– Я забит под завязку, – объявил служитель, покидая один из отнорков.
– Аналогично. Даная!
– Когда меня так называют, чувствую себя дурой, – пожаловалась девушка, до того молча наблюдавшая за разорением своего убежища. – Чего тебе?
– Фи, как грубо, – я подошёл к ней и протянул раскрытую ладонь с Огненной дугой. – Руку и сердце не предлагаю.
– Упаси господь! – она быстро перекрестилась и с лёгкой улыбкой взяла кольцо. – Спасибо, Ген, мне это и впрямь пригодится.
– Я как чувствовал, тоже кое что захватил, – в голосе Стаса слышалось лёгкое неодобрение, но он всё же не стал напоминать Кристи, что по нашей общей легенде я никакой не Гена, а Ник. – Вот, – запустив руку в сумку, он достал уродливый железный браслет, покрытый толстым слоем ржавчины, и передал его девушке.
Я не успел разглядеть свойства экстравагантной штучки, потому как Кристина мгновенно приспособила её на руку, воспользовавшись игровыми условностями, существенно облегчавшими любую замену экипировки. Однако, судя по её радостной улыбке, служителю удалось меня переплюнуть.
– Чего это было? – ревниво поинтересовался я.
– Именная вещь на магию крови, – пояснила Кристина, вертя на пальце свой старый браслет. – А этот на двадцать маны. Надо кому?
– Мне, если можно, – Стас посмотрел на меня и, дождавшись кивка, забрал украшение. – Ну что, выдвигаемся?
– Свитки возьмите, – колдунья в свою очередь углубилась в инвентарь и вручила нам обоим по телепорту к Хуктону. – Так, Ген, ты пойдёшь первым. И приготовьтесь, я без понятия, что там за стеной творится.
Вопреки собственным же словам, она быстрым шагом подошла к одной из ниш в стене и дёрнула за рычаг, не дав мне даже возможности смазать свой новый меч тормозящим ядом. Тяжёлая каменная плита неожиданно тихо поползла вниз, а Кристина выхватила свой серп и пристально вгляделась во всё увеличивающийся зазор, за которым царил тот же фиолетовый полумрак, что и в убежище. Откуда-то слева донеслись тяжёлые шаги, перекрывшие скрежет камня, и девушка, не оборачиваясь, махнула рукой, подзывая нас ближе. Не знаю, что она там планировала, лично мне хватило остроты слуха, чтобы понять, что противник вот-вот покажется из-за угла, поэтому я выхватил оба клинка и пулей выскочил в коридор, перепрыгнув ещё не до конца опустившуюся дверь. Мимо меня просвистел уже хорошо знакомый вертикальный удар, и Месть проклятых устремилась чётко под подбородок промазавшему врагу.
Критическое попадание! Вы наносите воину драконьего домена 136 урона. Кровотечение. Немота.
Попадание! Вы наносите воину драконьего домена 73 урона.
Искрящийся меч, который, по идее, должен был вспороть брюхо ящера до самого позвоночника, встретил неожиданно сильное сопротивление и лишь скользнул по телу врага. И пусть. Я проскользнул мимо и нанёс ещё два удара по забулькавшей туше, не забыв использовать кист.
Критическое попадание! Вы наносите воину драконьего домена 141 урона.Кровотечение.
Попадание! Вы наносите воину драконьего домена 150 урона.
Продолжая движение, я окончательно закрутил пытавшегося развернуться ко мне ящера вокруг своей оси, а выскочившая следом за мной Кристина вонзила острие своего серпа в сгиб локтя той лапы, которой ящер только замахивался для второго удара. Последний штришок в виде ещё одного тычка в глотку, и монстр, выронив меч, начинает сползать по стене. Появившийся следом за нами Стас попытался как-то его удержать, но тщетно. Последовавший за падением одоспешенной твари грохот, эхом разнёсся по подземелью и заставил меня невольно втянуть голову в плечи. Кристина прошипела что-то явно матерное и замерла, прислушиваясь к доносящемуся, казалось, со всех сторон гулу.
– Вроде никого, – прошептал я, не до конца ещё веря нашему счастью. – Что это ещё за драконий домен?
– Откуда мне знать! – она неотрывно глядела туда, откуда явился ящер. – Вы ж сами сказали, что уже с ними сталкивались.
– У нас были полуголые дикари, – как всегда сжато и по делу начал излагать Стас. – Летающие разведчики и шаман. Тоже летающий. А этот вон весь в доспехах, да и меч у него стальной, а не бронзовый.
