— Стать в семнадцатилетнем возрасте главой конклава… — протянул Клаус. — Предел мечтаний для одаренного.
— Это как посмотреть, — уклончиво ответил я.
На голосовании я присутствовал. Для этого пришлось отпроситься с двух уроков, но уж больно судьбоносное событие в жизни ордена. Трифонович выписал мне справку для секретариата лицея. Мои собеседники очень хорошо осведомлены: я отказался возглавить конклав. Фишка в том, что я намерен выйти из ордена. И, подозреваю, никто мне ничего не сделает за это.
— Поговорим о твоих планах, Илья, — Адамс взял быка за рога. — Когда ты начинал сотрудничать с Департаментом, одним из условий было вступление в клан. Я предлагаю поторопить события.
— Даже так? — удивился я.
— Ну, мы набираем простолюдинов в исключительных случаях, — улыбнулся Марк. — Заслуги перед отечеством, успехи в военной академии, быстрый набор рангов. К ученикам лицея присматриваемся, но не спешим с выводами.
— Условия, — прервал я.
— Что, прости? — не понял Адамс.
— Я значительно укрепляю своим присутствием ваш клан. Самадхи по общей классификации. Экзорцист в иерархии демонологов. Навык вхождения в Бездну. Честно говоря, я вам нужен больше, чем вы мне. Так что стандартные условия для неименитых меня не устраивают.
— А ты наглец, — констатировал Адамс. — Отдаешь себе отчет в том, что ни один семнадцатилетка без титула еще не вступал в наши ряды?
— Оставим бла-бла-бла по поводу высокой чести и доверия, — я презрительно скривился. — Меня интересует только практическая сторона вопроса.
Адамс фыркнул:
— Я слушаю.
— Право проживания в любой точке Неома, включая кварталы других кланов. Разрешение на основание собственного рода и получение герба с двадцати одного года. Раньше никак, изданные вами законы не позволяют. Пожалование родовых земель в окрестностях столицы. В перспективе — участие в собраниях представителей старейших родов России.
— Может, тебе еще коронацию устроить?
— Нет, спасибо. Это лишнее.
Начальник и властитель вновь переглянулись.
— А ты мне нравишься, — вдруг выдал Марк Адамс. — Дерзкий, целеустремленный. Редкие качества для современной молодежи. Нет титуала… так это поправимо. Дело наживное, как говаривал мой прадед.
— Мы договорились? — смотрю прямо в глаза клановцу.
— Жди официального приглашения. И, это… тебе придется выйти из ордена демонологов. Конфликт интересов, сам понимаешь.
— Понимаю. Прошение уже написано, осталось подать… исполняющему обязанности главы.
Адамс не скрывает своего торжества.
— Мы обеспечим надлежащую защиту, Илья. Орден не станет тебя преследовать, поверь.
Конечно, верю.
Рука руку моет.
Демонологи защищают правящие дома от инфернальных тварей, а клан Адамсов милостиво позволяет им зарабатывать на территории ЕМ. Неплохо зарабатывать, чего уж там.
— Господин Клаус, вы имеете претензии к нашему подопечному? — лениво поинтересовался властитель.
— Все обвинения сняты, — заверил Вольдемар.
— Очень хорошо, — Марк Адамс приблизился к моему стулу. Дружески хлопнул по плечу: — Добро пожаловать в правящий клан, юноша.
Глава 23. Долг
Окончание триместра мы решили отметить в «Эфиопе».
Полина отправилась с одноклассниками в какой-то развлекательный центр для малышни. То ли караоке, то ли нечто подобное. Я, удостоверившись, что детей сопровождает Милана Геннадьевна, расслабился. И, впервые за долгое время, позволил себе тихие посиделки с друзьями.
Клим Горин, крючкотвор эдакий, собирался испортить нам вечер подведением итогов. Я отговорил кореша от этого бессмысленного и беспощадного занятия. Что позволило избавиться от лишних зануд и пригласить тех, с кем я действительно был рад пообщаться. На встречу явились Горины, Вейл и Окси, мой бывший сосед-гитарист, Акира, Любочка Белкина, Валя Извольская, замстаросты Аладьина и практически вся наша хардбольная команда. Сборище получилось шумным и многолюдным, так что пришлось сдвинуть несколько столов и позаимствовать у хозяина дополнительные стулья. Посетителей в кофейне почти не было, так что Никита по нашей просьбе закрыл заведение «на переучет».
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Наступил март.
Самый худший месяц года, если хотите знать мое мнение.
