Для человека нет унижения в том, чтобы, склонившись перед Господом, исповедаться в своих грехах и молить о прощении через заслуги Распятого и Воскресшего Спасителя. Наоборот, весьма благородно признать свои грехи перед Тем, Кого вы ранили своим грехом и мятежным духом. Признание возвышает вас и перед людьми, и перед ангелами, ибо "всякий возвышающий себя сам унижен будет, а унижающий себя возвысится" (Лук. 14:11). Тот же, кто преклоняет колени перед падшим человеком и открывает в исповедании тайные мысли и побуждения своего сердца, бесчестит себя, унижает человеческое достоинство и заглушает все благородные порывы своей души. Раскрывая свершенный грех священнику, который сам находится s пороках он оскверняет и унижает свой собственный характер. Бог в этом случае низводится в его мыслях до подобия грешного человека, ибо служитель выступает в качестве представителя Бога Именно такое унижающее исповедание человека перед падшим человеком [639] является причиной все увеличивающегося зла, которое оскверняет мир и приготовляет его к окончательной гибели.
Апостол говорит: "Признавайтесь друг перед другом в проступках и молитесь друг за друга, чтобы исцелиться" (Иак. 5:16). Это библейское изречение нередко трактуется как основание для исповеди перед священником для получения прощения грехов. Однако в этом тексте нет такой мысли. Исповедуйтесь а своих грехах перед Богом, Кто только Один может простить их, и друг перед другом признавайтесь в допущенных согрешениях. Если вы обидели друга или соседа, признайте свою вину, и пусть они с легким сердцем простят вас. Затем молите о прощении Бога, ибо обиженный вами брат или сосед является Его собственностью, а посему, ранив его, вы согрешили против его Создателя и Искупителя. Таким образом, дело исповедания представляется не смертному священнику, а единственному истинному Посреднику, нашему великому Первосвященнику, Кто, "подобно нам, искушен во всем, кроме греха", и Кто может "сострадать нам в немощах наших" (Евр. 4:15), очищая нас от всякого греха".
Когда Давид согрешил против Урии и его жены, он молил Бога о прощении, говоря: "Тебе, Тебе Единому согрешил я и лукавое пред очами Твоими сделал" (Пс. 50:6). Все зло, причиненное другим, переносится с обиженных на Бога. Именно поэтому Давид умолял о милости и прощении не священника, а Создателя человека, говоря: "Помилуй меня. Боже, по великой милости Твоей и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои" (Псал. 50:3).
Истинное исповедание всегда представляет особенный характер и состоит в признании определенных, конкретных грехов. По своему характеру последние могут быть таковыми, что их можно исповедать только перед Богом; а иногда - это грехи общего плана, которые необходимо исповедать перед всем собранием. Но в любом случае исповедь должна быть конкретной, по существу и предельно искренней в признании совершенного греха. [640]
Когда аммонитяне притесняли Израиль, израильтяне обратились к Богу в молитве, которая раскрывает характер истинной исповеди: "Ибо возопили сыны Израилевы к Господу и говорили: согрешили мы пред Тобою, потому что оставили Бога нашего и служили Ваалам. И сказал Господь сынам Израилевым: не угнетали ли вас египтяне и аморреи, и аммонитяне, к филистимляне?.. А вы оставили Меня и стали служить другим богам: за то Я не буду уже спасать вас: пойдите, взывайте к богам, которых вы избрали, пусть они спасают вас в тесное для вас время". И сказали сыны Израилевы Господу, согрешили мы: делай с нами все, что Тебе угодно, только избавь нас ныне". Затем они стали действовать в соответствии со своей молитвой и исповеданием, "и отвергли от себя чужих богов и стали служить только Господу". И, полное любви, сердце Господа открылось, "и не потерпела душа Его страдания Израилева" (Суд. 10:10-16).
Бог не принимает исповедания, которое совершается без искреннего раскаяния и полного преобразования или реформы; за ним должны следовать решительные перемены в жизни где все оскорбляющее Бога должно быть устранено. Именно в этом заключается результат искреннего сожаления о грехе. Вот что говорит ап. Павел об истинном раскаянии: "Ибо то самое, что вы опечалились ради Бога, смотрите, какое произвело в вас усердие, какие извинения, какое негодование на виновного, какой страх, какое желание, какую ревность, какое взыскание! По всему вы показали себя чистыми в этом деле" (2Кор. 7:11).
