— Да, в этом и проблема. Такие, как вы, не могут быть простыми преступниками. Скользкие, хитрые, умные и пронырливые крысы. Всегда знаете, откуда дует ветер, и вовремя уходите в сторону. Кучкуетесь с себе подобными и прикрываете друг друга, — словно и не услышав его заявление обо мне и Дереке, Диметрий говорил о своем.
— А такие, как вы, уважаемый следователь, вынуждены ковыряться в дерьме с тщетными попытками повлиять на это. Старая байка, — снисходительно улыбнулся Фенкс. — К моей удаче — правдивая. И раз уж мы перешли на оскорбления, хочу заметить, что ваш поступок повредит должности, и в дерьме вы уже будете не только копаться, но и жрать. Но вы ведь это и так знаете… — насторожился он. — Зачем вы пришли?
Диметрий достал из-за спины одноручный меч и направил его на Фенкса. Осанка идеальная, гордая. Взгляд стальной, уверенный.
— Помнишь Карину Вивс, ублюдок? — прорычал с вызовом Диметрий, резко изменив тон диалога. — Умная, честная, перспективная молодая следовательница. Я так надеялся, что она заменит меня. Так был горд ученицей. А ты убил ее.
— Карина? Не помню такую… — нахмурился Фенкс. — А, нет, помню. Приходила однажды, расспрашивала о всяком. Давно это было… Куда, кстати, она пропала?
И завертелось. Я только успел отскочить в сторону.
Диметрий атаковал. Фенкс моментально покрылся Второй Кожей, а его трость выполняла роль меча. Он солгал насчет плохой боевой подготовки. Крутился, как волчок, и морщины ему совсем не мешали двигаться быстрее, чем сейчас смог бы я при всем желании. Диметрий не уступал, и звон стали мгновенно заполонил пространство зала. Я словно стал свидетелем боевой сцены в кино. Наверное, так же видели меня на ринге во время показательных спаррингов, но мечи смотрятся куда эффектнее.
Следователь был более умелым бойцом, и Фенкс то и дело пропускал удары, но Вторая Кожа защищала, отмечаясь только царапинами.
— Значит, вы решили действовать, как преступник, следователь Паис, — отбив очередную атакую, разорвал дистанцию Фенкс, и обеденный стол превратился в некий барьер между ними. — Неожиданно. Удивили.
— Говорю же, устал. Дело юного гильдийца стало последней каплей, — без малейшей одышки прокомментировал Диметрий. Они оба выглядели готовыми продолжить бой, и слова Фенкса о моем побеге теперь выглядели, как очередная насмешка. Он просто играл со мной.
— Ну, дела. Что же получается? Я буду биться против сил добра в одиночестве? — глянул на меня и Дерека Фенкс. Целитель подошел ко мне и молча встал рядом. Ран не было, но он ведь целитель. Его взгляд был направлен на труп Борика.
— Нет, ребятам незачем умирать. Думаешь, я не знаю, как поступают такие, как ты? — пытался обойти стол Диметрий, но Фенкс держал расстояние. — Ты ведь специально убьешь сначала их, если они попадутся под руку.
— Ох, меня раскусили, надо же, — драматично расстроился Фенкс.
— Каин, Дерек. Уходите из особняка, покиньте округ, и чтобы я вас больше здесь не видел, — не глядя, сказал нам следователь. — Чтобы вообще никогда не видел.
Я подумал о том, что ему следует рассказать о заговоре сената и перевороте, но решил сначала забрать Мэгги. А еще нужно позаботиться о диконах, и тогда Маргарет ничего не будет угрожать. Думаю, следователь не будет против еще одной встречи ради такой информации. Но сейчас, в любом случае, я не стал бы спорить с его словами.
Диметрий перескочил стол, и схватка продолжилась. Вторая Кожа Фенкса начала сдавать, и первый кусок металла, отколовшись, развеялся, как дым.
— Дерек, за мной, — потянул я целителя, и мы бегом направились в правую дверь.
— Ты убил дядю? — спросил целитель, как только мы покинули зал. За спиной, не замолкая, звенела сталь. Гремела мебель, слышались хлопки.
— Да. Он продал тебя, друг. Тебя и Маю. Продал за возможность идти за Фенксом. Поверь…
— Я не виню. Просто интересуюсь. Я уже знаю детали, — оборвал Дерек.
— Детали?
Я остановился, и целитель последовал примеру.
