— Ну так давай, посади меня в тюрьму. Мне все равно. — Тео пожал плечами.
— Никто так с тобой не поступит, не устраивай представлений! Тебя просто скрутят и притащат на Тестирование. Можешь пойти добровольно, с достоинством, или оказаться связанным как дикое животное и все равно участвовать в Церемонии. Выбор за тобой, — проговорил Зикас, скрестив руки на груди.
— Ты мне угрожаешь? — возмущенно рявкнул Тео, нависая над стариком. Любой другой уже бы дрожал от страха, оказавшись лицом к лицу с разъяренным Тео.
Однако Зикас смотрел Тео без тени страха и спокойно ответил:
— Да.
Глава 11
Джейд в полной растерянности уставилась на незнакомые закорючки. К сожалению, переводчик в ухе никак не мог помочь понять написанное.
— Поможешь? — спросила девушка, передавая досье Тео Асивве.
— Конечно. Но сначала, хочу тебе кое-что пояснить. Итак, дети у нас ходят в школу с семи лет. Так же, как и в ваших школах, малышей учат чтению и письму, потом истории, арифметике, естественным и точным наукам. С семнадцати лет у мальчиков вводится профильное образование, состоящее из двух блоков. Первый блок — это занятия, посвященные изучению выбранной профессии. Второй — занятия в школе мужей.
Джейд весело фыркнула.
— Ты это сейчас серьезно? Они учатся быть мужьями? — В сознании девушки тут же возник образ мальчиков-подростков, которых обучают подстригать газон и лежать на диване перед теликом.
— Ты уже знаешь, что на нашей планете численность мужского населения значительно превышает женское. Достоин ли мужчина иметь жену и детей в том числе зависит от его оценок в школе мужей.
— Ну, вероятно, в этом есть смысл, — пожала плечами Джейд, уже не способная удивляться всяким странностям инопланетян. — А от чего еще зависит?
— На самом деле, условий много. Мужчина должен зарабатывать столько, чтобы быть в состоянии обеспечить жену и ребенка, иметь идеальное здоровье, быть определенного возраста… и тому подобное. Женщин же в основном в основном интересует оценки мужчин.
— И чему же обучают в этой вашей школе мужей? — с любопытством спросила Джейд.
— Есть обязательная программа обучения, которую проходят все без исключения. При желании мужчина может выбрать себе еще и несколько дополнительных занятий. Обучение приготовлению пищи и уходу за детьми, например, являются обязательными. А вот занятия по сочетаемости еды и напитков необязательны. Мужчины обучаются в обеих школах примерно до двадцати лет, затем сдают выпускные экзамены и получают аттестат с оценками. Так что в этой папке все, что нужно знать о претенденте в мужья.
— А как мужчины ко всему этому относятся? — поинтересовалась Джейд, испытывая чувство неловкости и где-то даже вины от осознания того, через что пришлось пройти мужчинам, чтобы получить шанс на семью. — По сути все, что делают клеканианцы направлено только на то, чтобы угождать женщинам. Неужели они не чувствуют себя использованным?
— Думаю, нет. — Асивва нахмурилась, обдумывая вопрос Джейд. — Если мужчину что-то не устраивает, он может повести себя так, в пределах разумного, конечно, что его больше никто не выберет для брака. У многих здешних мужчин никогда не будет возможности проявить себя и вступить в брак. Так что, если вдруг им предоставляется такая возможность, большинство мужчин благодарны и не чувствуют себя униженными или оскорбленными. Я могу ответить на любые твои вопросы о жизни на нашей планете, но боюсь, что ты так и не сможешь понять нашу культуру. Да, она не идеальна. Традиции появились не в угоду нашим желаниями, а как следствие крайней необходимости. Так что пока постарайся хотя бы принять и поверить в то, что мы тебе говорим. А выводы начнешь делать, пожив с нами хотя бы пару месяцев.
В чем-то Джейд с Асиввой была согласна. Не стоит судить о жизни на этой планете раньше времени. Своими предубеждениями и непониманием жизненных устоев клеканинцев она делает хуже только себе. С выводами и обвинениями явно стоило бы подождать. За все время нахождения на этой планете ей удалось пообщаться с парой мужчин, и что-то они совсем не выглядели недовольными своим положением и уже тем более угнетенными.
