свою карету, – предложил Дар. – Дорога к твоей деревне не самая лучшая, а экипаж Кондрата был несомненно эффектным, но скорее паркетным.
Я, конечно, гордая женщина. Но ещё и практичная – застрять в какой-нибудь яме не хочу. А потому…
– Буду благодарна.
– Вот и чудесно, – улыбнулся лорд Ибисидский, но тотчас более серьезно добавил: – Что ещё планируешь?
– Зарядить столбы по периметру поместья, – загнула я палец. – Проверить состояние родового алтаря и закончить ревизию в хозяйстве.
Дар кивнул, его взгляд стал задумчивым.
– Всё звучит логично и полезно, – произнес он. – Если тебе понадобится помощь, дай знать.
– Дам, – коротко ответила я, поднимаясь со стула.
Мы направились к выходу. На улице было ещё прохладнее, чем утром, и я невольно поежилась, когда шагнула за порог. Карета стояла у крыльца, и, сев в неё, я пообещала себе, что буду держать голову холодной и не позволю себе слишком сильно привязаться к этому человеку. Очертя голову в чувства я уже бросалась. Ничем хорошим это не закончилось.
Всё в жизни проще, если меньше ожиданий, а значит, и меньше разочарований.
Поездка до поместья заняла меньше десяти минут. Но если обычно экипаж, высадив меня, возвращался обратно в хозяйскую территорию, то сегодня они остались. Даже по-хозяйски направились в сторону конюшни. Видимо, лорд Ибисидский или его помощник уже дали кучеру распоряжение.
В особняке меня уже ждали. Прямо у порога стояла Марель, а в воздухе парили Фоля и Сара. Последняя нетерпеливо шелестела страницами.
– Что за собрание? – удивилась я, снимая верхнюю одежду. Шубку у меня тут же приняла новенькая горничная.
– Адель, у нас к тебе серьезный разговор! – выступила вперед мышка.
– От этого зависит благосостояние Харвисов! – добавила Книжуля.
Глава 15
Я очень заинтересовалась, тем более после заверения Сары, что от их разговора зависит благосостояние Харвисов. Но друзья не спешили утолить мое любопытство сразу.
– Тема слишком горячая, чтобы греть на ней лишние уши, поэтому пойдем в твой кабинет, – настояла Марель.
Я приподняла брови в удивлении, но мне ничего не оставалось как следовать за воодушевленно направляющей на второй этаж гримуара. Мышка решила, что быстрее будет передвигаться на мне и забралась мне на руку.
Едва мы вошли в кабинет, Сарочка удобно устроилась на столе, Марель забралась на подлокотник кресла. Я села за стол и сплела пальцы, ожидая начала беседы.
Но тишину помещения первым нарушил бархатный голос наемника:
– Что за собрание и без меня?
Я вздрогнула от неожиданности и недовольно посмотрела в сторону диванчика, на котором вальяжно расположился инкуб. Видимо, силы он восстановил и вновь начал свои фокусы с внезапным появлением.
– Тьфу ты! У меня чуть закладка не поседела, – негодующе воскликнула Сара.
Не повела и хвостиком только моя пушистая бухгалтерша. Невозмутимо поправила свой чепчик.
– Лаорушка, а ты вовремя. Я как раз хотела рассказать наш бизнес-план, – заявила она.
– Должна сказать, очень неплохой план, – поддержала Книжуля. – Хотя я и против рэкета, но рейдерский захват это вообще-то другое!
– Мне уже страшно, – призналась я.
– А мне очень любопытно, – сказал Лаор, растянув губы в усмешке.
– В общем, помните, я упоминала особняк практически в одной улице от королевского дворца? – начала издалека мышка.
– Смутно, но ты продолжай.
– Появилась информация, что этот домик лишился хозяина.
– Ну шо ты приуменьшаешь – там домище! – прошелестела недовольно Сара.
– Так вот, по сути прямых наследников нет, и домище можно даже сказать, что пока ничейный. Соответственно, скоро корона приберет имущество к рукам.
– И? Я не понимаю, к чему вы клоните, – я устало помассировала начавшие ныть виски.
Разговор с мэром оставил не самый приятный осадок. То, что предстояло делать выбор, меня не совсем радовало. Я хотела сначала знать всю правду, а потом исходить из нее. Но в итоге в моих руках опять не было и толики новой информации.
– А я, кажется, понимаю, – хмыкнув, заявил инкуб. – Случайно вы не про резиденцию Рейвенсов? Она как раз находится напротив королевского дворца.
