— развернулась ко мне наконец-то почувствовавшая мое присутствие суккуба.
— Воу-воу, полегче, — усмехнулся я. — Выглядишь, конечно, великолепно, но никаких обнимашек, пока не помоешься.
— Женщина после боя всегда прекрасна! — заявила Азара и накинула на себя маскировку, вновь превращаясь в обычную человеческую девушку. — Не нашел выход?
— Нет, — покачал я головой. — Зато тоже жуков нашел. Пошли искать остальных.
Не думаю, что тут бесконечный лабиринт. Несколько километров? Скорее всего, около того. Весь расчет противника строился на том, что мы попадем сюда неподготовленные и разделенные. Сразу же на нас вываливает толпа жуков, и если мы справляемся с нею, то есть всякие дополнительные и не очень приятные ловушки по типу того же паука на перекрестке.
Мы с Азарой пошли обратно, ибо перед нами весь проход был завален мерзкими внутренностями жуков. И если суккубе было наплевать, то я брезгливо посмотрел на хитиновую свалку перед нами и решил проверить другой проход.
— П-ш-ш-ш-ш……щь……звестно… — раздался звук из контролирующего броню артефакта.
Похоже, где-то сражается кто-то из наших добровольно-принудительных союзников. Связь была дерьмовая, благо артефакт смог определить направление, откуда шёл сигнал, и мы с Азарой выдвинулись в ту сторону.
Хотя «та сторона» тут понятие расплывчатое. Мы прошли метров пятьсот, прежде чем нашли поворот в нужную сторону. Сигнал к тому моменту отдалился, но когда мы повернули в нужный коридор, сигнал стал приближаться. Метров через триста мы наткнулись на первые следы боя.
Всё те же жуки. На этот раз их буквально размазывали тонким слоем по стенам и полу. Правда, у этой силы были какие-то ограничения, что её пользователю пришлось отступить под валом монстров.
Пройдясь ещё чуть, мы вышли на перекресток, и стало понятно, что жуков загоняли в ловушку. И стоило большей части жуков скопиться на перекрестке, как на них обрушилась эта сила и расплющила большую часть жуков в тончайший блин.
Теперь казалось, что сам коридор сделан из тушек жуков. Стены, пол… Везде были жуки… Хуже Азары, блин, но другого выхода в текущей ситуации не было.
Пришлось идти по хрустящей и хлюпающей массе, ибо союзники находились где-то впереди по коридору. Пройдясь метров двести, мы наконец-то поймали устойчивый сигнал. Из управляющего артефакта полился отборнейший мат, а вскоре мы вышли на очередной перекресток и увидели причину таких некрасивых ругательств.
Наши союзники, отступая, не заметили паучиху, раскинувшую свои сети. Правда, не знаю, как можно было не заметить паутину толщиной в палец. Она была белой и покрытой липким соком, который и приклеил союзников к ней.
Паучиха сейчас заматывала третьего мужчину в плотный кокон, и тот ничего не мог ей сделать. Хотя… Я присмотрелся и заметил несколько небольших вмятин на паучьей шкурке. Скорее всего, у неё тоже антимагическое покрытие, а после ловушки на жуков наши союзники просто не успели восстановиться и атаковать паучиху.
— Вы как там, живы? — поинтересовался я у союзников, хотя видел по показаниям телеметрии, что со всеми всё хорошо.
Броня защитила от паучихи и не дала впрыснуть свой яд. Поэтому мужики сейчас оказались в довольно уютных бронированных гробах. В броне был реализован полный цикл переработки любых отходов, так что с голода и от жажды они там не умрут. По крайней мере месяц точно протянут.
Я, конечно, не собирался их тут оставлять на месяц, но и паучиха, сидящая в своей паутине, выглядела как неприступная крепость.
Внезапно вся паутина дрогнула и стала опадать на пол. Вместе с нею вниз шлепнулась паучиха, и от неё во все стороны раздался очень тихий писк, от которого у меня заломило в зубах.
— Как я её! — довольно фыркнула Варя, вышедшая из теней.
— Как? — спросил я, ибо паучиха вообще не пострадала от падения и сейчас, встав на лапы, водила своей головой туда-сюда.
А нет, больше не водит. Заметила нас и поползла в нашу сторону.
— Как-то так, — вздохнула Варя, понявшая, что её странный план провалился.
Пришлось схватить двух девушек за плечи и утянуть в тень.
— Тащи коконы с оловянными солдатиками в противоположный проход, — приказал я и сам потащил Азару в ту сторону.
— Когда-нибудь я тоже освою тень, — буркнула недовольная суккуба.
Демоны не любят быть беспомощными, а тут Азара была полностью зависимой от меня.
— Ты и так хороша, поэтому готовься принять весь удар на себя, — ответил я.
— А?
— Держи, — я достал из пространственного кольца артефактный щит и отдал суккубе. — Он должен задержать паучиху достаточно. Главное, побольше силы влей.
— Чем тебе мой не устроил, — недовольно фыркнула Азара.
— Тем, что не создает дополнительный щит, — отмахнулся я и, прокусив палец, быстро начертил небольшую фигуру концентрации силы, а после начал сливать в неё Ярость.
Зачем рисковать собой и своим телом, если можно сделать небольшой ритуал и через него выплеснуть мощную технику Ярости? Я не Азара, которая может использовать свои рога и безопасно создавать техники.
— Готово! — рядом появилась Варя, и на землю плюхнулись четыре кокона с бронированными людьми.
— Ну развяжи их, — хмыкнул я. — У меня руки заняты…
— Эх, — вздохнула вампирша и стала полосовать паутину тончайшими теневыми лезвиями.
Та была очень липкой, и даже после того, как её порезали на кусочки, выбраться из неё было трудно. Точнее, отлепить от себя, ибо все разведчики уже стояли на ногах, но вот отдирать паутину у них плохо получалось.
— А давайте попробуем огонь! — предложил один из мужчин и поджег сам себя.
Я даже ничего сказать не успел, как рядом вспыхнул яркий и горячий факел. Если бы не броня, то мужик за секунды мог превратиться в сильно пережаренный стейк. А так он всего лишь с удивлением наблюдал, как паутина на нем сгорает и коптит доспех до чернильной черноты.
— Гений, бл… — буркнул командир отряда разведчиков. — Поджигайте, что уж теперь.
Спустя секунду рядом пылало еще три факела. Я бы предложил заморозку, но и так сойдет. Быстро и сердито.
— Она нас заметила, — отрапортовала Азара.
Почему я вообще решил, что это паучиха, а не паук? Просто у нее сверху брюшка расположилась кладка из нескольких десятков белых яиц. Может, конечно, это самец, который вынашивает потомство, и такое бывает, но в целом мне плевать. Как хочу, так и называю паучиху.
— Готовься! Хотя ты и так знаешь, что делать,