Во дни Самуила израильтяне отошли от Бога, испытав на себе все тяжкие последствия греха, поскольку они утратили веру в Бога и уже не были в состоянии различать Его силу и мудрость в управлении народом, перестали верить в Его способность защитить и поддержать Свое дело. Отвернувшись от Великого Управителя Вселенной, они захотели иметь такое правление, [641] как окружавшие их народы. Но прежде чем обрести покой, они совершили определенное исповедание: "Ко всем грехам нашим мы прибавили еще грех, когда просили себе царя" (1Цар. 12:19). Им пришлось исповедаться в том самом грехе, за который и были осуждены. Их неблагодарность тяжким бременем легла на их души и отдалила их от Бога.
Когда грех умерщвляет моральную чувствительность, грешник перестает замечать недостатки своего характера и всю греховность совершаемого им зла, оставаясь в частичном неведении относительно этого греха до тех пор, пока он не подчинится обращающей силе Св. Духа; его признания собственной вины лицемерны и неубедительны, поскольку в каждом случае он старается найти оправдание своему поступку, заявляя, что если бы не те или иные обстоятельства, он никогда бы не сделал того, за что его осуждают. Однако содержащиеся в Слове Божьем примеры истинного раскаяния и смирения раскрывают нам такой дух исповедания, в котором нет места ни самооправданию, ни оправданию совершенного греха.
Ап. Павел не стремился оправдать себя; он изобразил свой грех в самых мрачных тонах, нисколько не пытаясь умалить свою вину. Он говорит: "Получив власть от первосвященников, я многих святых заключал в темницы, и когда убивали их, я подавал на то голос; и по всем синагогам я многократно мучил их и понуждал хулить Иисуса и в чрезмерной против них ярости преследовал даже и в чужих городах" (Деян. 26:10,11). Он также без малейшего колебания заявляет, что "Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый" (1Тим. 1:15).
Смиренное и сокрушенное сердце под влиянием искреннего раскаяния способно оценить любовь Божью и цену Голгофы; подобно тому, как сын исповедуется любящему отцу, так и истинно раскаявшаяся душа принесет асе свои грехи пред лицо Божье. Ибо написано: "Если исповедуем грехи наши, та Он будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды" (1Иоан 1:9 ст.).
ГЛАВА 78
ОШИБОЧНЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ ОБ ИСПОВЕДАНИИ
Дорогие братья и сестры в ____! Я узнала о вашей хорошей работе, и эта новость возрадовала мое сердце. Со времени своего прибытия в Батл-Крик я немало думала об этой церкви и ее делах. В течение молитвенной недели Господь совершил многое для нас, и во всех наших учреждениях продолжался стойкий, уравновешенный интерес к работе.
С явным успехом прошли собрания и в колледже, обратилось несколько учеников, пришедших из мира. Эти обращения примечательны еще и тем, что одни из них до поступления в колледж не имели никакого религиозного опыта, а другие были полны решимости никогда не становиться каналами света, даже когда посещали эти собрания. Тем не менее они пришли, ощутили в себе влияние Духа Божьего и полностью обратились. По их собственным словам, они никогда раньше не испытывали такого счастья, какое испытали после обращения. Некоторые из них отправились на каникулы домой, где их новая вера должна была подвергнуться суровому испытанию, поскольку их родители не исповедуют религию. Однако уже сейчас от них получены добрые вести о том, что они приняли на себя свои новые ответственности и стараются показать всем своим друзьям и знакомым, что принятая ими вера не сделала их фанатиками или экстремистами, а уравновешенными христианами и, в любом случае, более достойными людьми, чем до обращения; что теперь обладая убеждениями чистой веры, любовью к Богу и своим ближним, они стремятся проявлять эти качества правильным образом жизни и в благочестивом общении. Такие добрые плоды работы колледжа стали источником большой радости и для всех нас.
В течение трех недель мы проводили совместные встречи с работниками нашего санатория, начинавшиеся в половине шестого утра, в ходе которых я имела много плодотворных бесед; несколько раз я также имела возможность беседовать с пациентами санатория.
В полдень мы обычно собирались с работниками нашего журнала "Ревью энд Геральд". Здесь работа Господня проявляется очень наглядно. Люди, которые исповедовали истину в течение многих лет и, казалось, никогда не имели [643] огня в своей душе, были посещены Духом Божьим, и вы бы только послушали их искренние, исходящие из самого сердца исповедания, свидетельствующие о драгоценной любви к Богу, поселившейся в их душах. Более того, согласно их свидетельствам, некоторые из них раньше по-настоящему не были обращены.
