Затем она встала передо мной, опуская руки по швам.
— Ну, как я выгляжу?
Красиво. Превосходно. Сексуально. Запретно
— Эм, хорошо, — смог выдавить я.
Она подняла брови.
— Ты вежливый парень. Я уже вижу, что мне придётся самой за собой приглядывать.
Она пошла, качая головой.
— Подожди меня здесь? Я вернусь через двадцать или тридцать минут.
Она даже не остановилась, чтобы услышать мой ответ, но кого я обманываю? Кроме, как перевозить всякое дерьмо из дома её матери, у меня не было другого места, куда бы я мог пойти, и никуда, где бы я хотел бы быть.
Я нашёл скамейку, с которой бы мог видеть вход в кафе, и присел на неё.
Было странно находиться на улице, когда никто на тебя не: ни охранников, ни камер, ни местных жителей, которые осуждают меня и считают лишним. Было сложно поверить, что я свободен. Я не заслужил иметь это, но я был так чертовски благодарен, что больше не нахожусь в этой грёбаной тюрьме, что мог расцеловать асфальт на чёртовой парковке.
Хотя я не чувствовал себя полностью свободным. Возможно, и никогда не буду. Я всегда буду хранить мысль о том, что мой брат мёртв из-за того, что я был козлом. Были дни, когда я хотел, чтобы они заперли меня навсегда, потому что именно этого заслужил. По причинам, которые я не понимал, жизнь дала мне второй шанс, и было сложно с этим смириться, потому что понятия не имел, как теперь жить.
— Джордан? Джордан Кейн?
Я поднял голову, чтобы увидеть девушку с рыжими волосами, которая смотрела на меня. Оу, чёрт, по тому, как она смотрела, я мог сказать, что она знает меня. В старшей школе был только один человек, у которого были волосы такого цвета.
— Элисон?
Я встал, и она сразу же отступила назад.
— Вау, это ты, — сказала она нервно, пытаясь выдавить яркую улыбку.
Я кивнул и засунул руки в карманы.
— Как ты? Я имею в виду…я слышала, что ты…освободился.
Я снова кивнул.
Элисон была моей девушкой, когда я учился в старшей школе. Хотя, если сейчас вспомнить, то их было некоторое количество. Мы были вместе в ту ночь, когда Майки умер. Мы целовались до того момента, пока я не стал слишком обкуренным, чтобы понимать, с кем я находился или какого хрена я делал. Я видел её всего лишь раз после этого, и это был день, когда меня посадили в тюрьму. Она плакала.
— Извини, что не писала тебе, — сказала она, сжимая ремешок на своей сумке между пальцев.
— Всё в порядке.
Что ещё я мог сказать? Не думаю, что ответил бы ей, если бы она написала мне.
— Я должна была, — продолжила она, — я хотела…но просто не знала, что сказать.
Господи, как неловко.
Я посмотрел на кафе, но по-прежнему Торри не было видно.
— Как твои родители? — спросила Элисон осторожно.
—Они…в порядке. Это тяжело для них, знаешь.
Она кивнула.
— А как твои дела? — спросил я. — Поступила в колледж, как хотела?
Она улыбнулась своей первой настоящей улыбкой.
— Да, поступила! Я недавно выпустилась с дипломом MBA в Техасе.
— Вау, это здорово! Рад за тебя. Эм, я думал, ты хотела учиться танцам и актёрскому мастерству?
Она скривилась.
— Это была просто несбыточная мечта. Я…я сильно выросла после…после того, что случилось. Мне так жаль, Джордан. Я никогда не должна была говорить тебе это.
Её слова заглушили всё, и я видел по выражению её лица, что она чувствовала тоже самое.
— Ты выглядишь хорошо, — выдохнула она, дотягиваясь, чтобы дотронуться до моей руки, водя пальцем по одной из моих татуировок.
Её голос был наполнен сожалением, но я не думал, что это было из-за меня.
— Спасибо, ты тоже.
Я снова стал искать Торри, но вместо этого заметил худощавого парня в очках, который направлялся к нам.
— А вот и моя девочка, — сказал он, собственнически обнимая Элисон за плечи и посылая мне тяжелый взгляд.
Щёки Элисон вспыхнули. Она путалась в словах, пока пыталась представить нас.
— Оу, Генри, это…эм…это Джордан. Мы были…друзьями…в старшей школе.
Он протянул свою руку, и после короткой паузы я пожал её. Я был удивлён, и меня немного развеселило, что он попытался раздавить мою ладонь.
В ответ я сжал немного сильнее, чем следовало бы, и увидел, как он вздрогнул.
— Элли никогда не упоминала о тебе, — сказал он, притворяясь, что всё это забавно.
— Ты знаешь, что это не правда, — сказала она тихо. — Это Джордан, — она выделила мое имя специально, чтобы он понял.
Его глаза расширились, и он крепче прижал Элисон к себе.
— Бывший заключенный?
Она сильно ударила его локтём в рёбра.
— Мда, это я, — сказал я, горечь была очевидна в моём голосе
— Эм, нам нужно идти сейчас, — сказала Элисон, дёргая своего парня за куртку.
— Было приятно увидеть тебя, Джордан. Я надеюсь…всё в порядке. Передавай привет своим родителям от меня.
Я услышал, как они ругались, когда отошли от меня на пару метров.
Секундой позже Торри вышла из кафе, практически танцуя.
— Выглядит неприятно, — сказала она, кивая на Элисон и придурка.
— Я видела их из окна. Кто это?
Меня раздражало её чрезмерное любопытство, поэтому я просто пожал плечами.
— Девушка, которую я знал в старшей школе и её парень.
— Хорошо, — выпалила она.
А затем я почувствовал себя придурком за это.
— Элисон была моей девушкой, когда…когда меня отправили в колонию для несовершеннолетних. Я не видел её с тех пор. Тот парень — её бойфренд, я так думаю.
Торри села рядом со мной на скамейку и погладила меня по колену.
— Могу поспорить, что это хреново — видеть её снова"
Чёрт, да!
— Всё нормально. Её парень — придурок.
Она засмеялась.
— Ему, по всей видимости, не понравился тот факт, что бывший её девушки выглядит, как чёртова модель!
Я был уверен, что покраснел, услышав её слова.
— Я думаю, вся тюремная атмосфера заставляет чувствовать его некомфортно, — сказал я, выдавливая неискренний смешок. — Но, в конце концов, она разговаривала со мной, что само по себе больше, чем делали многие люди. Это не так-то и плохо.
— Видишь! — сказала она удовлетворённо. — Вещи уже становятся лучше!
Возможно, она была права.
— Эй! Проснись! — закричала она, толкая меня в сторону. — Разве ты не слышал, что я сказала? Мы должны пойти и отпраздновать это!
Я потёр свои рёбра, и она улыбнулась мне, когда встала.
—Праздновать что?
— Моё получение работы, идиот! Пойдём, я куплю тебе выпивку.
— Оу, это довольно мило, Торри, но я не могу пойти в бар.
— Ох, точно. — Её улыбка упала
