мертвого тела и закончила свою мысль:
– И сделали это уже давно. Тело успело не только остыть, но даже окоченеть.
– Ну и что? – упрямо произнес Генка. – Макс убил Полину где-то в другом месте, а потом принес сюда.
– Зачем?
– Она украла его рюкзак. Макс на нее здорово разозлился. Наверное, когда он нашел Полину, то между ними произошла ссора, в порыве эмоций Максим и совершил свое преступление.
– Это понятно. Но зачем ему после этого было тащить тело Полины к себе в палатку?
– Наверное, думал, что там ее не найдут.
– Очень глупое решение. В лесу полно укромных уголков, где Полину точно никогда бы не нашли.
Генка несколько приободрился.
– Считаешь, что труп Максиму подбросили?
– Мне Максим ничуть не менее приятен, чем тебе. Но обвинять невиновного только на основании личной неприязни к нему тоже как-то неправильно.
– Но если Макс невиновен, зачем он убежал? – сказала Аня. – Мы его искали, а его нигде нет! Он сбежал. А если сбежал, значит, испугался!
– Любой бы на его месте испугался. Представь себе, возвращаешься ты к себе в палатку, а там свеженький труп. И доказывай потом, что это не ты сам его организовал.
– Но если не Максим ее убил, тогда кто?
– Кто угодно.
– Хочешь сказать, что убийца до сих пор среди нас?
Все моментально снова напряглись. И даже Роха, который до сих пор сидел безучастно в сторонке, тоже посмотрел на Фиму с укором.
– Возможно, преступник – это кто-то посторонний, – поспешила она успокоить всех. – Возможно, у Полины был сообщник или даже сообщники, которые ее и убили.
– И где же ты тут видела посторонних?
– А на острове! Братья говорили, что на острове на озере они видели огонь.
– Да! Мы его видели!
– Где огонь, там и люди. Если на острове кто-то жил, то вполне возможно, что эти люди приплыли сюда и убили Полину.
Это заявление все восприняли куда радостней, чем предыдущее. Когда враг находится извне, его и ловить куда азартней, и поиски его становятся приятней.
– Вот это уже дело! – обрадовался Генка. – Вот с этого и надо было начинать!
– Правильно! – закричали братья Беляковы. – Надо плыть на остров! Мы еще вчера предлагали это сделать!
– Так они и будут тебя там ждать. Прикончили Полинку, тело ее нам подкинули, мол, разбирайтесь, а сами в бега пустились.
– Нет, сплавать нужно. Даже если там никого уже нет, все равно могли остаться какие-нибудь следы.
Братья Беляковы были рады больше остальных. Они торжествовали.
– А мы говорили! Мы предлагали! Если бы мы еще вчера на остров сплавали, глядишь, и Полинка осталась бы жива.
– Это вряд ли.
– Но на остров все-таки плывем?
– Не торопитесь.
– А чего тянуть-то? – горячились братья. – Чтобы преступники все следы замели?
– Подождите, я сказал! У нас есть труп криминального происхождения. Тут без полиции никак не обойтись!
– И кто пойдет вызывать полицию?
– Я и пойду.
– Один?
– Мы с Рохой пойдем. Прямо сейчас и отправимся. Даже завтракать не будем.
– Какой уж тут завтрак. Кусок в горло не полезет.
– А вы все оставайтесь тут! И смотрите мне, ничего не трогайте!
Братья как-то подозрительно закивали. Их явно устраивал план, по которому они на несколько часов оставались без зоркого присмотра Генки. И Фима даже не удивилась, когда сразу же после ухода Генки с Рохой братья подошли к ним с Аней и напомнили о данном вчера обещании.
– Может, лучше предоставить эту работу полиции?
– Неужели вам самим не интересно взглянуть, что там на острове?
– Ну, допустим, интересно.
– Тогда поплыли!
– Ну, поплыли.
Но как только Арина смекнула, что они отправляются без нее, она немедленно расплакалась.
– Вы в своем уме? Хотите, чтобы я осталась тут одна? Наедине с трупом?
– А что такого? Труп тихий, он тебя не обидит.
– Тем более что при жизни вы с Полиной были подругами.
– Ни за что! – отрезала Арина. – Я поплыву с вами, или никто не поплывет!
– Ты не командуй!
– Мы с Антохой и сами можем сплавать, если что.
– А если на острове кто-то есть? Кто-то, кто убил Полину? Может, он и вас захочет убить!
В глубине души братья были трусоваты, поэтому они тут же растеряли большую часть своего нахальства и заявили, что плот при некоторой осторожности способен выдержать и пятерых.
– Поплывешь с нами.
– Считай, что добилась своего, шантажистка!
Завтракать никто из них не стал, все были слишком взволнованы, чтобы думать о еде.
Но когда они двинулись из лагеря, Арину внезапно охватили сомнения. Ее эмоционально нестабильная система вновь качнулась назад.
– Что же, мы с вами уйдем и оставим Полину одну? – заплакала она. – Как-то это будет неправильно.
– Слушай, ты уж определись, чего ты хочешь? Сидеть тут и караулить Полину или поплыть с нами?
– С вами караулить Полину.
Но братья заявили, что такого развития событий их планы не предусматривают и пошли к озеру. Арина поплакала, но пошла следом.
Плот, на котором им предстояло добраться до острова, ждал на берегу. И мягко говоря, выглядел он неважно. Несколько бревен, очень гнилых и старых, были перевязаны веревкой, которая должна была вот-вот порваться.
– Он нас точно выдержит?
– Такое впечатление, что он лежит тут уже не первый год.
Но братья излучали совершенно необоснованный оптимизм:
– Все будет в порядке.
– Мы на нем вчера уже плавали.
– Погодите, это вы после этой проверки вернулись в лагерь все мокрые?
– Еще сказали, что купались в одежде.
– А потом сушились весь вечер!
Братья ничуть не смутились.
– Просто вчера у нас было маловато опыта.
– А за ночь он появился?
– Ночью мы учли все совершенные нами по неопытности ошибки, почитали кое-что, посмотрели пару видео, и теперь мы знаем, как управляться этой штукой.
– Вы бы лучше веревку попрочнее припасли, чтобы мы могли…
– Удавиться?
– Перевязать бревна!
– Веревка у нас есть!
С помощью тонкого троса, прихваченного братьями, им удалось кое-как скрепить бревна между собой. Но все равно конструкция выглядела крайне хлипко и ненадежно.
– У меня какое-то дурное предчувствие. Может, лучше нам не плавать?
– Конечно, лучше не плавать.
И тут же, вопреки всякой логике, Аня шагнула на плот. Тот под ее весом немедленно дрогнул, и одно из бревен опасно задралось вверх, угрожая порвать скрепляющие его веревки и нарушить всю конструкцию.
– Стой! Так нельзя. Нужно сразу с двух сторон забираться. Вот так!
И Антон встал на противоположный конец бревна, своим весом уравновесив его и вернув в горизонтальное положение.
Очень быстро подруги поняли, что стало причиной полученного ими вчера от братьев приглашения. Чтобы сохранить данный плот в относительном равновесии, нужны были четыре человека. По одному на каждом углу.
