Саид увязался за мной. Мы дошли до гостиной, где я тут же принялась готовить чай. Нужно было чем-то занять руки, чтобы успокоиться.
— Угощайтесь, — протянула чашку мужчине и уже хотела уйти.
Но Саид остановил меня вопросом:
— Настенька, я вижу вы с Арханом нашли общий язык?
— Язык? — мой голос дрогнул. Кажется, он всё-таки видел нас…
— Да, я вижу вы общаетесь, — мило улыбнулся Саид.
— Ну… Можно и так сказать...
— Очень, очень за вас рад, Настенька. Знаете, это ведь не так-то просто — поладить с Арханом. Но у вас получилось, — он вновь одарил меня широкой улыбкой.
А я ещё больше смутилась:
— Ну, это ведь моя работа…
Ага. Работа. Целоваться со своим подопечным — моя работа? Даже не смешно, Настя.
— Ну, если уж всё так хорошо складывается, — продолжил Саид, — я бы хотел предупредить вас, Настенька, об одном маленьком нюансе.
— Какой ещё нюанс?
— Понимаешь, — голос Саида стал тише: — когда Зейнаб сбежала, Архан… как бы это выразиться… пристрастился к алкоголю. А при его состоянии ему нельзя от слова совсем. Он принимает лекарства, несовместимые с такими напитками. И вообще, на него это очень дурно влияет.
Зейнаб? Собака любимая, что ли?..
— Ты, если найдешь какие-то бутылки в доме, спрячь сразу, и звони мне. Я приеду, заберу. Поняла?
— Да, конечно, — закивала, полностью согласна с Саидом. Еще не хватало мне тут пьяного Архана. Он и трезвый-то не сильно управляем.
— Я тогда пойду, — Саид опять мило улыбнулся. — Собственно, я для того и приходил, чтобы проверить, как тут все себя чувствуют. Вижу, что беспокоиться мне не о чем.
Он уже хотел подняться, так и не притронувшись к чаю, но я его остановила.
— Саид, — произнесла неуверенно, потому что боялась ответа, — а Зейнаб — это… кто?
— Зейнаб? — будто бы удивился он. — Жена Архана. И моя дочь, — спокойно констатировал Саид и всё-таки встал с дивана, отставив чашку на стол.
А я забыла как дышать в то мгновение.
Жена?.. У Архана есть жена?!..
Глава 23. Настя
Саид ушёл, а я всё стояла посреди гостиной, как полная дура.
Жена?.. Жена?!
Слова эхом били по голове, не укладываясь в сознании. Архан был женат? Или… всё ещё женат?
Меня будто окатило холодной водой. Руки задрожали, дыхание сбилось. Стыд поднимался изнутри, горячей волной заливая лицо, шею, грудь.
Боже, Настя… ты что наделала? Во что влипла?..
Но я же не знала. Не знала — и всё равно потянулась, позволила… Его руки… его губы… воспоминания до сих пор стояли перед глазами, как кадры из фильма, от которых невозможно отмахнуться.
— Настя, ты тупица, — прошептала сама себе сквозь зубы, сжимая кулаки. — Как ты могла так себя вести?
От собственного голоса стало ещё хуже. В груди потяжелело, будто кто-то придавил меня камнем, и теперь он не даёт ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Идти к Архану не хотелось. Вообще видеть его наглую физиономию не хотелось. Как он мог так поступить?! И почему он поцеловал меня, когда сам женат на другой женщине?!
А я, наивная идиотка, думала, что между нами что-то меняется…
— Убила бы, — прошептала в пустоту перед собой. — Просто взяла бы и…
Но работать-то нужно. Злость злостью, а жизнь продолжается. Я же не могу теперь запереться в комнате и притвориться, что меня нет. Тем более, у меня есть обязанности, которые я подписалась исполнять.
Глубоко вдохнула, выпрямилась, заставляя себя успокоиться. Нужно было помнить, что я тут не романы пришла крутить. Это работа. Серьёзная работа. От которой зависело моё будущее… и не только моё.
Нужно было отвлечься. Мне в этом всегда помогала готовка. Стоишь себе, нарезаешь что-то, и голова проясняется.
Однако стоило мне войти в кухню, как комок в горле застрял вместе с дыханием.
Архан стоял у окна, без очков, с кружкой в руке. Луч света скользнул по его лицу, подчеркнув резкие линии скул и упрямый изгиб губ. Как будто сам воздух вокруг него был натянутым, опасным.
