- Как дела, Джуниор? – зря ты так его назвала!
- Не, ну я серьёзно! – Сэм упрямо тычет ладонью в сторону Дэниэла и Кокс, мол, вы чё, подруги, в конец отупели? Это же реальный заговор, по всем статьям, мамой клянусь!
Шэнон хватает её за эту самую руку и терпеливо припечатывает к поверхности столика.
- Сэм, утихомирься! Ещё немного, и я свяжу тебя собственным ремнём!
С другой стороны ещё ближе подсаживается Кэтти, демонстративно отрезая все возможные пути выхода. Остался только столик, но Шэнни пока что держит физический отпор до последнего.
Я пока ещё в туалете. Делаю несколько отчаянных круговых рывков по центру «клетки». Меня колбасит и не без оснований. На смену необоснованной панике возвращается навязчивое критическое мышление. Прагматик-анализатор рвётся в бой, тянет свои жадные ручонки к доступу накопившейся информации. Ага, мечтает всё переложить по полочкам с последующим выводом личных шокирующих умозаключений. Но я отчаянно бью его по рукам! Я реально боюсь того, до чего он может додуматься!
Рейчел Кокс и Дэниэл Мэндэлл?.. Нееет, это явный перебор! Откуда и как? Может, она узнала, что я лучшая подруга Саманты Грин (это не так-то уж и сложно сделать!)? Может у неё такой прикол, прозванивать по всем возможным и вспомогательным каналам?
Нет, нет… СТОП! Элл, остановись! Вернись в кабинку и пережди! Сама уйдёт, сама отвалится!..
Да! Как же!
Делаю шаг на выход из уборной.
-…Ты меня возможно не помнишь, но я хорошо знакома с Реджиной. А ты ведь не хуже моего знаешь, как она обожает много говорить и не всегда по существу, так что… можно считать, я с тобой очень хорошо знакома заочно, по всем её детальным рассказам о тебе!
Холодный оникс глаз Дэниэла Мэндэлла медленно скользит по фигурке Рейчел Кокс от макушки и почти до самых ног (и именно так, как мне хотелось сделать самой в туалете). Бесчувственный 3Д сканер, ни единого проблеска или намёка хоть на какую-то мимику на спокойном сверх сдержанном лице, разве что выразительная линия чеканных губ плотно стянута меж двух гладких створок.
Через десять лет этот взгляд вызовет на моих внутренностях сухое обморожение, так что… честно, не знаю, что тогда пришлось пережить Рейчел Кокс под прицелом этих глаз? И даже если бы и знала, то не посочувствовала!
- Не хочу вас заочно расстраивать… - взгляд возвращается к двум точкам расширенных зрачков оцепеневшей жертвы. Лёгкий прищур с ментальным выстрелом на поражение (если ты сейчас же не вникнешь в смысл закодированного послания и не свалишь отсюда как можно скорей, пеняй на себя, милочка!). – Но боюсь вы меня с кем-то спутали.
Если тон голоса Дэниэла Мэндэлла не достаточно конкретно дал тебе наводку, что – не надо, не напрягайся (хотя поджать очко не помешало бы!), то уж сам его голос по слизистой поверхности твоих глаз замораживающим эффектом жидкого азота должен был достичь желаемого результата на все сто!
Так нет же! Улыбка, да, отмораживается (действие азота незамедлительно по всем нервам и поверхности кожи), но самоуверенность отчаянно трепыхается под завалами рухнувшей крыши.
- Ты ведь Дэниэл Мэндэлл… Джуниор! – ммм, качаешь головой, типа, да ладно, Дэнни, я почти оценила твою несмешную шутку! – Наши семьи тесно контактируют, и не только в Леонбурге!..
- Тогда откуда эта приставка «ведь»? Или… уже не совсем уверена?
