Однако князь Репнин, уступивший свой пост великому князю, Николая Константиновича уважал и ценил, про то и Щербатов и Демидов знали доподлинно.
Репнин и поприветствовал первым «путешественников».
— Как добрались, не продуло в воздушном экипаже? Ну и прекрасно, проходите, вашингтонцы, проходите, без докладов и официоза обойдёмся, прошу к карте поближе. Только вас и ждали, дабы в тесном кругу обсудить наиважнейшую проблему.
Помимо Репнина и скромно посиживающего в кресле великого князя, в кабинете находились командующий Константинопольской эскадрой Тихоокеанского флота контр-адмирал Вовк и командующий авиационными силами наместничества генерал-майор Горюнов.
— Здравствуйте господа, присаживайтесь, чаю наливайте, — великий князь голосом удивительно напоминал отца, у Демидова, как-то делавшего доклад его императорскому величеству даже мурашки щедро по телу сыпанули, — князь долго говорить будет. Приступайте, Николай Николаевич.
— Итак, — Репнин не удержался от «академического прокашливания» перед началом, всё-таки генштабисты удивительно схожи в дебюте лекции, наверное от профессуры Академии Генерального Штаба непроизвольно перенимают манеры, — по данным нашей разведки, совпадающим со сведениями поступившими из Санкт-Петербурга, Великобритания продаёт свой пакет акций Канадской тихоокеанской железной дороги некоей банковской группе за которой угадываются интересы Северо-Американских Соединённых Штатов. Одновременно с этим до минимума сокращается финансирование прокладки Никарагуанского канала, что косвенно свидетельствует о подготовке англосаксонскими державами к войне с Российской империей. Произойдёт это не сегодня, да и не завтра, дождутся многоуважаемые «оппоненты» окончания строительства магистрали, а года через два запросто могут и ударить, перебросив по территории Канады значительные силы, минуя таким вот маршрутом Индейскую территорию, не увязая в стычках с Союзом Племён.
Конечной точкой магистрали всё-таки выбрали Ванкувер, бывший ранее Гранвиллем, не просто так переименовали, да-с. Всё потому, что гавань там наиболее подходит для захода больших океанских пароходов и военных кораблей с большой осадкой. Да, господин капитан первого ранга? Слушаю вас.
— Простите ваше высокопревосходительство, — Демидов покусывая левый ус, как всегда непроизвольно делал в минуты сильного душевного волнения, поднял руку и выступил с репликой-вопросом, — но у англичан в Британской Колумбии не флот, а так, эскадрой даже не назвать — три крейсера, семь канонерских лодок, четыре из них древнее Ноева ковчега, девять малых миноносок и две достаточно пожилых подводных лодки. Самолёты британцев и янки ни в какое сравнение с нашими не идут. На что они могут рассчитывать, ведь поездами корабли не доставить.
— Не спешите, Александр Дмитриевич, не спешите. Сейчас наверняка начнёте перечислять боевой потенциал вашей губернской флотилии? Которая чуть ли не сама справится с наглыми бриттами, если лётчики помогут. Угадал?
Демидов пристыжено вспыхнул, почувствовав себя снова юным мичманом, эдаким недорослем-наполеончиком, умствующим перед матёрым Репниным, стратегом каких поискать. Не зря князя ещё двадцать лет назад прочили в Генштаб заместителем генерала Легостаева, или на высокий пост в Военное министерство, но его величество приказал оставить Николая Николаевича в Русской Америке, заявив громогласно, «на публику» что Репнин в Константинополе-Тихоокеанском стоит сотни тысяч штыков.
— Ну вот, вижу, угадал. Да не смущайтесь так, ваши доклады о переоборудовании гражданских буксиров и пароходов в тральщики и корабли поддержки десанта внимательно изучены и мной и его высочеством Николаем Константиновичем, много дельного в ваших предложениях господин капитан первого ранга. Но если САСШ и Великобритания решатся на войну, перебрасывать сухопутные части на Тихоокеанское побережье станут по железной дороге, через Канаду. И плевать им на господство российского флота в северной части Великого океана, куда важнее скрытно накопить большие силы в Канаде и атаковать Константинополь-Тихоокеанский с наименее укреплённого направления. Есть у джентльменов уверенность, что Париж не придёт на помощь Петербургу. Биржевой крах 1889 года и хищения на прокладке Панамского канала существенно подорвали позиции Наполеона Четвёртого, десятки тысяч разорившихся рантье призывают повторить 1793 год, кроют почём зря императора и особенно императрицу. Надо ли говорить ЧЬЯ дочь — императрица Франции?
