Миша Леброн
В жизни было несколько моментов, которые повлияли на меня. Первый раз, когда мне было три года, я чуть не убила двух мальчиков на детской площадке. Им было пять и шесть лет, и они издевались над маленькой девочкой и ее младшим братом. Бедные дети пытались построить грандиозный замок, и я бродила по двору, чтобы помочь им, когда начался настоящий ад. Двое мальчиков, которые, как я позже узнала, были братьями, Марк и Митчелл Джонс, были бедными детьми, у которых был отец-алкоголик и мать-проститутка. Тем не менее, в своем наивном трехлетнем возрасте я ничего не понимала в этих вопросах, поэтому, когда они начали крушить замок из песка, швырять песок в лица других детей и пихать их, я разозлилась.
Если бы я наблюдала за действиями своего трехлетнего ребенка со взрослой точки зрения, у меня не возникло бы проблем с определением того, что я — не человек. Я побежала быстрее, чем это было в человеческих силах, и бросилась наперерез, чтобы повалить обоих мальчиков на землю. Если бы Лиенды не было рядом, я не сомневалась, что моя красная ярость помешала бы мне остановиться, прежде чем я нанесла им серьезные увечья. Мне повезло, что она была там, и еще повезло, что в парке в такую рань было не так много людей.
Мы переехали на следующий день, и я получила сильнейший пинок под зад за то, что действовала инстинктивно, что меня тогда смутило — что трехлетний ребенок вообще знает об инстинктах? — и выставлять нас напоказ людям — еще одна фраза, которая меня смутила. Тем не менее, тогда я впервые начала понимать, что я ненормальная, что думаю и веду себя не так, как окружающие меня люди. Тогда же моя мама впервые по-настоящему разочаровалась во мне, и я даже не поняла почему. Теперь я знала, что она пыталась обезопасить меня, но, по правде говоря, ее лекция вывела меня из себя, и я впервые начала сомневаться в том, кто я такая. Возненавидела себя.
Ни один родитель не должен учить своих детей отрицать свою истинную сущность. Из-за этого момента я потратила следующие девятнадцать лет, пытаясь приспособиться к людям, и поскольку я не была человеком, все, что я на самом деле делала, — это теряла маленькие частички своей души, пока от меня не осталось ничего, кроме оболочки супа.
Часть моей души вернулась, когда я узнала правду о том, кто я такая, когда я узнала о сверхъестественном мире. Когда я нашла свою сестру. Именно тогда все запутанные мысли и события начали обретать смысл. Когда я забеременела, еще больше кусочков души встали на свои места, потому что чистая правота и любовь были настолько всеобъемлющими, что это изменило меня в корне. И теперь произошло еще одно событие, которое изменило меня, чего я никак не ожидала.
Максимус Компасс.
Когда он бежал со скоростью вампира по лесам и землям Коннектикута, а за нами обоими, вероятно, гнались психи, которые хотели убить нас и надеть на наши головы мешки или еще что-нибудь в этом роде, я никогда не чувствовала себя более счастливой и довольной. Его искренняя радость и принятие нашего ребенка — это было намного больше, чем я ожидала. Это был первый раз, когда я почувствовала, что у меня есть кто-то, кто поддерживает меня. Даже друг. Я знала, что растить ребенка будет непросто — для этого нужна деревня и все такое, по крайней мере, так говорят люди. На мой взгляд, Максимус должен был стать чертовски хорошей деревней.
— Ты в порядке? — Его низкий голос заставил меня вздрогнуть, и я снова сосредоточилась на том, что нас окружало. Я действительно не была сильна в этой хитрости и увертках. — Я не слишком сильно тебя трясу?
Точно. Он беспокоился о ребенке, чего и следовало ожидать. Все Компассы превратились в безумных монстров, защищающих нас с Джессой, как только узнали о наших детях.
— Я в полном порядке. Мы с малышом крепкие орешки.
Я попыталась разрядить обстановку, но было ясно, что застывшее напряжение, из-за которого лицо Максимуса казалось высеченным из гранита, не исчезнет, пока мы не вернемся в Стратфорд.
— Не волнуйся, Миш, я никогда не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Некоторые из них следуют за нами, но очень скоро они пожалеют об этом.
