порождение Тифона и Ехидны, то дело пассажира – дрянь.
– А если они отрежут ухо мне, – продолжил клиент, – я отрежу его тебе. Тут всё честно.
«Вот это, конечно, интересное заявление», – подумал таксист, но вслух сказал:
– Мы будем там через 10 минут.
– Это хорошо, значит, я успею выпить кофе, – усмехнулся армянин, – ты подаришь мне лишние пять минут на это.
Армянин потер заросший щетиной подбородок.
– Что это у тебя играет? – спросил он.
– Дел Шеннон.
– Никогда не слышал, – сказал клиент, – но после четвертой рюмки коньяка сойдет. Проблема в том, что я трезв как стекло, отец. Как оконное стекло. Стекло коньячное – другое дело.
Аристарх Самуилович не ответил. Конечно, он не слышал этой музыки, а вот «Ов сирун, сирун» точно слышал. Но в фонотеке таксиста, разумеется, такой песни не было.
– Давно за баранкой, отец? – поинтересовался пассажир.
– Лет сорок.
– Немалый срок! Но я тоже люблю кататься! Ну то есть не просто кататься. Я люблю «Ядерный Вперед». Знаешь, что это?
– Нет, – пожал плечами Аристарх Самуилович.
– Тогда попробуй обязательно, хорошо?
– Ну разве что, вы рекомендуете, – смиренно ответил Аристарх Самуилович.
– Будь уверен, истово рекомендую! – со всей горячностью ответил пассажир, – «Ядерный Вперед» – это мое личное изобретение. Снимает стресс и нормализует глазное давление, у тебя есть такое давление? – Аристарх Самуилович помотал головой, – все равно попробуй, в качестве профилактики, отец. С глазным давлением лучше не шутить.
– Так что же это такое? «Ядерный Вперед»? – Аристарх Самуиловичу уже стало любопытно до крайности.
– Это состояние души, отец. Это путь просветления. Это… В общем, попробуешь, узнаешь. Для этого понадобится тачка, бутылка коньяка и настроение! Все просто: выпиваешь эту бутылку, закусывая только мясом! Запомни, это немаловажный компонент…
Его монолог прервал крик Бобби Берда: «I need help!». Аристарх Самуилович убавил громкость магнитолы, чтобы дослушать армянина.
– Тебе не понадобится ничья помощь в этом деле, отец, – клиент утробно засмеялся, – так, о чем я? Ммм… Блять! А, да! Выпиваешь бутылку коньяка и – за руль. На трассу. Разгоняешься до двухсот километров в час. Зажмуриваешь глаза, отпускаешь руки и громко орешь. Орёшь, будто родишь сейчас. Вот так.
Пассажир выдал несколько оглушительных «ААААА!» и замолк.
– А дальше? – не выдержав минутного молчания, спросил таксист.
– Все. Это и есть «Ядерный Вперед», – ответил армянин, с выражением «ну что здесь не понять», – тебе этого мало? Попробуешь?
– Непременно, – пообещал Аристарх Самуилович, изо всех сил стараясь, чтобы его голос не прозвучал фальшиво.
– Один раз я сбил корову, – вздохнул пассажир, – мяса хватило на месяц, но она своей тушей разбила мне стекло, и я поранился, вот смотри.
Клиент поднял длинную черную челку и показал старый длинный шрам.
– Сожалею, это неприятно, – прокомментировал Аристарх Самуилович.
– Мерси, отец, – сказал армянин, – врач вообще сказал, что мне повезло. Я остался жив. И это… Как его… Дееспособен! Точно. Но тогда «Ядерный Вперед» удался на славу.
Разговор порядком надоел Аристарху Самуиловичу, и он прибавил громкости. Это был Summertime Blues Эдди Кокрана. Аристарх Самуилович сосредоточил внимание на дороге. Он ехал на большой скорости. Мимо пролетали фонари и редкие автомобили. Таксист приоткрыл окно, в салон попал свежий воздух. Аристарх Самуилович глубоко вздохнул. «Как хорошо, что я не армянин», -почему-то подумал таксист.