— Да. Я был в твоем Дворе, там тоже не все радужно. Дикон Марис работал на Лейлу Файрен, и они вели нас. Сейчас все хорошо, он связан, и нужно только решить, что делать.
— Дикон? Не диконы? — удивился я.
— Да, Кир не запятнал себя. Там целая история, — поморщился Дерек. — Я думаю, нам нужно сейчас поторопиться.
Я постучал в дверь и позвал Мэгги. Через минуту ручка повернулась, и девушка выглянула.
— Всё… закончилось? — тихо спросила она.
— Да, мышка, — в тон ответил я, хотя звуки боя были еще слышны. — Тебе есть, что надеть? В ночнушке сейчас не походишь.
— Есть… просто я не хотела обнадеживать себя, — бросила она и метнулась в комнату, прикрыв двери.
— Кто это? — удивился целитель.
— Девушка из прошлой жизни, — невесело улыбнулся я. — Она пойдет с нами.
— Без проблем, — непонятливо сказал целитель.
Мэгги вышла через пару минут, одетая в легкое платье, сапожки и перчатки по локоть. Я поднял брови.
— Больше н-ничего нет, — склонила она голову. — Нам не полагалось много выходить…
— Ничего, — сказал я быстро и хотел приобнять, но она боязливо отстранилась.
— Прости, я…
— Иди за нами, нужно быстро уходить. След в след. Не смотри по сторонам. Давай руку, — я бесцеремонно взял ее ладонь и повел. Дерек шел позади.
Глава 119
Мы вышли в зал, где все еще шел бой, и Мэгги ахнула, замерев на месте. Она смотрела на Фенкса, как на кобру, и словно боялась сделать лишнее движение. Я закрыл ей глаза и молча повел вперед.
Диметрий в этот момент прижал Сергиша к стене и приставил острие к голой части шеи. Половина лица была без Второй Кожи, и он был похож на потрепанного андроида, где человеческая кожа — внутренняя начинка, а металл — живая маска.
Определенно оружие следователя было усиленно не простым умением, а мастерами грендар. Дерек рассказывал, что эти ребята инкрустируют алмид в металл, позволяя магии усиления держаться очень долго. Игрушка не из дешевых. Секрет инкрустации известен только этим мастерам, у остальных не получается сделать так, чтобы алмид подпитывался и не разрушался, потеряв всю ману.
Кродас просто сидел у входа и смотрел на хозяина.
— Последние слова, Сергиш, — прорычал Диметрий. — Его голос уже не был таким же бодрым, как вначале, и одышка была заметна как в голосе, так и в часто раздувающейся груди.
— Что тебе сказать, старый враг? — не лучше произнес Фенкс. — Игры закончились, роли отыграны, актеры убиты.
— Извинись, сука. Извинись за Карину! — крикнул Диметрий. Я впервые слышал его неистовый рев. — Ты, гребаный псих, убил мою талантливую ученицу!
— Не… кхк… убивал я никого, — прохрипел Фенкс. Прижатое к горлу острие и задранный подбородок не позволяли говорить ровно.
Я наконец вспомнил о связанной наверху женщине. Когда они заговорили о ней впервые, я не придал этому никакого значения. Неужели это она? Судя по их разговору, прошло с десяток лет. Хорошо, что не выполнил просьбу Мэгги. Было бы плохо для наших с Диметрием отношений, найди он ее труп после моего ухода.
Мы обошли под стеной зал и переступили порог дверей.
— Не убивал, говоришь, мразь…
— Хозяин! — крикнул женский голос.
Мэгги вздрогнула. Я обернулся. Карина стояла там, где мы только что прошли, и заплаканными глазами смотрела на финальную сцену схватки.
— Дима́, отпусти хозяина! — крикнула она снова.
Странно, я ведь снял ошейник.
— Карина… — выдохнул Диметрий, глядя на женщину, и в этот же момент Фенкс с громким хлопком ударил следователя в висок.
Дерьмо!
Я бросаю Мэгги в руки Дерека, скривившись от боли в плече вытягиваю двуручник и бегу к стене. Диметрий медленно заваливается на бок, Фенкс вяло провожает взглядом его падение и расплывается в улыбке. Затем поднимает взгляд на бегущего меня, и его улыбка становится еще шире.
Время будто замедлилось.
Два ножа проявляются и, оставив после себя шепот смерти, уходят в улыбающееся лицо Фенкса. Его мана должна быть на исходе после такого боя, и ни о каких щитах не может быть и речи… Надеялся я, и мои надежды расплылись по невидимом куполу.
