Кевинахари упрямо мотнула головой:
- Сатал - человек, пусть черный, пусть маг, но им тоже можно манипулировать. Очень трудно, но можно. Просто я не понимаю, на чем его могли подловить. Поспрошай, не происходило ли последнее время чего-нибудь необычного, только очень осторожно - как бы нам самим не досталось.
В ответ Паровоз только хмыкнул - эта затея ему с самого начала не нравилась. Он уже жалел, что поддался влиянию эмпатки. А вдруг, враг - Кевинахари? В конце концов, цвет-то у нее соответствующий. Бер твердо решил, что дальше простого наведения справок не пойдет, а потом поговорит с Саталом начистоту относительно всех этих махинаций.
Но по мере того, как на его стол ложились сообщения от подчиненных, планы Паровоза менялись не быстро, а очень быстро.
- Плохие новости, - на этот раз капитан пришел в кабинет эмпатки сам. - Я узнал, что случилось, - Кевинахари потянулась за чашками и чайником, но Бер решительно отмахнулся. - Ты ведь знаешь, что у Сатала есть дети - девочка и два мальчика-близнеца? Так вот, вчера начался учебный год, а близнецы в школе не появились. Преподаватели волнуются, родственники недоумевают - их никто не предупредил. Сатал говорит одним - одно, другим - другое, а его жена вообще ни с кем не разговаривает.
- Это плохо. Плохо-плохо-плохо, - Кевинахари сжалась в кресле, свернулась в комок.
- И что хреновее всего - я ничего об этом не знаю. Агенты молчат, никаких новых фигурантов последнее время не появлялось. Что делать будем?
Именно это - бессилие помочь - Паровоз ненавидел в профессии полицейского. Он работал как вол не ради наград, а ради того, чтобы испытывать это ощущение как можно реже. И все равно провалы происходили.
- У него есть личный телефон? Сможешь организовать прослушивание?
- Уже. Посадил двух верных людей, болтать не будут. Но, если дело затянется больше, чем на две недели, мы начнем привлекать внимание.
- Столько времени нам не дадут, - эмпатка глубоко вздохнула, успокаиваясь, словно погружаясь в медитацию (белому выдерживать такие повороты жизни нелегко). - Амулеты! Это - единственная зацепка. Что они из себя представляют, для чего нужны?
Паровоз кивнул.
- Дам старые схемки одному деятелю в Университете. Если повезет, с прошлого раза их магия улучшилась.
- А еще, нужна будет группа, - эмпатка тихонько покачивалась в кресле, глядя в пустоту, - не больше десятка стрелков, но таких, кто не станет размышлять над приказом. Не черных и не магов. Может Хамирсон, кого посоветует? Лучше бы, если бы они были в постоянной готовности.
Паровоза только теперь отчетливо осознал: он может оказаться перед необходимостью противостоять не просто слетевшему с катушек сослуживцу, а сильнейшему боевому магу региона, одержимому желанием спасти семью. Слова в такой ситуации будут бесполезны, можно только убить первым.
Бер честно пытался придумать какой-то ход, который позволил бы овладеть ситуацией, избежать трагической развязки. Что может обычный коп противопоставить людям, приготовившимся к противостоянию с черным магом? Нельзя прочесать весь регион (тем более - незаметно), а информаторы бесполезны - злоумышленникам удалось внедриться в Редстон, вообще никак не потревожив созданную капитаном сеть. Где-то там, за стенами управления ходят вполне законопослушные с виду люди, аккуратно платят налоги, здороваются с соседями и ни один человек ни за что не догадается, что у них в подвале сидят двое похищенных малышей (хорошо, если живые).
Сатал брал материалы инструментального контроля, вероятно, пытался отследить момент похищения и подозрительную активность вокруг города. Судя по тому, что никто не мчится на перехват, ничего у него не вышло.
Чтобы гарантированно избежать проблем с черными малолетками (подобными паре бешеных росомах), злоумышленникам нужен отдельно стоящий дом, а не квартира или городской особняк. Можно подключить к делу данные о покупке недвижимости (за год, два, три?). Если бы имелся хотя бы малейший намек, позволяющий уменьшить область поиска! И, пожалуй, придется охватить лет пять - Искусники знамениты своей предусмотрительностью, провалы секты, как правило, вызывались стечением обстоятельств, а успехи были результатом многолетнего планирования.
Прослушивание телефона помогло не сильно.
"Нам надоело ждать результатов"
"Я не бог и не умею ходить сквозь стены! По крайне мере, не оставляя следов. Вы ведь хотите сделать все незаметно? Комната с рабочей пентаграммой закрывается на ключ, а ключ - в сейфе местного руководства. Бер ошивается в управлении до поздней ночи! В среду он поедет на совещание с городским начальством, и я сделаю с ключа копию. Потом мне нужна будет неделя на противозаклятье..."
"Нам кажется, что вы не желаете сотрудничать"
"Это - объективные обстоятельства! Амулеты я достал вам сразу"
"Если к шестнадцатому числу все не будет сделано, ваши шансы получить потомство целым сильно уменьшатся. И не сомневайтесь, мы способны проконтролировать результат"
Читая записи слухачей Бер качал головой - так разговаривать с черным магом мог позволить себе лишь тот, кто абсолютно уверен в своих позициях. И в отсутствии последующей мести, если уж на то пошло. А еще Паровоз знал: ключ от помещения инструментального контроля действительно хранится в сейфе, но не у него, а у самого Сатала. Значит, старший координатор отчаянно рискует, пытаясь выиграть время. Для чего? У капитана не было четкого ответа.
- Откуда был звонок?
- С вокзала. За пятнадцать минут до этого прибыл паровоз от Финкауна, через десять - ушел состав на Эккверх. И это если не рассматривать возможности того, что звонивший просто взял извозчика.
- Диаметрально противоположенные направления, - кивнула Кевинахари, - скорее всего - обманка.
Теперь они знали предельный срок. Можно было предположить, что в качестве "контроля результата" Искусники подразумевают какую-то гадость и не факт, что устранение старшего координатора изменит их планы.
- У меня тут полторы тысячи случаев покупки особняков в сельской местности, ты не посмотришь? Конечно, описания не полны...
Эмпатка безропотно взяла пачку листов, значит, у нее идеи тоже кончились. Сатал шатался по управлению как тень, Кевинахари шуршала бумажками в своем кабинете, капитан решал все текущие дела, одновременно пытаясь найти среди поступающей в НЗАМИПС информации какую-нибудь зацепку, а время уходило.
В качестве жеста отчаяния Паровоз решил обратиться к гадалке. Не какой-нибудь шарлатанке без роду и племени, а мадам Алонзе, по слухам, сумевшей предвидеть четыре крупнейших катастрофы современности (и задолжавшей Беру пару услуг). Но провидица не пожелала идти навстречу своему благодетелю.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