— Что ж, давай тогда посмотрим, какие оценки получили наши мальчики, — хлопнув в ладоши, с воодушевлением сказала Джейд.
— Начну с биографий. Фейо — детектив, специализирующийся на поиске утерянных или украденных вещей, — сказала Асивва, недовольно скривившись.
— И…? — не выдержала заминки Джейд, чувствуя, что женщина не одобряет деятельность Фейо.
— Ну… ходят слухи, что дела он ведет не совсем легально. Возвращая украденную ценность хозяину, он попутно может прихватить что-нибудь и для себя.
«Ничего себе! Так он и в самом деле пират! Что-то не хочется связываться с криминалом».
— Теперь о Тео, — продолжила Асивва. — Он наемник, в основном занимается правительственными заказами, более конкретно сказать, увы, не могу. Секретность, сама понимаешь. Знаю только, что чаще всего он работает под прикрытием и в одиночку.
— Звучит зловеще.
— Оба мужчины богаты. Правда, Тео чуть богаче, — продолжила Асивва, — оба в отличной форме. Из-за специфики своей работы Фейо часто бывает в отъезде, возможно, поэтому он до сих пор не был женат. Женщины хотят, чтобы муж всегда был рядом. Тео живет примерно в часе езды от города и редко берется за новое дело.
— Давай, наверное, сосредоточимся на Тео, — предложила Джейд. — Боюсь, я не буду чувствовать себя в безопасности, будучи все время одна.
«Боже, Джейд, какая же ты врунишка!»
На самом деле Джейд ничего не имела против одиночества. Просто на самом деле ей было интересно слушать только про Тео.
— Как пожелаешь, — понимающе улыбнулась Асивва. — Ну, что, взглянем на оценки Тео?
— Давай, — смущенно пробормотала Джейд.
— Для справки, десять — наивысшая оценка. Мужчине нужно набрать не менее семи баллов, чтобы получить статус потенциального мужа. Итак, приготовление пищи — девять.
«М-м-м, люблю мужчин, которые умеют готовить».
— Массаж — десять. Уход за детьми — восемь, — Асивва сделала паузу и, напряженно взглянув на Джейд, продолжила. — Поддержание разговора — три. Внешний вид — один.
— Один балл? Я чего-то не понимаю? Неужели только мне Тео кажется симпатичным? Такое ощущение, что я попала в «Сумеречную зону», — воскликнула Джейд, раздраженно всплеснув руками.
Асивва облегченно вздохнула и поинтересовалась:
— Что такое «Сумеречная зона»?
— Сериал такой. Так в одном эпизоде человек застрял в полном одиночестве в мире, полном книг, но не мог их прочитать. В другом красивую женщину называют уродиной, потому что все люди вокруг нее выглядят как свиньи, а она нормальная. — Асивва нахмурилась, очевидно не совсем понимая, о чем говорит девушка. — Эм-м, в общем это трудно объяснить, не бери в голову. Как думаешь, почему ему поставили такой низкий бал за «поддержание разговора»? — спросила Джейд, меняя тему.
— На занятиях мужчин учат правильно говорить комплименты и использовать природное обаяние. У Тео никогда не получалось непринужденно вести беседу с женщинами, к тому же терпение не его сильная сторона. Предполагаю, что во время экзамена что-то вывело его из равновесия и он забыл все, что учил. Роль джентльмена совсем не для него.
Из рассказа Ассивы о Тео, Джейд поняла, что женщина знает о нем намного больше, чем написано в досье.
— Откуда ты так много о нем знаешь? Вы, что, встречались?
— Я и Тео? — удивленно спросила Асивва. — Нет, что ты! Я знаю его всю жизнь. Он член семьи.
— Фух, хорошо. Было бы неловко, окажись он твоим бывшим.
— Бывшим? — Асивва сморщила нос. — Странное слово, но я понимаю, что ты имеешь ввиду. Ладно, вернемся к оценкам. Предпочтения — девять. На этих занятиях мужчинам рассказывают о том, какие ткани лучше выбирать для одежды, какие женщинам нравятся ювелирные изделия, предметы домашнего обихода и косметика. Благодаря этим урокам, клеканианцы получают представление о том, чем стоит запастись на случай появления жены. Обычно женщины предпочитают выбирать такие вещи самостоятельно, но мужчинам полезно понимать нужды женщин и разбираться в их предпочтениях. Анатомия — десять.
