снаружи! Закройте двери.
Двое стражников торопливо прикрыли протестующе затрещавшие створки. А ведь где-то там сейчас томится мальчишка, вспомнил Ясасий. Интересно, как он воспринял произошедшее?
– Полагаю, обсуждать здесь и сейчас нечего, – сказал Пригон. Граф Закатных Гор словно и не заметил случившегося. Он вальяжно развалился в своем кресле, скучающе подравнивая пилкой ногти. – Кто что хотел обсудить по поводу мальчишки, тот уже обсудил. И лично, и через шары. Меня от него уже тошнит. И собираться сегодня было совершенно незачем, вполне могли заочно решить. Тоже мне, повод через полстраны тащиться! Предлагаю сразу перейти к голосованию. Эй, Барасий! Давай, зачитывай, что у тебя там в протоколе.
– Рано голосовать, – возразил Врон Свидание. Граф Восхода, наоборот, следил за происходящим с большим интересом. Глаза северянина возбужденно поблескивали. – Обсудить мы действительно все обсудили. Но я лично еще ни в чем не уверен. Предлагаю пригласить сюда юношу, чтобы посмотреть на него своими глазами. В конце концов, его судьба решается, и он имеет право хотя бы на самозащиту.
– Согласен, – медленно кивнул архибишоп. – Рыцарь Барасий, распорядись, чтобы в зал пригласили наших… гостей. Меня тоже терзает любопытство.
Поколебавшись, канцлер положил руку на стоящий перед ним шар и зашевелил губами. Судя по его физиономии, случившееся несколько выбило его из колеи, но он быстро приходил в себя. Несколько секунд спустя многострадальная створка двери заскрипела и приотворилась – и в образовавшуюся щель прошли трое в парадной форме Академии Высокого Стиля, синей с золотым паутинным рисунком.
Баронессу Сиори Ясасий знал давно (во всяком случае, по ложным воспоминаниям), а потому сразу сосредоточился на разглядывании юноши и девушки. Они являли собой разительный контраст. Молодой человек – довольно высокий для своего возраста, с русыми, почти белыми торчащими вихрами, и девушка – невысокая, худенькая, черноволосая, едва достающая ему макушкой до уха, и совершенно не примечательная. Кто бы мог подумать, что такая вот пигалица способна протащить через портал неизвестно кого и неизвестно откуда? Девчонка выглядела так, словно вот-вот потеряет сознание от ужаса.
Баронесса по праву дворянки лишь низко поклонилась собранию. Ее спутники же синхронно опустились на правые колена, упершись левыми кулаками в пол, и потупили взгляды, замерев неподвижно. Ну-ну. И где же хваленое нахальство юноши, не стеснявшегося, по донесениям агентов, фамильярничать с самой принцессой? Неужто он так подавлен обстановкой? Нет, вряд ли. Скорее, он решил-таки воспользоваться своей головой и не нарываться на лишние неприятности. Все-таки жаль, что придется его ликвидировать. Все отчеты свидетельствуют о его полной неуправляемости, и позволять ему влиять на ситуацию случайным образом нельзя. Может, потом все-таки удастся прийти к соглашению с ним? Или нет, все равно нельзя. С него станется вести двойную игру в своих интересах, и если он в неудачный момент переметнется на сторону принцессы, все планы пойдут насмарку.
– Представляю собравшимся даму полковника Сиори Сэйсону, ректора Академии Высокого Стиля, Меч первой категории, – скрипучим неприязненным тоном произнес канцлер, – кадета второго курса мещанку Миру Аттэй, графство Феерия, Меч первой категории, а также опекаемого Мая Куданно, происхождением из другого мира, Щит и Меч первой категории. Мира Аттэй и Май Куданно, встаньте.
Юноша и девушка выпрямились и замерли. У девушки отчетливо дрожали губы и блестели глаза, лицо юноши оставалось вежливо-непроницаемым.
– Расскажи о своем мире, господин Май Куданно, – потребовал канцлер. Также расскажи, как попал сюда.
– Да, пресветлый рыцарь вайс-граф, – кивнул юноша. У него оказался хорошо поставленный голос опытного проповедника. – Мой мир называется Стагар. Он гораздо больше вашего…
Рассказывать мальчишка умел, следует отдать ему должное. Уже через минуту Ясасий поймал себя на том, что слушает его, затаив дыхание. Стагар? Мир очень походил на Текиру – такую, какой она всплывала в его все еще обрывочных и туманных воспоминаниях. Несмотря на то, что первые клочки истинной памяти начали прорезаться у него больше года назад, он все еще не смог полностью вспомнить прежнюю жизнь. Сейчас он с жадностью впитывал рассказ иномирянина, чувствуя, как в унисон внутри крепнет уверенность: его собственная память – настоящая. Он постоянно пытался вспомнить свою прежнюю жизнь, вытаскивая воспоминания одно за другим, словно эпизоды яркого, но совершенно не запомнившегося сна, и сейчас некоторые детали всплывали еще до того, как о них упоминал мальчишка. Но кто же такой иномирянин? Действительно ли он живой человек с Текиры, неведомым образом засосанный в портал? Или попал сюда из другого, просто очень похожего мира? Может, все-таки не стоит его ликвидировать?
Рассказ, направляемый вопросами графов и святых отцов Конклава, длился не менее получаса, и по ходу его развития Ясасий замечал, как стираются с лиц суровые складки, а в глазах появляется мечтательное выражение. Не у всех, разумеется: посвященные в его ложный план сохраняли на лицах скептическую мину. Но мальчишка как-то незаметно захватил власть над умами всех остальных, и они покорно шли за ним неизвестно куда. Пора остановить его, пока он окончательно не очаровал присутствующих.
Браслет на его левом запястье ожил и трижды легко кольнул кожу. Все! Подразделения на своих позициях, можно действовать. Все-таки здорово, что принцесса явилась на заседание. Сразу два окна одним камнем.
– Довольно! – Ясасий хлопнул ладонью по столу и поднялся. – Мы услышали небылиц достаточно, чтобы рассказывать детям сказки в течение десяти лет.
Иномирянин остановил на его лице спокойно-прищуренный взгляд, и почему-то Ясасий почувствовал себя неуютно. Нет, он смотрит совершенно не как запуганный мальчишка, каким прикидывается. Как взрослый. Как взрослый, заранее просчитавший все варианты и знающий многое из того, чего знать не должен. Нет, кем бы он ни оказался в конечном итоге, в живых его оставлять нельзя.
– Пресветлый рыцарь граф Ясасий, – формально-вежливым тоном произнес иномирянин. – Я уверяю тебя, что не лгу. Мой мир в точности таков, каким я его описываю.
Откуда тот знает его в лицо? Граф быстро вспомнил все, что произошло в зале после появления мальчишки. Нет, его никто не называл по имени. В голове зазвенели тревожные колокольчики. Мальчишка куда лучше подготовлен к нынешним событиям, чем можно было бы предположить. Кто натаскивал его? Сиори? Ректор Академии с каменной физиономией стояла чуть в стороне, и ее рука успокаивающе покоилась на плече девчонки.
– У нас нет и не может быть никакой уверенности в твоих словах, молодой господин, – холодно ответил Ясасий. – Никто не может их подтвердить. У нас есть только факты. Первое: ты прошел через портал, на что не способен ни один человек, но зато способны демоны. Второе: ты обладаешь способностями, до сих пор не появлявшиеся ни у одного Защитника,