— Всё так серьёзно? — Демидов непроизвольно покосился на великого князя.
— Более чем, — опередив Репнина ответил Николай Константинович, — сестра заигралась, доверилась мошенникам, её призывы вкладываться в панамские акции были услышаны и поддержаны сотнями тысяч мелких вкладчиков. Теперь же французские буржуа считают Ольгу в одной компании с жуликами, похитившими у акционеров более двухсот миллионов франков. Враки, конечно, наглая ложь проплаченных щелкопёров, там максимум 70 миллионов «сплыло», но и эта сумма огромна.
— Примечательно, — поддержал замолкшего великого князя Репнин, — что атаку в прессе на Ольгу Константиновну начали те силы, которые и прикупили у британцев акции Канадской тихоокеанской железной дороги.
— Иллюминаты? — не выдержал уже Щербатов.
— Непонятно, пока непонятно, — князь вернулся к большой карте североамериканского континента и постучал указкой в районе Атланты, — но конфедераты, случись драка России и САСШ, останутся в стороне. Сведения абсолютно достоверные.
Каперанг снова прикусил левый ус, — в прошлом году Конфедерация пытаясь расширить территорию здорово поцапалась с индейцами, заполучив семь сотен трупов и полторы тысячи пленных, коих забирали при посредничестве лично Николая Константиновича. Аборигены сейчас ничуть не напоминали дикарей из прерий — прекрасно вооружённые, знакомые с тактикой современного боя, их вожди уже лет как тридцать проходили обучение в Русской Калифорнии, а некоторые и оставались на русской службе, есть даже подполковник из племени «черноногих», Демидов самолично того офицера видел — ничем не примечательный рейнджер, коротко стрижен, немного на бурята смахивает, или на корейца. Кстати, симпатии Союза индейских племён качнулись к России во многом из-за человеческого отношения русских к корейским рабочим, завозимых в Калифорнию ещё великим князем Константином сорок с лишним лет назад. То, что русские не побоялись вооружить «жёлтых братьев», поставить их в один строй со своими солдатами, произвело впечатление на индейских вождей. А уж когда Сергей Вениаминович Образцов расписал все ужасы от прокладки через континент железных дорог и уничтожения бизонов, тогда и началось боевое содружество русских и чероки, сиу, апачей, шайенов, проверенное двумя большими войнами и множеством стычек, по сей день не прекращающихся.
— По завершении прокладки Канадской тихоокеанской железной дороги ваш Новосибирск-Сиэтл становится ключевым пунктом, господа, — Репнин повернулся к Щербатову с Демидовым, — по вам ударят янки и британцы. Скорее всего ударят подло, внезапно. Во всяком случае постараются внезапно, надеюсь упредим «соседей», не позволим вырезать гарнизон и под шумок, мирных жителей. Однако, план по эвакуации населения вглубь губернии, извольте разработать и представить через месяц. Не спешите, учтите все нюансы, на месте виднее как и что. В Новосибирск-Сиэтл переводится три океанских минных крейсера типа «Разбойник», Александр Дмитриевич, под вашу ответственность корабли попадают, гоняйте командиров нещадно, пускай театр изучат от и до! Случись что — помогут неприятеля отбить, пушек там хватает, так ведь?
Каперанг ответно кивнул. Здорово, «Разбойники» хоть и «глубоко посажены» но имеют приличное артиллерийское вооружение, соответствующее водоизмещению в 770 тонн. Четыре 105-миллиметровых орудия в 45-калибров и четыре же 75-миллиметровки. Торпедные аппараты можно снять, не пригодятся самодвижущиеся мины в свете поставленных задач, а вот довести запас снарядов до двух комплектов получится. Надо чтоб получилось!