- Дэн, не гони! Что за сценка из дешёвого шоу по разводам? Ты ведь знаешь меня! – улыбка гаснет вместе с последними попытками вырваться из-под шифера и гранитных балок.
- И снова это пресловутое «ведь»! – качает головой, так, слегка, с небрежным циничным смешком-плевком. – Честно слово, я бы и рад помочь такой дезориентированной… пустышке не от мира сего, - опять скользит по её фигурке или белоснежному рединготу из чистой стопроцентной овечьей шерсти, без единого намёка на оценивающий интерес (откуда ты такая вся расфуфыренная вообще выпала?). – Но, боюсь, у меня для этого не имеется должного медицинского диплома. Я так понимаю, у тебя должна была быть встреча с семейным психотерапевтом на этот самый час, но ты каким-то странным образом ошиблась адресом и местом! Разве твой папочка не говорил тебе не ездить в город без личного водителя?
Дэн кидает взгляд поверх плеча окончательно отморозившейся Рейчел Кокс и преспокойно, через всю залу, смотрит в лицо Саманты Грин. Оценка безопасности расстояния? Шенни и Кэтти сдерживают до последнего оборонительные позиции.
- Хотя пару ценных советов на дорожку дать смогу!
Нет, я ни черта не слышала о чём они говорили, тем более КАК! Непрерывный ритм взбесившегося сердца с шипящим давлением по перепонкам, вибрирующими басами музыки сдавливали мозг и глаза похлеще любого убойного транквилизатора. Я держалась за дверной косяк и ручку самой двери подобно калеке, потерявшему пару минут назад костыли. Если вам удастся в эту самую секунду отодрать меня с места, желаю удачи!
Дэниэл нагибается к ушку Рейчел Кокс (удар сердца по медному куполу гигантского колокола с последующим оглушающим звоном лёгкой контузии) и преспокойно что-то ей нашёптывает. До боли вжимаюсь лбом в холодный косяк, но не прекращаю налегать на препятствие массой всего дрожащего тела. Боль сходит сама, или не в состоянии преодолеть собственного запредельного порога.
Они знакомы! Fuck! Они точно знакомы!..
Мне всё ещё больно?.. Но только не там, где хотелось бы!
…шум усиливается, удар волны оглушительнее предыдущей… Очередной рывок водоворота холодного течения… попытка сбить с глаз пелену давления и мутной воды ни к чему не приводит… Над головой слабые переливающиеся блики света и преломление лучей сквозь плотную толщу воды или… вакуума пустоты и бездны… Снова рывок, куда сильный, с бешенным засосом вниз… в полный мрак… не успеваю взмахнуть руками и закричать… грудь, лёгкие сдавливает такая острая боль, не хватает никаких сил и возможностей заглушить её тем же криком… Но ты не позволишь!.. Твои руки вкладывают в мой рот резиновый жгут кляпа… холодная кожа стягивает скулы, как нежный бархат маски перекрывает мне глаза… Мне страшно! Дико страшно, но не твоих будущих изощрённых секс-фантазий… я боюсь твоего взгляда, твоего пустого безучастного выражения лица… твоих слов, вонзающихся в сознание и нервы в сто раз больнее твоей плётки… они рассекают на мне настоящие глубокие рубцы до самых костей… перерубая саму костную ткань… Твой голос, такой спокойный и даже иногда ласковый, но я не узнаю его… я не знаю, кому он принадлежит… моему палачу?.. моей ближайшей агонии?.. Твои руки, твоё прикосновение, твои объятия… ты опять завладел мною и проник в меня глубже, чем это вообще возможно… затянув, обвив, спеленав и просочившись до основ моей сущности… ты больше не мой сладкий наркотик… ты мой вирус… ты моя опухоль, пожирающая все мои живые клетки, выедающая моё естество, мою природу, моё дыхание, мою жизнь, мою любовь, Эллис Льюис… заполняя только собой… заполняя меня СВОЕЙ БОЛЬЮ!..