– Значит, вам повезло, – она, наконец, расслабилась, поняв, что наша маленькая диверсия осталась незамеченной. – У этих только горло с башкой открыты, верхняя часть спины, откуда крылья растут, и суставы. Разведчики голые, волшебники, вроде как, тоже…
– Волшебники – это вот такие вот летуны? – служитель провёл ладонью черту на уровне середины бедра.
– Точно. Ещё алхимики есть. Эти все в коже и швыряются банками с голубым огнём. У них обычно всякие золотые браслеты и перстеньки попадаются.
– Выглядят-то они как? – встрял я.
– Да как воины, – вздохнула девушка. – Больше я пока никого не видела. Нам туда.
– А там что? – я указал мечом в сторону, противоположную той, откуда пришёл рептилоид.
– Тупик, – нетерпеливо ответила Кристи. – Не парься, если оттуда до сих пор не вылез никто, значит, всё чисто.
– С твоего позволения, я всё же проверю, – заспорил я, убирая Месть в ножны и доставая отраву для искрящегося меча. – Нам только удара в спину не хватало для полного счастья.
– Поддерживаю, – Стас склонился над телом ящера, очевидно, раскрыв его, как контейнер. – Доспехи разве что на переплавку сгодятся, система их даже к броне не относит. Не наш размер.
– А что меч?
– Проходит по типу «двуручное», класс обычный. Тебе ведь двуручники не нужны?
– Да нет. А тебе он на кой? – удивился я.
– В городах пруд пруди коллекционеров самого разного толка, – здоровенный мечище, весом как минимум килограмма четыре, волшебным образом растворился в инвентаре служителя. – Кому-нибудь да сгодится.
– Скоро у нас целый мешок этих рельсов будет, если, наконец, с места сдвинетесь, – напомнила о себе Кристина.
– Одну минуточку, – я бесшумной тенью скользнул вправо по коридору, свернул за угол и вышел в небольшой зальчик, в стены и потолок которого были вмонтированы мерно гудящие механизмы. Вращались, цепляя друг друга, шестерни, двигались туда-сюда поршни, а несколько вентилей и расположенная в углу мозаичная приборная панель как бы намекали, что всем этим можно ещё и управлять. Полностью удовлетворённый этим зрелищем, я вернулся к ожидавшим меня друзьям и сходу поинтересовался:
– Что нас ждёт дальше?
– Поворот лестницы, ещё один поворот и лифт на второй ярус, – с готовностью отозвалась Кристи. – Ты пойдёшь впереди.
– Верно, а вы держитесь шагах в десяти, а то шумите, как бегемоты. Каких-то сюрпризов вроде призраков абомо в стенах, ловушек или зачарованных скелетов здесь нет?
– Я давно всё зачистила, – кажется, она смирилась с тем, что я никуда не пойду, пока не узнаю всё, что мне нужно.
– Отлично, – я быстрым, но тихим шагом добрался до первого поворота и заглянул за угол.
Никого, зато у самой каменной лестницы, подсвеченной сразу двумя кристаллами, имеет место быть ниша в стене, через которую проходит несколько толстых труб. Подойдя ближе, я убедился, что и они издают тихое гудение, и даже немного вибрируют. Не знаю, на чём все эти чудеса техники работают, на воде, пару, электричестве или волшебной энергии, поступающей от алтарей, но, если подобными механизмами пронизан весь комплекс, не удивительно, что нас никто не услышал.
Глава 7. Само совершенство
Подав знак товарищам, я поднялся по растрескавшимся ступеням, подошёл к следующему повороту и замер, заслышав совсем рядом чьё-то раздосадованное рычание. Выглянув самым краешком глаза, я увидел буквально в двух шагах от себя широкую спину рептилоида с нервно подрагивающими куриными крылышками. Их обладатель меня не заметил, потому как был занят тем, что увлечённо копался в настенной мозаике, очевидно, пытаясь проникнуть в замысел создателей храма. Я таких механизмов раньше не видел, как, собственно, и таких врагов, если судить по кожаной сбруе ящера. Алхимик? Как бы его так половчее прищучить… В том, что мне удастся скрытая атака, я сомневался. Всё, чему меня обучил Джора – это резать глотки, но до горла этой махины я со спины при всём желании не доберусь. Можно было, конечно, напрыгнуть сзади и уцепиться, будто детёныш макаки за мамкину спину, но меня как-то не грела перспектива оказаться вплотную к этим острым крылышкам. Оглянувшись на послушно застывших напарников, я показал один палец, надеясь, что меня поймут, достал второй меч и скользнул за спину рептилоида.
