class="p1">– Хочу – приеду, хочу – останусь… – в полголоса прокомментировала Алёна. – Будто у нас тут гостиница…
И чего это она?
– Мы вас тут очень ждём! – продолжала щебетать Инна. – Тут и сауна, и коктейли…
– Инна, я тут занят немного. Я перезвоню как смогу. Извините.
– Но я ведь только дозвонилась вам!
– Мне жаль, правда, но… Алло?
Телефон как-то подозрительно затих. Я заглянул в экран. Он был чёрным, а из отражения глядело моё недоумённое лицо.
– Он вырубился, – констатировал я.
– Он что?! – воскликнула Алёна. – Но почему?!
– Разрядился. Я же его несколько дней назад последний раз заряжал.
– Но как же так? Это же был наш последний шанс на спасение!
– Алён, не надо драматизировать…
– Не надо было заигрывать с подружкой, тратя последнюю зарядку! – фыркнула девушка.
Я почувствовал, что начинаю злиться. Моё терпение тоже небезгранично. Сколько уже можно так себя вести?
– Вам не угодить, Алёна Викторовна! – в сердцах бросил я. Потом напомнил себе, что я взрослый, серьёзный мужчина. И не пристало мне участвовать в скандале с деревенской девчонкой посреди леса.
И как ей только удаётся вот так играючи выводить меня из себя?
– Ладно, – выдохнул я. – Сделаем так. Развернёмся и пойдём назад по нашим следам. Так мы хотя бы вернёмся назад, домой.
– Гениально! Да мы кругами ходим! Нет, пойдём вперёд, постараемся избегать наших следов и рано или поздно куда-нибудь дойдём.
– Я видел на картах, какая тут широкая лесополоса. Мы тут можем до весны бродить.
Алёна скептически посмотрела на выключенный телефон у меня в руке.
– Видел по навигатору, когда ещё ехал сюда, – пояснил я.
– Я бы тоже посмотрела, жаль, кое-кто решил устроить романтику с возлюбленной!
Это она про Инну, что ли?
– Алёна, ничего такого не было и в помине… – И чего это я оправдываюсь, спрашивается? – В любом случае, идём назад.
– Нет! Мы пойдём вперёд, – заупрямилась Алёна.
Да уж, упрямства у этой девчонки хоть отбавляй.
– Назад! – Но я тоже сдаваться не собирался.
– Ну и отлично! Вот и иди себе назад. А я пошла вперёд.
С этими словами Алёна развернулась и… действительно пошла вперёд. В этот момент я решил вспомнить о гордости и остался стоять на месте.
Ничего, она вернётся. Не пойдёт же она в самом деле одна в тёмный лес?
Вот сейчас она вернётся. Сейчас. Через мгновение…
Девчонка не возвращалась.
Вот я дурак! Я не должен был её отпускать!
В этот самый момент где-то совсем близко раздался вой. А потом – женский крик.
– Алёна! – Я бросился вперёд.
Давно я не бегал так быстро. Спотыкался о снег, падал, но быстро вставал. Только одна мысль была у меня в голове: «Алёна в опасности». Я так испугался, что потеряю её, даже не успев обрести.
Я вылетел на какую-то полянку. Алёна обнаружилась лежащей в снегу, а какое-то лохматое, серое существо прямо на ней.
Да это же волк! Я стал лихорадочно соображать, что делать. Был уже готов броситься между волком и девушкой, как вдруг… я услышал, как она смеётся.
– Нельзя, Рекс, хватит! Ну, Рекс, перестань!
Рекс? Волка зовут Рекс?
Я перевёл дух, пытаясь разобраться в ситуации. Да никакой это не волк. Это же собака обыкновенная!
– Алёна! – закричал я. Девушка перестала смеяться. Она села, отпихнув собаку.
Они с Рексом озадаченно уставились на меня.
– Никогда больше не делай так! Я… я испугался за тебя… – Сам не заметил, как оказался рядом с ней. Опустился прямо в снег, приблизился к ней. – Я…
Я не осознавал, что делаю. Моя рука будто сама отвела прядь волос с её щеки. Её лицо оказалось так близко, а мой взгляд сам опустился на её губы…
Глава 12. Алёна
Раньше я никогда бы не заблудилась в нашем лесу. Я тут всё знаю как свои пять пальцев: где речка, где пруд, где свернуть, чтобы срезать дорогу. В конце концов, я носилась по этому лесу всё своё детство.
Поэтому, когда выяснилось, что мы ходим кругами, я разозлилась на саму себя. Ну и на Мишу заодно: попался под горячую руку.
А потом он вообще наш шанс на спасение потратил на заигрывания с подружкой – ну какие нервы это выдержат? Хотя, конечно, зря я так завелась. Он взрослый мужчина, успешный и, должна признать, привлекательный. Конечно, у него есть девушка.
Только почему этот факт меня так взбудоражил?
Очередная наша стычка закончилась моим демонстративным уходом в лесную чащу. В одиночку. В лес, в котором уже начинало темнеть, а выхода и не видно.
Глупо, конечно. И по-детски. Миша, небось, в очередной раз убедился в том, что я совсем ещё ребенок. Опять, вон, Аленой Викторовной назвал. Я и сама почти сразу поняла, что совершаю ошибку.
Но природное упрямство не позволило повернуть назад.
Вдруг что-то серое и лохматое наскочило на меня сбоку. Я закричала, испугавшись, моё воображение тут же нарисовало злобного серого волка, который сейчас мною отобедает.
Хотя какие в этом лесочке волки? Никогда их не водилось, и я отлично это знала. Но закричать на весь лес не это не помешало.
Я упала в сугроб, серое и слюнявое чудовище приземлилось сверху. Только оно не стало меня есть. Вместо этого радостно облизало лицо.
– Нельзя, Рекс, хватит! Рекс, ну перестань! – принялась отбиваться я, признав в сером чудовище соседскую собаку.
И что он только тут делает? Наверное, хозяин проспал утреннюю кормёжку, и капризный пес решил демонстративно уйти в дикую природу в одиночестве.
Прям как я несколько минут назад.
– Алёна! – вдруг раздался крик Миши.
Рекс покосился на него, размышляя, радоваться ли ему или, может, нападать. Я потрепала собаку по холке и отодвинула в сторону.
– Никогда больше не делай так! Я… я испугался за тебя… – Он опустился в снег рядом со мной. Осторожно убрал с моей щеки выбившуюся прядь.
Сказать, что он озадачил меня своим поведением, значит, ничего не сказать. Но ещё больше я удивилась самой себе, когда меня неожиданно бросило в жар от его прикосновения.
– Я… – Миша не закончил. Он смотрел на меня как-то необычно… Ни один мужчина ещё так на меня не смотрел.
А потом его взгляд медленно опустился на мои губы…
– Гав! – Рекс громко привлёк к себе внимание, и мы оба вздрогнули.
Я так вообще чуть на месте не подпрыгнула. Посмотрела на Мишу, хлопая глазами. А потом резко начала подниматься на ноги.
Момент был испорчен… но, может, оно и к лучшему. Непонятно,
