— Ну, проблема с телом и оружием решена, — сказал Какузу, с прищуром глядя на Тоби. Этот загадочный парень, прикидывающийся клоуном, полон секретов. Подумать только, в столь короткий промежуток времени он сумел мало того, что переместиться в Коноху и забрать голову жреца, так еще и успел заглянуть на базу в Деревне Дождя и забрать останки из комнаты старого наёмника.
— Охуеть! — воскликнул Хидан. — Давай сшивай меня быстрее, Какузу. Мне срочно нужно принести кого-то в жертву. И поверни меня, дай гляну на своё тело. Живее. Ох, тело моё, как же я соскучился по тебе, это просто пиздец!
— Значит, всё же пять против одиннадцати, — прохрипел Сасори. — Впрочем, без разницы. Ведь численное преимущество — ничто против моей армии.
— Кроме джинчурики, нам нужно оставить в живых ещё и половину сопровождения, — сказал Какузу. — Так что миссия может оказаться сложнее, чем мы думаем. Вдобавок ко всему, не стоит рассчитывать, что всё пойдёт гладко. Акацуки уже дважды встречались с настоящими монстрами. Раньше нам везло и обошлось без потерь, однако в следующий раз наше везение может кончиться.
— Хех… — Дейдара высокомерно сложил руки на груди. — Вы не справились с тем заданием, м-м-м… потому что там не было нас. Моё искусство бы повергло любого врага, да. К тому же Сасори-но-дана очень силён. Не могу сказать, что его искусство лучше моего, однако…
— Сосунок, ты не был там, потому хватит молоть чушь, — взъярился Какузу, перебивая заносчивого блондина. Поражение против Сайтамы и Какаши не добавляло уверенности в собственных силах, особенно после ослабления из-за уничтожения сердец. И потоптавшись по больной мозоли, подрывник лишь повысил градус конфликта.
— Чем сильнее враг, тем лучше, — сказал Сасори. — Ведь если он и вправду силён — то достоин оказаться в рядах генералов моей кукольной армии. Я согласен с Дейдарой. Будь на месте вашего дуэта мы — та миссия окончилась бы успешно.
— Вы бы и несколько секунд не продержались против Копирующего ниндзя, — зарычал Какузу. — А против лысого чудовища и подавно. Сайтама, по словам Итачи, вообще не является человеком и стычек с ним нужно избегать любой ценой.
— Ой-ей-ей, — ухмыльнулся Дейдара. — Сасори-но-дана, вы только поглядите, кажется, великий охотник за головами теперь писает в штанишки, да? От старости, наверное. Может, тебе пора на пенсию?
— Возьми свои слова обратно, щенок, — на Дейдару опустилась жажда убийства девяностолетнего наёмника. Нитевые щупальца вырвались из тела, угрожающе затрепетав. — А то я затолкаю всю твою глину тебе в глотку и заставлю подорвать!
Конфликт с минуты на минуту должен был перерасти в полноценный бой между членами Акацуки, однако…
— Ха… ай… ой… бля… стой… а… ахтыжсукапрекрати…
Взгляды наёмников скрестились на Тоби, который… набивал ногой голову Хидана, словно та была каким-то мячом.
«Чёрт, — жажда убийства тут же исчезла. Какузу сам не понял, когда голова жреца оказалась у Тоби. Это было очень быстро и неожиданно, ибо ещё пару мгновений назад казначей держал её за волосы. А если вспомнить непонятные способности нематериальности и определённое наличие каких-то пространственных техник, то… этот парень силен. — Возможно, он даже сильнее всех нас вместе взятых», — мелькнуло у Какузу.
Шиноби в спиралевидной маске же в это время продолжал набивать ногой импровизированный «мяч», что в перерывах между ударами изливал самые грязные ругательства. Вот он уже начал набивать его коленом, потом пяткой… потом опять коленом.
— Семпай, ловите! — крикнул Тоби, в прыжке через себя забивая голову между Дейдарой и Сасори.
Матерящаяся голова пролетела мимо них, пока с глухим стуком не врезалась в дерево.
Тоби рывком поднялся на ноги и поднял большой палец вверх:
— Ха-ха! Один — ноль. Тоби забил гол. Ну что, ещё поиграем?
Оставшаяся троица все как один приложили руку к лицу и тихо произнесли:
— Чёртов клоун…
***
Токкайдо — небольшой городок, что находился на территории Страны Огня, в паре километров от границы со Страной Водопада. Возможно, даже городок — слишком лестное обозначение для этого места. С дорогами всё ужасно. Часто можно наблюдать паводки из-за дождей, что не способствует стабильному сбору урожая. Каких-то особых и значимых объектов здесь нет. Да и население всего-то пара тысяч. Возможно, именно поэтому начальство решило провести встречу здесь.
Шиноби с карминово-рыжими волосами, усами и бородой с прищуром уставился на делегацию из Кумогакуре в виде четырёх элитных джонинов, вооружённых катанами и танто, и джинчурики Двухвостой. Роши понимал, что это прошлые союзники в Третьей мировой войне. Однако полного доверия между деревнями отродясь не бывало.
— Старик Ооноки говорил, что это встреча только между носителями биджу, с глазу на глаз.
— Тс-к, — Нии Югито цыкнула зубом, покосившись на шиноби Ивы, стоящих позади низкорослового Роши. — Эй, кто бы говорил о доверии? Вы ведь сами привели пятерых джонинов.
— Это дополнительная защита для безопасного проведения встречи, — нахмурившись, сказал Роши. — Как бы там ни было, у нас нет времени для пререканий или разногласий. Полагаю, у всех здесь есть необходимый уровень допуска и вы уверены друг в друге, потому начнём сразу. По данным нашей разведки, пропал джинчурики Трёххвостого — Четвёртый Мизукаге Ягура.
— Это верно, — Югито начала накручивать прядь светлых волос на палец. — Ещё появилась некоторая активность организации наёмников, что зовут себя «Акацуки».
— Ты думаешь, это как-то связано?
— Мы не знаем наверняка, Роши-сан. Можем лишь строить предположения.
— В Конохе проводится экзамен на чунина, в результате которого окрепнут соглашения между Листом и Песком.
— И? На что вы намекаете?
— Лично я ни на что не намекаю, девочка, — хмыкнул Роши. — Я лишь… — зрачки джинчурики Йонби сузились. Как самый старший и опытный боец, он почувствовал надвигающуюся угрозу:
— Всем выйти! Живо!
БА-БАХ!
Приземистое деревянное здание с покатой крышей разнесло в щепки, и на его месте поднималось облако чёрного дыма, под которым виднелись языки пламени.
— Ха-ха-ха! — донеслось откуда-то сверху. — Видали, да? Искусство это что? М-м-м… правильно! Искусство — это взрыв!
Роши удалось вовремя выпустить алый покров Сон Гоку, потому он, ускорившись, сумел выйти из здания невредимым. Нии Югито также укуталась синей чакрой своего биджу и, казалось, была цела. Да и шиноби скоростного типа из Кумо смогли быстро уйти из зоны поражения.
— Роши-сан, вы в порядке? — из-под земли материализовался худощавый шиноби с шрамом на лбу. Позади него из горящего здания вышли двое в каменной броне, что несли под руки раненого напарника, который не успел использовать технику Дотона.