– Ты хороший мужик, отец, – подал голос пассажир, – жаль только, что ты не армянин.
– Да уж очень жалко.
– Нас у вас в стране недолюбливают, – продолжил клиент, – боятся почему-то! Ну да, мы вспыльчивые! Но у нас есть душа! Да, отец, душа.
– Разумеется есть, – Аристарх Самуилович вообще не был уверен в существовании такой формы как душа и вообще считал это слово метафорой.
– Ты правильный мужик, отец, и заслуживаешь хороших чаевых.
– Угу, – ответил Аристарх Самуилович уже более уверенно.
Такси подкатило к бару с кричащей вывеской «Текила-Текила». Из открытой двери доносились какие-то грязные гитарные рифы.
– Восемь минут, – гордо отметил Аристарх Самуилович.
– Отец, ты создан для «Ядерного Вперед», – сказал армянин, – это нужно чувствовать. Знаешь, что такое адреналин?
– Угу.
– Так вот, там его много, – сказал клиент, – вот держи, сдачи не надо. Ты заслужил ее, отец, – он протянул мятую «пятисотку», – пожелай, чтобы мое ухо осталось целым.
– Да не отрежут вам ухо! – пожелал Аристарх Самуилович, убирая купюру в карман. Армянин хлопнул дверью и направился в бар, а таксист поехал в сторону моста.
P.S. Плейлист вечера Аристарха Самуиловича
Neil Sedaka – I Go Ape
Del Shannon – Runaway
Bobby Byrd – I Need Help
Eddie Cochran – Summertime Blues
P.P.S. Получено на чай
200 рублей
III. Клиент третий. Пустая пачка сигарет
Ожидая следующего клиента, Аристарх Самуилович успел выпить стаканчик кофе и съесть две булочки с корицей. Единственный недостаток ночной работы – это слишком медленно тикающие часы. Днем время летит незаметнее, а ночью сильно замедляет свои обороты. Но есть важное преимущество: появляется время подумать, послушать Рея Чарльза и помечтать.
Аристарх Самуилович прокатился по ночным улицам и, так не получив заказа, встал у большого универмага. «Двадцать четыре часа», – гласила яркая вывеска. Там он и купил свой ночной перекус.
Аристарх Самуилович сидел в машине, постукивал по рулю в такт музыке и жевал вчерашнюю булку. Таксист наблюдал за людьми, которые выходили из универмага. Кто-то из них должен к нему сесть.
Так и получилось, к машине подошла девушка в униформе продавца. Выглядела она не очень здоровой. Она постучала в окно костяшкой указательного пальца.
– Вы свободны?
– Конечно, девушка, – ответил Аристарх Самуилович и завел мотор, – садитесь. Куда вас отвезти?
Девушка забралась в машину.
– Тринадцатая больница, – назвала она пункт назначения.
Он бросил взгляд в зеркало заднего вида – на девушку, оценивая её болезненный вид. Таксит понимающе кивнул.
– Как скажете.
Аристарх Самуилович медленно развернулся и поехал в сторону старого города.
– Как вас зовут? – спросила девушка, – когда я с кем-то говорю, то должна знать имя. По-другому не могу… Иначе это невежливо и неправильно.
– Аристарх Самуилович, – неохотно ответил таксист.
– Ого, как солидно звучит! Вам с таким именем нужно писать научные трактаты или умные книги в больших красных переплетах с золотым тиснением и бархатными закладками.
– Угу.
– Я, вот, просто Света. Книг не пишу, только читаю.
Аристарх Самуилович кивнул. Девушка была, конечно, красивой и привлекательной, но почему-то ему не хотелось заводить с ней знакомства. Староват он для флирта.
– Тут можно курить? – поинтересовалась Света.
– Да, без проблем, – Аристарх Самуилович не любил табачного дыма, но… что ж поделаешь. Желание клиента…
Девушка привычным движением сунула длинную сигарету в рот и чиркнула дешевой зажигалкой.
– Мне нельзя курить, вы знаете?
Аристарх Самуилович не