– О, именно про этот домик мы и говорим! – подтвердила довольная Марель, которая видимо, специально начала о-о-очень издалека. С самых границ королевства, можно сказать.
Я нервно закашлялась, а едва моя бухгалтерша продолжила, то и вовсе потеряла дар речи:
– Его бывшие хозяева сейчас предатели короны, так что все их добро под арестом. Но так-то мы можем подать гражданский иск и отсудить хотя бы… домик. Этого достаточно, чтобы устранить моральные терзания Адель и вылечить ее психологическую травму.
– Восхитительно, – ошеломленно выдала я, которая вообще не знала о своих моральных терзаниях и психологических травмах. Во всяком случае таких, что можно исцелить особнячком.
– Мы тоже так считаем, – воошудевшенно пошелестела страницами Книжуля. – Марель все устроит. Мы даже накидали примерный текст иска. Нужна только твоя подпись и…
– Нет.
– Что значит нет? – ошеломленно открыла нарисованный, но от этого не менее возмущенный рот Сара. – Адель, если не хочешь думать о своем моральном ущербе, то подумай о нашем! У меня оторвали страницы! Считай, это почти тоже самое, как руку или ногу оторвать! Ну пускай ты мне их и приделала, но ведь я страдала же! Я честно считаю себя, Матильду и Брунгильду потерпевшими! А уж ты…
– Я просто не желаю иметь ничего общего с Реем.
– А с ним уже и не надо! Так вот…
План был поистине грандиозным. Написать гражданский иск на лорда Рейвенса и его матушку, поведать о пленении и о том, как жестоко он разбил мне сердце.
– Может, ещё добавить, что он дважды хотел принести меня в жертву? А ещё мешал учиться, из-за него мне пакостила Эва? – с усмешкой вопросила я.
– Кстати, да! Про принесение в жертву не будем, доказательств не очень много, зато все остальное мы точно зафиксируем, – у Марель засияли глазки.
Я еле удержалась от того, чтобы не побиться головой об стол.
– Вы сейчас серьезно?! – не выдержав, воскликнула я.
– Очень даже.
– Естественно. Таки надо свои нерви ценить, Аделюшка. Раз ты этого не делаешь, то дай нам карт-бланш. А мы тебя в обиду не дадим.
Это все было очень мило, конечно, кроме того, что я действительно не хотела даже просто фигурировать в одном тексте рядом с фамилией Рейвенс. Потому что то, что было связано с ним, мне ничего, кроме боли и страданий не принесло. И я понимала со всей очевидностью – к шусу этот его особняк! Да пусть он находится хоть на самой территории королевского дворца, а не рядом с ним!
Рея я хотела забыть. Стереть из памяти, спрятать в сундук все воспоминания о нем, запереть и скинуть в водную бездну. Навсегда. Без шанса на то, что этот ящик когда-нибудь всплывет.
А моя нечисть предлагала разворошить все воспоминания и навести суету.
– Адель, я тебе скажу честно, – вдруг выступил до сего молча внимающий Лаор, – но идея очень даже интересная. Можно хотя бы попытаться. Марель нашла интересную лазейку в законе, в котором четко говорится, что на имущество преступника может рассчитывать пострадавшие от его деяний. Конечно, не факт, что вам отдадут дом – лакомый кусок, знаешь ли, его цена заоблачная, но род Рейвенсов очень богатый. Слушай, мышка, может, и мне написать иск? Хотя бы на несколько сотен тысяч золотых. Между прочим, я участвовал в поисках своей подруги и очень переживал за нее. Три дня и дни ночи плакал! Сгодится?
– Давай лучше поищем ещё что-нибудь в твоем богатом прошлом, – ответила Марель, потирая лапки. – Может, побольше можно оттяпать.
Я с удивленными глазами наблюдала за происходящим и решила, что пусть все это проходит мимо меня. Я свое слово сказала и далее умываю руки.
– Так, я надеюсь, что вы меня услышали. Никаких исков, никаких Рейвенсов… все ясно?
На меня хмуро посмотрели. Правда ответил почему-то Фоля.
– Ясно, ясно… но если хочешь знать, то для владелицы темного гримуара это вообще позорище! Сама злодеяния не вершишь, так хоть законом воспользуйся!
Я его проигнорировала. У меня на повестке были совершенно другие проблемы и вопросы.
– Я сейчас собираюсь посетить деревню, которая принадлежит Харвисам, – заявила я, окончательно ставя точку в разговоре. –
