Ему слова не давали — он пошел на трибуну сам и потребовал разрешения выступить. Горбачеву пришлось пойти на это. Борис Николаевич попросил политической реабилитации, но снова получил отпор. Егор Лигачев тогда произнес ставшую крылатой фразу: «Борис, ты не прав!» Однако эти события еще больше привлекли к Ельцину сторонников, он сделался лидером оппозиции. Началась борьба между ним и Горбачевым. «Мне кажется, писал Ельцин, — если бы у Горбачева не было Ельцина, ему пришлось бы его выдумать. Несмотря на его в последнее время негативное отношение ко мне, он понимал, что такой человек, острый, колючий, не дающий спокойно жить забюрокраченному партийному аппарату, — необходим… Я буду драться за Горбачева. Именно за него — своего вечного оппонента, любителя полушагов и полумер. Он единственный человек, который может удержать партию от окончательного развала».
В 1989 году Ельцин был избран делегатом на съезд народных депутатов СССР от Москвы. Борис Николаевич входил в Межрегиональную депутатскую группу, большую роль в объединении левых сил вокруг Ельцина сыграл Андрей Сахаров. Оппозиция в лице МДГ поначалу использовала популярность Ельцина для борьбы с партаппаратом, понимая, что сам Борис Николаевич является по сути типичным партаппаратчиком.
Несмотря на усилия МДГ, Ельцина в Верховный Совет не избрали. Тогда уговорили провинциального юриста Казанника (который потом стал генпрокурором) уступить свое место в Верховном Совете Ельцину. Через несколько дней Бориса Николаевича избрали председателем Комитета Верховного Совета по строительству и в Президиум ВС СССР. КПСС теряла свои позиции, МДГ становилась сильной партией.
Горбачев понимал, что его власть зиждется на партаппарате, без опоры на который он мог повторить судьбу Никиты Хрущева. Он пошел на беспрецедентный шаг, который ему подсказал Яковлев. В конституции СССР была отменена статья, утверждающая государствобразующую роль КПСС.
Таким образом, и Горбачев, и «советские либералы» сделали все, чтобы привести Ельцина к власти. В итоге приход Бориса Николаевича к власти в той или иной степени зеркально отразил судьбу его предшественников — Сталина, Хрущева, Брежнева, которых выдвинула партийная элита.
Собственно, с этой поры Ельцин шел только вперед к своей цели — власти. 29 мая 1990 года он был избран председателем Верховного Совета РСФСР, победив премьер-министра РСФСР Власова, первого секретаря ЦК КПРФ Полозкова. Перед выборами слово взял Горбачев, но критика Ельцина и его курса на российский суверенитет только добавила последнему сторонников, которые проголосовали за оппозиционера из сочувствия к тому, кого «бьют». Горбачев был обречен, как и Советский Союз.
Геннадий Бурбулис, появившийся в окружении Ельцина, навязывал ему идею президентства в России. Горбачев был избран президентом СССР.
На выборах президента Российской Федерации Ельцин победил Николая Рыжкова, которого избиратели посчитали человеком Горбачева, Вадима Бакатина, которого действительно выдвинул Гобачев, Амана Тулеева, Альберта Макашова и Владимира Жириновского, занявшего сенсационное третье место. С тех пор мы празднуем 12 июня как День независимости. Через два месяца случился ГКЧП.
Борис Николаевич лукавил, когда заявлял, что не хотел развала Союза. Фактически именно он спровоцировал отход республик от центра. При Ельцине донорская помощь дотационным республикам резко сократилась, так как РСФСР стала отпускать крохи в союзный бюджет. Готовилось подписание союзного договора, но подписывать его было уже некому. Горбачев увидел, что теряет власть, и понял, что зашел слишком далеко. Он стал искать поддержки у тех, кого предал — у аппарата ЦК и госструктур. Но те ему уже не доверяли, поэтому «путч» провалился. Горбачев боялся возглавить ГКЧП лично, а руководители ГКЧП не пошли на серьезные меры, вели себя нерешительно, за что и поплатились. В результате Ельцин окончательно утвердился во власти. Беловежские соглашения только узаконили сложившуюся ситуацию.
Путин и надежды ельцинской «семьи»В конце правления Ельцина народ уже рассматривал его как второго Брежнева. То, что в начале своей политической карьеры Борис Николаевич критиковал, во время его правления удесятерилось. Страной руководил не дряхлеющий «царь», а его окружение, которому очень важно было сохранить «преемственность власти», то есть не допустить смены курса и пересмотра итогов приватизации. Тяжелобольного Ельцина удалось реанимировать на время вторых президентских выборов. В 1999 году ходили упорные слухи, что конституция будет изменена, и президенту будет разрешено баллотироваться на третий срок. Здоровье президента позволяло предположить, что этот третий срок он просто не переживет.
Преемников у Ельцина было несколько (Черномырдин, Степашин, Аксененко), но все они были отвергнуты — «царь» ревновал их к будущему или чувствовал, что они досрочно захотят прибрать власть к рукам. Появление Путина на посту премьера было и случайным, и закономерным: потребовалась совершенно новая фигура, еще не имеющая сильных позиций ни в аппарате, ни среди олигархов.
Неожиданно для всех Ельцин решил передать свои полномочия председателю правительства Владимиру Путину, который был далеко не самым первым человеком в окружении президента. Молодой премьер стал официальным преемником Ельцина. Через несколько месяцев он был избран президентом. До того состоялись выборы в Госдуму, на которых победила пропрезидентская партия «Единство» («Медведь»). Однако надежды тех, кто ставил на Путина как на послушного исполнителя воли «семьи» не оправдались. Через некоторое время Путин проявил характер и начал делать то, что когда-то ждал народ от Елизаветы Петровны в отношении немцев. Самые одиозные олигархи — Гусинский и Березовский — стали персонами нон-грата. Березовский, который, собственно, и выдвинул «идею Путина», стал его злейшим врагом. Однако о полной самостоятельности фигуры нового президента России говорить пока рано.
