Пока идем и есть время, прогоняю в уме вчерашнюю встречу с паладинами из ордена Ронэ. Как я и хотел, встретился с ними. Десять человек. Все мужчины, ни одной женщины. Закованы в латы, как у Ронэ, и так же вооружены. Хмурые, неразговорчивые. На мои вопросы отвечали, пусть и нехотя.
Сказали, что прибыли по приказу ордена нам на помощь и будут тут находиться, пока не решится вопрос с прорывом Грани или пока их не отзовут отсюда. Ронэ их разместила, никаких просьб или требований у них не было, все нужное у них с собой. На этом наше знакомство как-то и закончилось. Я не стал им надоедать с какими-нибудь вопросами и пошел к специалистам по Грани.
Те же были вовсю заняты какими-то своими делами, и им было не до меня. Лишь ответили, что вылазка к прорыву была не зря и необходимые данные они получили, но пока ничего не могут сказать, им нужно все хорошенько обдумать, лучше спрашивать их об этом хотя бы завтра.
Выныриваю из мыслей, расслышав доносящиеся голоса. Много голосов. Однако по-прежнему никаких признаков пожара. Ни огня, ни дыма. Разве что, может, слегка гарью пахнет, но это и близко не то, что должно быть при пожаре на складе, битком набитом товарами.
Пройдя еще несколько зданий, мы наконец вышли к нужному складу. Что ж, я ошибся, он и в самом деле горел. Причем не просто горел, а сгорел почти дотла, остались лишь обгоревшие огрызки стен. А почему я ничего не видел? Все просто — тут работали маги. Они быстро потушили его водяной магией, а дым и гарь разогнали заклинаниями воздуха. Почему я так решил? Пусть все здесь уже и закончилось, но несколько магов тушили тлеющие угли и гоняли воздух, разгоняя даже намек на дым и вонь.
Кроме сгоревшего склада, вижу и лежащие тела стражников. Пятеро. Их оттащили немного в сторону, чтобы не мешали, и сложили в ряд. Оглянувшись по сторонам, замечаю здесь и капитана стражи.
— Что скажете? — спрашиваю, подойдя к нему.
— Ничего хорошего. Сгорело четыре склада. Все были в разных частях города. И разумеется, товары, которые находились там, тоже сгорели. Подожгли склады, где было горящее содержимое — провизия, одежда, какие-то хорошо горящие материалы. Охрана была убита. Их еще никто не осматривал, похоже, они пытались сражаться с нападавшими, однако проиграли. Их всех что-то собрало в одном месте, где потом и произошел бой.
— Такая картина на всех складах? — спрашиваю, когда капитан замолчал, мрачно смотря на лежащие тела стражников.
— Судя по докладам — да.
— Неужели склады никто не пытался потушить?
— Это не жилые кварталы. Пока увидели, пока поняли, что происходит. Как я понял, некоторые пытались потушить, но ничего не смогли сделать без магии. Обычных ведер с водой было слишком мало для этого. Когда же наконец-то здесь появились наши маги, было уже слишком поздно.
— Есть идеи, кто это сделал?
В ответ капитан молча пожал плечами.
— Так, вы продолжайте работать. Опросите жителей ближайших кварталов, может, кто-то что-то видел. Также постарайтесь выяснить, пропало ли содержимое складов или же их сожгли вместе с ним.
— Хорошо, сделаем. А вы пока чем займетесь?
— Осмотрюсь здесь. Осмотрю тела погибших. Потом схожу на другие сгоревшие склады. А дальше видно будет, — отвечаю ему и, развернувшись, иду к лежащим на земле трупам.
— А стоит ли вам этим заниматься? — донесся мне в спину его голос.
— А кто, если не я? — спрашиваю, обернувшись.
— Просто вы же теперь бургомистр… — не очень уверенно произнес он.
— Ерунда. Если у меня получится ускорить поиски тех, кто сделал все это, — отлично. А если нет, что ж… Зато займусь привычным делом, а то все эти бургомистерские заботы полностью погребли меня под собой, — снова развернувшись, продолжаю идти к телам.
Итак, что тут у меня? Встав перед телами, внимательно рассматриваю их. Все стражники в обычном снаряжении, оружие достать успели. Присев рядом с ними, обшариваю тела. И они достали не только мечи, успели использовать и имевшийся у них запас боевых артефактов. Их должно было быть у них по паре штук. Также двое из них даже успели взяться за ножи.
