В 4 часа 30 мин. «Сиробин» погрузилась на радарную глубину; 20 мин. спустя она шла почти прямо на конвой; дистанция до него все время сокращалась. В это время один из кораблей конвоя отвернул. Командир лодки немедленно воспользовался появившейся возможностью и дал залп из носовых торпедных аппаратов с дистанции 950 м под углом встречи 70° левого борта. Когда были выпущены три торпеды, внимание командира было обращено на другие цели. Пока он был этим занят, первая торпеда поразила цель. Торпедированное судно описало циркуляцию, накренилось на левый борт и стало тонуть в 275 м от подводной лодки.
Второе грузовое судно пошло зигзагообразным курсом. На дистанции 1650 м при угле встречи 96° правого борта командир лодки произвел залп из кормовых торпедных аппаратов. Судно резко повернуло вправо. Курсовой угол цели уменьшился до нуля. После двух выстрелов торпедную стрельбу прекратили, так как транспорт повернул на обратный курс. Ночью в перископ трудно было определить курсовой угол. После уточнения положения цели по ней были выпущены две оставшиеся торпеды.
Первая торпеда попала прямо в среднюю часть судна. Оно разломилось пополам, и наблюдавший за показаниями радара офицер сообщил о появлении на экране «раздвоенного контура». Носовая часть судна затонула сразу. Все, кто находился в рубке лодки, могли наблюдать, как тонула кормовая часть судна.
Жертвами подводной лодки «Сиробин» оказались «Сёё Мару» (853 т), «Нагара Мару» (856 т) и «Мане Мару» (2904 т). Эти суда вместе с грузовым судном водоизмещением 2500 т, потопленным 3 марта, выдвинули лодку в число первых по результатам боевых действий за последние месяцы войны. Лодка продемонстрировала умелое использование радарной установки в ночной подводной атаке.
Нападение японского самолета на лодку «Девилфиш»
Американская подводная лодка «Девилфиш» 20 марта находилась на пути к району боевых действий западнее острова Иводзима. В 16 час. 45 мин. вахтенный офицер заметил с мостика японский самолет, появившийся из-за облаков на расстоянии около 5 миль от лодки.
Подводная лодка быстро погрузилась. Вскоре был услышан звук, похожий на разрыв небольшой бомбы. В следующий момент через нижнее крепление мачты радара начала проникать вода. Сдержать поток воды было невозможно. Команда «Девилфиш» стремилась задержать поток воды, хлынувший ^через люк рубки в центральный пост. Во избежание пожара в боевой рубке от короткого замыкания электроцепи ее выключили. Вода попала в трубу перископа. Ущерб был значительный: один перископ не поднимался, другой стал непригоден для наблюдения, вышел из строя радар «SD».
Когда командир лодки приказал всплыть на поверхность, обнаружилось, что мачты радаров «SD» и «SJ» сломаны. Повреждены были также две антенны и оба перископа.
Особенный интерес для командира лодки и команды представляли несколько зазубренных кусков алюминия, врезавшихся в тумбу перископа. На палубе и мостике подводной лодки были найдены куски металла, похожие на обломки шасси самолета. Кто-то нашел фирменную табличку с надписью по-японски.
Никто из команды не предполагал, что «Девилфиш» подверглась атаке «камикадзэ». Но табличка с самолета свидетельствовала об этом. Самолет нанес удар подводной лодке и сам разбился. Явные факты дали возможность занести на боевой счет лодки «Девилфиш» уничтоженный самолет противника.
Гибель подводной лодки «Триггер»
Американская подводная лодка «Триггер», гроза японского торгового флота, 11 марта покинула остров Гуам для действий на морских путях близ островов Идзусито, Огасавара, Волкано и др. Это был ее двенадцатый боевой поход. Со времени своего первого выхода в район Алеутских островов она торпедировала и потопила 16 японских кораблей. За свои пятый, шестой и седьмой боевые походы лодка получила благодарность президента.
Так же как в свое время подводные лодки «Свордфиш», «Кит», подводная лодка «Триггер», помимо своих обычных обязанностей, должна была спасать летчиков во время предполагаемого воздушного налета на остров Окинава.
18 марта «Триггер» сообщила, что в течение семи часов она обходила конвой, чтобы занять позицию на встречном курсе, и потопила грузовое судно «Цукуси Мару № 3» (1012 т). Оно затонуло в районе 28°05′ северной широты и 126°44′ восточной долготы. Остальные суда конвоя скрылись в западном направлении.
