— Я могу приказать немедленно убить их. В этом зале находится тридцать зеленых. Даже они не в силах погубить их всех.
— Даже не пробуй, — немедленно передала Лара. — Вероятно, они уже всех контролируют. Только бесполезно выдадим себя.
— Ты что, шутишь? — возразил Назон. — Как можно одновременно контролировать 93 человека? Боюсь, что ты преувеличиваешь их силы!
— Я ведь тебе объяснила, как это было со мной. Я даже не заметила, когда они овладели двадцатью зелеными из резерва, которых я вызвала по тревоге. Ты знаешь, как они должны действовать по такому сигналу. Аналогичная ситуация сложилась и на Луне. Они даже не соизволили встать с кресел. Силой у них не выиграть.
— Что же нам делать? Они могут нас в любой момент разоблачить.
— Позови кого-нибудь и передай ему все, что мы знаем для передачи Лоопу. Пусть тот назовет Башню, где мы с ним можем контактировать. Или нет, пусть Лооп разработает план действий и свяжется с нами через этого же человека. Прикажи ему немедленно бежать отсюда.
Лара смотрела на Пета и притворно спросила:
— Голосование пройдет успешно, что будет потом?
— Надо добраться до Лоопа, — ответил Пет, делая вид, что она прервала его размышления.
— На его месте, я ни для кого не открывала бы поля, — заметила Лара.
В это время Назон телепатически передавал информацию зеленому, которого вызвал, пока Лара отвлекала Пета разговором. Анна, которая все время за ними наблюдала, связалась с Петом и попросила заняться новым объектом.
— И что бы ты тогда сделала? — спросил Пет, и в ожидании ее ответа овладел связным Назона. Он приказал зеленому точно выполнить все распоряжения, но немедленно после встречи с Лоопом сообщить о разговоре Центру связи «Феникса» на указанной ему частоте.
Лара все продолжала говорить, чтобы выиграть время.
В это время закончился подсчет голосов. Пет и Анна получили по 40 % голосов. За Лару голосовали 90 %, за Назона — 82 %. Пет приказал немного завысить эти результаты, но не для Наместников.
— Итак, приветствую членов Временного Совета, — объявил он вслух.
— Пока мы стали Наместниками без подчиненных — Америка и Европа остаются в руках Лоопа и Бора.
— Может быть, уже пора открыть карты? — телепатически спросила Анна.
Однако, Назон связался с Ларой, и они решили напасть на космитов. Назон отдал зеленым приказ уничтожить Пета и Анну. Конечно, зеленые сообщили об этом своим властелинам.
— Не могли удержаться от искушения? — с ироничной усмешкой спросила Анна.
— Это ничего не стоит, — спокойно ответила Лара. — Я проверила одну из своих гипотез.
— Объявите запрещение покидать Башню, — обратился Петр к технику.
— Поздно, — ответил Назон. — Он уже улетел.
Пет на минуту задумался, обдумывая следующий шаг.
— Всем немедленно эвакуироваться. Лооп может напасть на нас в любой момент. Пойдете сами? — спросил он, глядя на Лару и Назона.
— Я бы не простила себе, если бы не присутствовала на продолжении этой истории, — ответила Лара. — Чего ждешь? — спросила она Назона. — Они нас могут принудить к чему угодно.
— Она права, — согласился Пет, иронически глядя на Наместника. — Ты идешь?
Назон медленно встал и пошел вслед за Ларой прямо к «Фениксу». Зеленые ушли за Петом и Анной.
— Будет тесно, — заметила Анна.
— Мы пошлем их на нашу базу в Сибири.
— Не нравится мне этот побег зеленых, — и Анна передала ему свои сомнения.
— Пока что надо вырваться отсюда, прежде чем он нанесет удар. На его месте я отнесся бы к Ларе и Назону как к трупам.
— Именно так он к ним и относится, — закончил Пет и включился в беседу Лары и Назона.
— Почему они не тронули нас? — спросил Назон.
— Чепуха. Если бы они что-то с тобой делали, ты бы не задавал таких вопросов. Они не тронули никого из тайного Совета. А с нами, после того, что мы сделали? Не будь ребенком, Назон. Они знают, что нам доверять нельзя. Совершили ошибку. Если бы хотели, они могли бы нас обезвредить. Я права, Пет? — закончила она с искусственной улыбкой.
— Я все больше восхищаюсь тобой. Ты — замечательный лидер. Еще раз предлагаю тебе сотрудничество. Подумай над этим. Ведь у Лоопа нет шансов.
— Ведь мы и так сотрудничаем, — ответила вслух Лара. — Спроси Анну.
Сразу по прибытию на борт Анна приказала стартовать. После выхода на орбиту она обратилась к Лоопу и Бору. Ответа не было.
— Неужели вы думаете, что они примут вас всерьез? — спросила Лара.
