Сел, свесив ноги. Босые ступни утонули в приятном наощупь меху. Знакомое привычное ощущение потрясло его.
Да, он опять в замке Ружмонт.
Закрыв ладонями, лицо Кристиан заплакал. Так горько он не плакал со смерти родителей. Слезы душили его и ком в горле не проглотить....
Все напрасно! Хайди опять умерла вместе с ним! Он не смог ее уберечь! Он жалкий, никчемный идиот!
Что же делать? Что же делать? Снова, все сначала?! Высшая, неизвестная сила опять даровала ему жизнь. Зачем? Почему?
-Ваше высочество!
-Лорас, извини меня....Все это меня ...подкосило....Извини.
-Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.
Посреди комнаты, рядом с кроватью стоял в фиолетовой мантии до пола маг-хранитель Лорас. Старый, добрый Лорас!
-Я-Хранитель Лорас, ваше высочество.
-Какое сегодня число? Четвертое гейтана? - прошептал Кристиан, вытирая слезы рукавом.
-Да, а как вы узнали?
Кристиан усмехнулся печально.
-Вы мне не поверите....
-Вы- принц Кристиан, ваше высочество. Последний из рода Гленоров...
Кристиан опять выслушал все то, что и ранее, в прошлых жизнях ему рассказывал маг-хранитель. Выслушал равнодушно, разглядывая мягкую шкуру под ногами.
-Когда вернется Хайди? Завтра?
-Хайди на прогулке морской и будет через пару дней. - Автоматически ответил маг и тут же спохватился- Кто вам про нее рассказал?
Кристиан пожал плечами.
-Какая разница?
-Я понимаю ваше потрясение, мой принц, но будьте мужественны! Вы истинный наследник Арнольфа Второго и меч Гленоров ваш по праву...
-Где моя мать?
-Бывшая королева Семиречья ныне монахиня монастыря Плачущих дев.
-Я хочу ее видеть.
Маг встал с кресла.
-Это не сложно устроить, но зачем?
-Сядьте и внимательно меня выслушайте! - рыкнул принц.
Он поднялся с кровати и, шагая по комнате босиком от окна к двери кратко изложил свои воспоминания про три предыдущих появления в замке Ружмонт, включая и внезапную смерть в финалах.
Маг выслушал все с каменным лицом.
-Вот так все завершилось. Можете меня проверить. Я знаю имена слуг, я знаю расположение комнат замка и то, что в них находится. Я знаю, как выглядят Филипп герцог Аргардский, Хайди, граф Горн, настоятель Жиллард и многие другие! Я только не знаю, что мне делать и кого благодарить за все это!
После долгой паузы маг поднял взгляд на Кристиана.
-Сегодня ваш первый день в этом мире, мой принц и вы говорите мне такие удивительные и ужасные вещи, что я просто в смятении!
Я должен все как следует обдумать. Вам помогут совершить туалет, а потом продолжим беседу за завтраком. На террасе, в саду или в зале охот?
Принц сжал ладонями виски.
"Опять то же самое!"
-Я согласен в саду...
-Отличный выбор, мой принц!
После ухода Лораса в комнату немедленно с почтительными поклонами явились три знакомых служанки в легкомысленных платьицах.
Принц вспомнил ночь, что провел с тремя сразу и улыбнулся им через силу.
-Привет девочки!
Знакомой дорогой в сад. В четвертый раз. Рука сжимала рукоять кинжала и ладонь потела.
-Ваше высочество!
Хранитель Лорас появился из-за ближайшего дерева.
-Прошу вас!
Стол в беседке был сервирован на двоих.
Кристиан привычно сел за стол лицом к входу.
Вышколенный слуга в синей ливрее принес чеканный серебряный кувшин с вином и разлил по стеклянным бокалам золотистый напиток.
Два других слуги подали на блюдах под серебряным крышками жареное мясо со специями и сизые вареные овощи в качестве гарнира.
В вазочке возникли воздушные белые хлебцы. На тарелках дырчатый сыр, копченые колбаски, слегка обжаренные.
Когда слуги вышли вон, Лорас открыл рот.
-Признаюсь, вы меня напугали, ваше высочество.
-Называйте меня по имени, хорошо?
-Согласен, Кристиан....
-Тогда приступим к завтраку?
-Как вам будет угодно! - буркнул маг и взялся за еду.
Ощущение дежа вю нарастало.
-Предположим, что в ваших видениях есть доля истины....
"Ага, доля истины..."
Кристиан слушал болтовню мага-хранителя и налегал на вино. После третьего бокала спасительное отупение пришло, наконец!
-Вы слишком много пьете, Кристиан.
-Я уже три раза был покойником, мне можно. - Буркнул Кристиан и потянулся за кувшином.
После завтрака пьяного принца Лорас и пара слуг сопроводили обратно в его комнату и уложили в постельку.Обед Кристиан благополучно проспал.