Судя по ранам, погибли не сразу, успели немного побороться за свои жизни. Однако все равно проиграли. Их зарезали в ближнем бою или магией, никаких стрел или еще чего-то стрелкового. Причем магия была лишь определенная — оставляющая после себя разрезы. Никаких ожогов или обморожений, кожа у погибших обычная, ни малейших следов чего-то подобного.
Закончив с таким осмотром, магически прощупываю их. Хм-м, следов магической энергии на них не ощущаю, раны чисты. Похоже, их убили в ближнем бою, не магией. Энергия Грани? Тоже чисто, ничего подозрительного.
В задумчивости поднявшись на ноги, начинаю обходить округу, пытаясь заметить какие-нибудь следы. Безрезультатно. Следов крови не видно. Да и если и были, то их давно размыло водой, от заклинаний тут остались те еще лужи. И затоптали тут все знатно.
Следов сражения тоже не видно. Хотя, учитывая, что стражники использовали атакующие артефакты, следы должны быть. Однако их не видно. Все заклинания попали в цель? Это ж кто тогда напал? Явно не обычное отребье, а кто-то неплохо снаряженный и с магическими щитами. Трупов нападающих, конечно же, тоже не видно. Или их забрали с собой выжившие, или же никто из них не погиб. На всякий случай заглядываю на соседние улицы, вдруг там что-то будет.
Но нет, так ничего и не найдя, возвращаюсь к сгоревшему складу и обхожу его по кругу, осматривая и прощупывая магически. Внешне ничего не понятно, одно сплошное пепелище. Если какие-то следы и были, то пламя, а потом и водные заклинания все уничтожили. К сожалению, то же можно сказать и про магические следы. Если тут что-то и было, то действия магов, тушивших пожар, все смазали. Теперь не разобрать, что здесь к чему. Но, думаю, тут не обошлось без магии, слишком быстро сгорел склад. И слишком сильно, от него, можно сказать, ничего не осталось. Пусть он горел несколько часов, но… не знаю.
И все это вообще не радует, никаких зацепок пока. Кто стоит за этим? Кто решился на подобное? Так-то вариантов не особо много. Бандиты, хотя не совсем понятно, зачем им это, но возможно. Если выяснится, что со складов вывезли все товары, то они будут первыми подозреваемыми.
Богачи, которым я своими действиями как раз таки сильно оттоптал все, что только можно. Могли мне они так отомстить? Да. Пусть для меня это и очень странная логика, ведь они навредили лишь городу, а не мне. Но тем не менее понять ее я могу.
Правда, я не могу понять, на что они надеялись. Это же насколько нужно быть бесстрашным или идиотом, чтобы сейчас лезть на меня, когда на моей стороне вся стража города, пять тысяч армейцев, каратели? Стоит нам выйти на того, кто это сделал, и его ничто не спасет. Ни деньги, ни охрана, ни еще что-то. Разве что он успеет сбежать из города к тому моменту.
Слишком самоуверенный, думает, что все проделал чисто, у нас ничего не получится найти? Или же, наоборот, охваченный эмоциями? Родственник кого-то, кого я приказал арестовать? И в порыве этих эмоций решил мне хоть как-то отомстить? Какая-то хлипкая версия, но тоже возможно, люди под эмоциями бывают очень непредсказуемыми.
И остается еще третий вариант — культисты. Сомневаюсь, что такое событие, как настолько крупный прорыв, могло остаться ими незамеченным. А зная их неадекватность, они вполне могли решить помочь тварям Грани одержать победу. Им же ведь даже не нужно вступать с нами в открытое противостояние, хватит и таких вот ударов исподтишка.
Но есть один момент. Сейчас из города в основном уезжают, а не приезжают в него. Я даже не знаю, есть ли вообще такие люди, не считая торговцев. И отследить сейчас прибывающих должно быть не так уж сложно. Или культисты были здесь давно, а сейчас просто решили начать действовать? Вполне возможно.
Хотя-я есть еще и четвертый вариант. Собственно, сами твари Грани. Могло какое-то их количество незамеченными проникнуть в город? Вполне. Те звери-невидимки же проскочили. Так почему бы и еще кому-нибудь не просочиться сквозь нашу оборону, пока мы были заняты другим, а сигнальная сеть, раскинутая вокруг стены, вышла из строя из-за пробития стены?