— Нет, — ответила Анна. — Только нам жаль ваших людишек, пусть знают, что мы в космосе, и не бомбят Башни Назона.
Следующий час они молча вращались на орбите, ожидая ответа Лоопа. Но дождались сообщения об уничтожении кораблей над Флоридой и Парижем. Все молчали. Назон выглядел так, как будто ему надели петлю на шею. Пет обратил на это внимание Анны, но она успокоила его — это нормальное поведение.
— Мы знакомы с вами близко уже три дня, но вы не сказали, кто вы такие, — сказала Лара.
— По-моему, теперь мы можем им сказать, — передала Анна. — Все равно это ничего не изменит.
— Я же тебе говорила, что мы такие же люди, как и вы. Что ты хотела бы знать еще?
— Все. Лооп убьет вас. Вероятно, ему придется убить и нас, поэтому я хочу знать все.
Гленда изо всех сил стиснула кулаки.
— Лара, — ответила Анна, на это раз без тени высокомерия — иногда мне даже хотелось бы, чтобы ему это удалось. Мы с Петом уже потрясены тем, что происходит. К сожалению, Лооп проиграет, не поможет ему ни твой героизм, ни твоя любовь. — В этот момент Лара посмотрела на нее с такой чудовищной ненавистью и враждой, что Пет инстинктивно приготовился к отражению атаки, но сразу опомнился. Лара вздрогнула, словно собираясь вскочить и прыгнуть на Анну, но снова упала на кресло с видом полного поражения. Только теперь она по-настоящему поняла истинную мощь пришельцев. Ее любовь к Лоопу была так глубоко скрыта в подсознании, что даже теперь не могла пробиться. Слова Анна показали ей, в какой степени космиты контролируют людей. Но она еще не сдалась, хотя теперь боролась без веры в победу.
— Мы стартовали с Земли, как и рассказали по телевизору. Однако, мы не сообщили вам, что «Феникс», в действительности, должен был основать колонию, и был для этого приспособлен. У нас на борту находилась тысяча человеческих зародышей, которые после посадки были возвращены к жизни. Впрочем, мы вообще живем дольше вас. Нам с Петом, приблизительно, по 800 лет биологического существования.
— Вы мутанты, — с ужасом произнесла Гленда.
— В некотором смысле, да. Но не в таком, как ты себе это представляешь. Гилдор, которым ты так интересовалась, был гениальным генетиком. Он создал теорию, которая провидела дальнейшее развитие человеческого рода. Позже Гилдор решил провести экспериментальное исследование. После многих опытов ему удалось выделить тридцать лиц, обладающих всеми требуемыми параметрами. Это и была команда «Феникса». По указанию правительства дальнейшие исследования были приостановлены. Гилдора сочли безумцем, хотя никто не осмеливался усомниться в его гениальности. Только безумец мог решиться на игру с плодами природы, которые самопроизвольно могли появиться на свет через сорок тысяч лет. Открыто никто не выступал против идей Гилдора, поскольку мы уже были во многих ключевых пунктах существовавшей тогда структуры власти. Гилдор не был настолько сумасшедшим, чтобы опубликовать результаты своих работ до того, как он застраховался от любых возможных реакций противников. Для них мы были мутантами с чудовищной силой и способностями, хотя никто ваших способностей не знал. Потом решили отправить нас в далекую экспедицию, и таким образом передать проблему будущим поколениям. Гилдор тайно готовил нас к образованию колонии Земли в другой звездной системе. Отсюда у нас появились зародыши, которые Гилдор в свое время подготовил для отправки с нами.
— Неужели вам удалось осуществить подготовку в тайне? — спросил Куффа.
— Нас это тоже беспокоило, однако, нам никто не делал никаких замечаний. Оказывается, вместе с нашим был разработан другой план.
— Однако, вам удалось устранить аварию. Что было дальше? — перебила Лара.
— Не совсем так. В действительности, план предусматривал полное уничтожение «Феникса». И это им почти удалось. Мы совершили несколько ошибок: недооценили противника, позволили ему захватить инициативу. Но мы очень быстро обнаружили саботаж. А перед стартом просто заменили неисправный автомат. Только Гилдор через месяц после старта догадался, что замененная деталь была просто приманкой, а настоящая авария произойдет позже. Она произошла во время ремонта главного двигателя.
— А ваш рассказ о колонии? — спросила Лара.
— Полная правда. Ну, скажем, почти полная. Мы там находились триста лет. Были трудности, позже, когда население Гилдора, так мы назвали нашу планету, насчитывало уже восемь миллионов человек. Возникли настоящие проблемы. Возникли мутации. Часть новорожденных не обладала нашими способностями и жизнь их составляла сто тридцать лет. Еще позже началась война. Совет планеты, членами которого мы являемся…