Поскольку в Восточно-Китайском море к западу от островов Рюкю были установлены мины, командующий подводными силами Тихоокеанского флота отдал приказ подводным лодками избегать действий в районах, которые на японских морских картах были помечены знаками «запрещено». Захваченные карты и дополнительные сведения давали американским подводным силам общее представление о расположении минных заграждений. Но среди минных заграждений оставались незаминированные проходы, и конвой, который атаковала подводная лодка «Триггер», очевидно, направлялся к одному из таких проходов. Командующий подводными силами приказал командиру «Триггер» определить фарватеры, следуя за конвоем, и, если возможно, установить границы «свободного прохода» в заминированном районе.
20 марта «Триггер» сообщила, что противолодочные суда противника заставили ее держаться под водой в течение трех часов после атаки и что после всплытия на поверхность она уже не могла определить местонахождение конвоя. Четыре дня спустя командующий подводными силами Тихоокеанского флота приказал командиру «Триггер» патрулировать в районе между 29 и 31° северной широты, западнее островов Рюкю, выйдя из заминированных районов. 26 марта было приказано выйти в назначенное место и действовать в составе группы вместе с подводными лодками «Сидог» и «Тредфин». Этой группой должен был командовать командир подводной лодки «Сидог».
О получении этого распоряжения необходимо было дать подтверждения. В тот день, когда распоряжение было послано, подводная лодка «Триггер» передала метеорологическую сводку. Но она не донесла о получении приказания командующего подводными силами. Метеорологическая сводка была последним донесением, полученным от этой подводной лодки.
28 марта подводная лодка «Сидог» донесла, что она не смогла установить связь с лодкой «Триггер». Поэтому командующий послал на «Триггер» вторичную телеграмму, требуя подтверждения. Ответа не последовало, и «волчья стая» была расформирована. После многочисленных попыток установить контакт с подводной лодкой «Триггер» при помощи радио решили, что она погибла. Вполне возможно, что она была потоплена японскими противолодочными судами и самолетами днем 28 марта.
В этот день подводные лодки «Силверсайдс», «Хэклбэк», «Сидог» и «Тредфин», находившиеся в том же районе, слышали разрывы глубинных бомб. Лодка «Тредфин» обнаружила и торпедировала в этот же день эскадренный миноносец противника, после чего на нее было сброшено 18 глубинных бомб.
Час спустя после этой бешеной атаки «Тредфип» донесла: «… несколько отдаленных взрывов глубинных бомб и несколько сильных взрывов в восточном направлении».
После войны удалось установить, что японская плавучая мастерская «Адатэ» была потоплена 27 марта в 30°40′ северной широты и 127°50′ восточной долготы. Судно затонуло в районе патрулирования подводной лодки «Триггер». Несомненно, «Триггер» подверглась атаке глубинными бомбами, которую зафиксировала подводная лодка «Тредфин». Участвовавшие в этом бою самолеты японской авиации доносили следующее: «Обнаружили подводную лодку и сбросили на нее бомбы. Корабли также заметили ее и провели атаку глубинными бомбами. На следующий день обнаружили на поверхности большое пятно нефти длиной до 9000 м».
Только подводная лодка, получившая большие повреждения, могла оставить после себя такое большое нефтяное пятно. И только подводная лодка «Триггер» находилась в районе атаки. «Триггер» затонула со всем личным составом. Это была третья подводная лодка, потерянная во время боевых действий, предшествовавших решительному наступлению на остров Окинава. После участия 25 февраля в налете на Токио самолеты авианосцев 58-го оперативного соединения готовились к активным действиям против японских войск на острове Окинава. Действия начались 1 марта. Линейные корабли 58-го оперативного соединения подошли к Окинаве и начали обстреливать юго-восточное побережье, с тем чтобы оказать помощь тральщикам при разминировании этого района. Все это привело к тому, что эти воды стали опасными для подводных лодок. Противник оказывал сильнейшее сопротивление.
17 марта подводная лодка «Спот» обнаружила недалеко от Формозы конвой противника. В результате торпедной атаки было потоплено грузопассажирское судно «Нанкин Мару» (3005 тп), а еще одно грузовое судно было повреждено и затем потоплено уже в результате действий морской авиации. Во время сближения с целью лодка «Спот» обнаружила японский минный заградитель. По лодке был открыт орудийный огонь, минный заградитель пытался ее таранить. Однако лодкеудалось уклониться от таранного удара.