Проснулся на закате с больной головой и тошнотой. Добрался, шатаясь до тазика серебряного и поблевал.Стало легче, но не на много.Рухнул пластом на кровать.
"Вино мне не поможет..."
В дверь постучали деликатно.
"Гвена пришла!"
-Заходи, детка, правда, я еще не в форме...
Вошел Лорас.
-Кристиан, вам плохо? Выпейте вот этой микстуры.
-Да хоть яду! - фыркнул принц и вылакал весь кубок горько-кислой фигни.
Разбудили его рано утром вопли нахальных чаек.
Свежий утренний ветер вливался в окно, шелестел пергаментом на столе.
Замок Ружмонт никуда не девался и море голубое все также блестело за окном вдали.
В дверь постучали.
Опять явились служанки с водой и тазиком. После того как туалет был завершен, пришел Лорас, предложил позавтракать на террасе с видом на бухту.
-Может на морском берегу?
-После завтрака я сопровожу вас на берег, мой принц, если вы пожелаете.
Прилетел голубь с письмом. Завтра герцогиня Хайди вернется в замок.
-Какой сегодня день?
-Пятое гейтана.
После завтрака прошедшего в молчании Кристиан, отказавшийся от вина и пребывавший по прежнему в дурном настроении, взялся за Лораса.
-Что вы решили? Опять наплевать на мои видения? Я не настроен умирать еще раз от руки Филиппа!
-Ваши видения...
-Мои смерти! Мои, а не твои! - заорал Кристиан, отшвыривая на пол салфетку и с трудом сдерживаясь, чтобы не сорвать скатерть со стола со всех посудой на пол.
-Успокойтесь, мой принц, прошу вас.
-Я спокоен! Я спокоен как труп! Я и есть труп! Сколько мне еще умирать? Сколько?!
Кристиан выскочил из стола. Добежал до моря и бродил по берегу, щурясь на блескучую рябь, пока глаза не начали болеть. Прошел по правому мысу шагов сто и лег на траву в тени под деревом.
Лениво плескалась волна. Чирикали птички над головой. Умиротворение спустилось на его истерзанную душу.
Заложив руки под голову, Кристиан бездумно смотрел вверх.
"Сегодня приплывет Хайди. Я не должен ее видеть. Не должен. Пусть она живет, как и жила до меня...пусть."
Вернувшись в свои комнаты, Кристиан отказался от обеда, а завернулся в одеяло и уснул.
Проснулся на закате. Умылся над тазиком с водой. Вышел на балкон. Алое солнце уже коснулось краем диска горизонта. В бухте стоял трехмачтовый корабль с убранными парусами. Прибыла "Стремительная дева". Привезла Хайди.
В дверь постучали.
-Кто?
Вошла Гвена. Как всегда в легкое платьице и с распущенными по плечам волосами.
Присела в поклоне. Улыбнулась.
-Мой принц, герцогиня Хайди ожидает вас в малом охотничьем зале.
-Я тебе нравлюсь?
Девушка мило покраснела.
-Мой принц...
-Смелее, милая!
-Очень, мой принц!
-Тогда снимай платье и ложись сюда.
....Прохладный ветерок лизал запотевшую грудь и сердце уже билось тише.
Гвена затихла рядом.
Она не Хайди, но так будет лучше....
Тихий стук в дверь.
-Мой принц....
-Лорас, я болен, так и скажи ей! - крикнул Кристиан.
-Но я могу вас исцелить немедленно. Она не поверит. Вы оскорбите ее, мой принц, если не придете сейчас.
-Проваливай! Скажи, что я болен и уже умер, черти меня забери!
Потрясенная Гвена рядом забыла, наверно, как дышать от таких разговоров.
Пораженный хамством принца Лорас тихо удалился.
"Пропади все пропадом!"
Учителя фехтования звали Маргус. Жилистый, стремительный в движениях и вежливый притом до приторности. Свое дело Маргус знал хорошо.
Кристиан снова потел, набивал синяки тренировочными деревянными клинками и ни о чем не жалел.
Еще ему предоставили послушную лошадку по кличке Лора, на которой принц и осваивал азы верховой езды.
Все как раньше.
Только жил теперь Кристиан в удаленном от Плимутрока укрепленном поместье.
Хозяин поместья - барон Данвиг ходил на цыпочках и пылинки сдувал с важного гостя. Фехтование, прогулки по окрестностям на лошади, библиотека. Никаких женщин, никакого вина. Кристиан освоил и заучил наизусть местные молитвы и вместе с семейством барона усердно молился в семейной часовне у статуи двуединого бога, весьма схожей с той, что стоит в соборе Плимутрока на самом входе. Слияние мужского и женского в одной фигуре уже не казалось ему отвратительным и противоестественным.