В этот момент из-за деревьев справа от нас выскочили супы и бросились прямо на нас. Я ожидала, что Максимус сойдет с ума, пока не заметила, что один из них был драконом,… который, как оказалось, нес мою близняшку на спине. Джесса. Она выглядела как королева драконов. Что, на самом деле, было вполне уместно, поскольку Жозефина, дракон из ее души, теперь была королевой всех диких драконов.
Максимус бросился к своим братьям, и меня осторожно опустили на землю рядом с сестрой. Брекстон начал меняться, Тайсон стоял рядом, чтобы одеть его. Моя близняшка сделала два шага вперед и бросилась в объятия Максимуса; они оба начали яростно шептаться. Я ждала, когда моя обычная ревность поднимет свою уродливую голову. Я ненавидела завидовать кому бы то ни было, потому что мы все знали, что люди сражались в битвах, которые ты не мог видеть, но близость Джессы и ее стаи, ну, это было для меня больной темой.
Но ревности так и не возникло. Я испытывала только чувство счастья и удовлетворенности от их любви и принятия, от того, что видела, как крепнут связи стаи. Может быть, потому, что теперь я чувствовал себя частью их мира, их стаи. То, что Джесса была в крепкой паре, не помешало бы, и это была настоящая связь. У Максимуса не было бы ни единого шанса, даже если бы он захотел. И, по его словам, он этого не хотел. Это поразило меня и облегчило ту часть моей души, которая всегда чувствовала, что он ее использует.
Тайсон протянул руку и крепко обнял меня. Мое сердце сжалось, что случалось каждый раз, когда кто-то проявлял ко мне такую привязанность, обнимал просто потому, что был рад меня видеть.
— Рад видеть тебя и моего племянника целыми и невредимыми, девочка-волк.
Отстранившись, я слегка толкнула его.
— Я не устаю повторять тебе, что это может быть девочка.
Максимус внезапно оказался рядом со мной.
— Мальчик или девочка, это не имеет значения.
Черт возьми. Я почувствовала, как на моих губах появляется нежная улыбка, отражающая все те нежные эмоции, которые бурлили во мне.
Тайсон тоже обнял брата.
— Я так рад, что ты вернулся, братишка. Мы скучали по тебе.
Тайсон вопросительно взглянул на меня, приподняв брови. Я сразу поняла, о чем он спрашивал. Почему Максимус выглядел таким счастливым, а не… опустошенным и сломленным? Позже нам придется рассказать им всем о теории Кардии и посмотреть, что они думают по этому поводу. У Брекстона явно было свое мнение, поскольку он был первым, кто упомянул об этом, но он был не единственным умным в этой компании. Все их идеи будут полезны.
Брекстон замер, и все мы тоже замерли. У дракона были лучшие чувства, чем у любого из нас, но, медленно осматривая окрестности, он, казалось, ничего не заметил.
В конце концов, он повернулся к нам.
— Я услышал твой зов, Макс. Что происходит?
— Нас с Мишей преследовали по меньшей мере четверо супов. Я обнаружил оборотня и мага. Я пытался оторваться от них, но не хотел рисковать тем, что они окажутся сильнее меня в одиночку. Не с ребенком, которого нужно защищать.
— Мы должны объединиться, выступить против них в полную силу, — предложил Джейкоб.
Фейри часто оказывался прав в таких вещах — я и сама думала, что он в некотором роде предсказатель, — поэтому не удивилась, когда никто не стал спорить.
Я поспешила к Джессе, и мы встали спина к спине, не сводя глаз с леса вокруг нас. Четверняшки вытянулись и соединились друг с другом, сила закручивалась вокруг них тяжелыми дугами; они соединялись особой четверной связью.
— Не могу поверить, что Брекстон позволил тебе прийти, — сказала я Джессе.
Она прыснула со смеху.
— Давай… О нет, малышка, мне есть чему тебя научить. Ключ к крепкому партнерству — это как можно раньше обуздать это «позволять мне». Брекстон знает, что я сильная, способная и умная, и он начинает понимать, что его чрезмерная забота приведет к отсутствию секса и быстрому пинку под зад.