Я невольно выпрямилась, сцепив руки в замок за спиной.
— Как плечо, уже не беспокоит вас? — произнесла официально, холодно и вежливо.
Архан чуть приподнял бровь, словно уловил перемену.
— Вас? — в его голосе прозвучала насмешка. — После того, что было, может, тебе лучше перейти на «ты»?
— Нет, не лучше, — ответила сухо, отворачиваясь к плите.
Пусть думает, что это просто вежливость. Пусть не знает. — Оставим всё, как было.
Он сделал пару шагов в мою сторону, но я отступила. Он услышал и резко остановился сам.
— Что хотел Саид? — спросил напряжённо.
Я замешкалась всего на секунду, но быстро нашлась с ответом:
— Ничего особенного. Просто проверял, всё ли в порядке.
— И всё?
— Вы уже завтракали?
— Блять, Настя, хватит выкать! — Архан даже не скрывал раздражения.
— Так будет безопаснее.
— Для кого? — резко спросил он.
Я сделала вид, что не услышала. Повернулась к плите, включила газ и сдержанно добавила:
— Для нас обоих.
— Что ты несёшь? Саид всё-таки что-то сказал?!
— Причём тут Саид?! — я не выдержала, сорвалась. — Я тут работаю. Вы — мой наниматель. Что тут непонятного?!
— Наниматель? — Архан недовольно фыркнул.
— Разумеется, — подчеркнула сухо, почти по слогам.
— Ты прикалываешься? — процедил он злобно.
— Нет, — отрезала настолько жёстко, что у самой закололо в горле.
— Какого хрена? — спросил Архан уже с агрессией.
Мне и самой хотелось задать ему тот же вопрос, но я молчала. Просто игнорировала его.
— Какого хрена, Настя? — повторил, повысив голос, а потом вцепился мне в плечо.
Я тут же вырвалась, отскочила от него и, не сдержавшись, выпалила ему прямо в лицо:
— Не понимаю, о чём вы спрашиваете! И прекратите меня лапать без надобности! Я вам тут не игрушка! Вы — женатый мужчина, Архан! Так что ведите себя соответствующе!
Он долго молчал. А мне говорить было уже нечего. Стало обидно, оттого что меня фактически использовали. Архан наконец поставил кружку на стол, громко, будто ставя точку.
— Всё ясно, — прорычал он и резко развернулся. Шаги гулко отозвались по коридору — тяжёлые, уверенные, раздраженные.
Я осталась одна. Руки дрожали, хотя снаружи я выглядела спокойно. Вот и всё. Молодец, Настя. Доигралась. Но чем больше я думала, тем сильнее внутри закипало чувство — не вины, нет, — злости. И беспокойства.
Что-то давило изнутри. Какое-то злое, нехорошее предчувствие. А может, просто страх. Или вообще идиотская паранойя…
Через несколько минут я уже шла по коридору. Сердце билось быстро, словно знало, что ничего хорошего из этого не выйдет. Дверь в кабинет была приоткрыта.
Я толкнула её — и застыла. Архан сидел в кресле, в одной руке пустой бокал, в другой — бутылка.
— Тебе… Вам нельзя! — почти взвизгнула от шока. Хорошо что бутылка еще была закрыта.
— Отстань, и вообще, выйди отсюда.
— Нет! Вам противопоказан алкоголь! Саид сказал…
— Нахуй пусть идёт Саид! — Архан швырнул бокал в стену, и тот разлетелся на куски. — Хозяин этого дома — я!
— Вот и будь хозяином, но бутылку отдай! — выпалила я в ярости.
— О, как заговорила, — усмехнулся он. — Всё-таки перешла «ты»? Очнулась?
— Отдай бутылку.
Во мне вдруг проснулась странная, неприятно уверенная сила. Зарычала будто тигренок — маленький, но злобный и наглый. Сердце стучало как молот, ладони горели от решения не отступать.
— Иди на кухню, женщина, — отмахнулся Архан и лениво принялся откручивать крышку на бутылке.
Глава 24. Настя
— Нет! — выкрикнула я и, действуя скорее на инстинктах, чем рассудком, рванула к нему. В одно движение выхватила бутылку — крепко, чтобы он не вырвал, и отскочила в сторону.
— А ну, отдай! — заорал Архан, резко поднимаясь на ноги. — Отдай, иначе сам отберу, а потом…