Вы думаете, что наступила весна, но это не так. Метели такие же хардовые, шторма усиливаются, под ногами слякоть. Вихри носятся по закоулкам Адамс-Сити, ломают зонты и гудят в водостоках. Казалось бы, отличное время для посиделок в кофейне, но большинство жителей квартала предпочитают прятаться по домам. Кто-то свалил на зимовку в Тай или отправился в затяжной круиз на воздушном корабле. Часть моих одноклассников катается на лыжах в Гудаури и Куршавеле. Дюран чудом соскочил с поездки в Андорру.
По залу распространился божественный аромат.
Никита порадовал нас своим фирменным рецептом бодрящего напитка, добавив в варево горсть целебных травок. Против простуды, пояснил бариста. То, что в его заведении собрались исключительно одаренные лицеисты самой крутой школы Неома, его ничуть не смутило.
Едва мы расселись, Клим попросил минуточку внимания, постучав чайной ложкой по графину с молоком. Тишина воцарилась, хотя и не сразу.
— Дамы и господа, — наследник Гориных напустил на себя торжественный вид. — Здесь собрались исключительно лицеисты, поэтому не будет преувеличением сказать, что триместр получился ярким и насыщенным. Прежде всего хочу поздравить Акиру Нисимуру, представительницу почтенного рода из Осаки, и моего лучшего друга, по совместительству экзорциста, Илью Невзорова, с фееричной, не побоюсь этого слова, победой в парном разряде юношеского чемпионата Неома по СМЕ!
Кофейня утонула в бурных овациях.
— Вы — гордость нашей школы, — прочувствованно заключил староста. — И я уверен, что это — не последняя победа лицея Адамсов!
Клим сделал драматическую паузу.
И продолжил, когда аплодисменты стихли:
— Раз уж зашла речь о спортивных достижениях, не могу не отметить личный успех Ильи на том же чемпионате. Надрать задницу Дитеру Шольцу — это настоящий эпик, вы же понимаете.
Шольц — реально крутой боец. По местным меркам. К несчастью для этого чувака я поглотил слишком многих крутых бойцов, освоил и усовершенствовал их магические техники, а также достиг ранга самадхи в семнадцать лет, что позволило мне бесконтрольно вкачивать прану во что угодно. Эти факты не оставили моему оппоненту в финале чемпионата ни единого шанса.
— Нельзя обойти вниманием и успехи нашей хардбольной команды, — добавил Клим. — Ребята дошли до одной четвертой финала, но там столкнулись с мощнейшей сборной из школы континентального резерва. Мы за вас болели, но случилось то, что случилось.
— Ты же играл вместе с нами, — не выдержал Макс Шереметьев.
— Скамейка запасных, — поморщился Клим.
— Выходил пару раз, — вставил Игнат. — И дал результативный пас в одной шестнадцатой.
— Молодец, — похвалила Извольская, которая уже три недели встречается с Гориным. — Я пересмотрела все трансляции с вашими матчами.
В Неоме у одаренных мощная медийная поддержка. Даже школьные соревнования по различным видам спорта транслируются на канале «Юниор-1» и имеют некислый рейтинг. Я уж молчу про всевозможные видеохостинги, куда всё это заливается фанатами.
— Я, как староста класса, доволен успехами своих друзей, — подвел черту Клим. — Но, не обошлось и без косяков.
Горин бросил на меня уничтожающий взгляд. К этому взгляду тотчас присоединилась Аладьина. Вдвоем они сверлили меня несколько долгих секунд.
— Что? — закатываю глаза.
— Успеваемость, Илья, — Клим погрозил мне пальцем. — Подтяни французский и математику. Физика тоже съехала на недопустимо низкий по сравнению с остальными уровень.
Да, есть такое.
Мой прежний носитель был задротом-ботаником, но предметы усложняются. Если вы заняты спасением мира и ликвидацией главного босса всех демонов Бездны, то на уроки как-то не хватает времени. Расправившись с Ниимбом, я мог бы зажить спокойно, но вы же помните, что я покинул орден демонологов и вступил в клан Адамсов? Соответственно, утратил возможность зарабатывать на заказах из конклава. В клане есть некий аналог безусловного базового дохода. Мне платят просто за то, что я есть. Это здорово, но часть хотелок я не могу себе позволить. Вот и приходится вникать в клановую жизнь, выполнять поручения лидера и карабкаться вверх по иерархическим ступенькам. А еще — подбирать заказы по изгнанию и развеиванию на стороне. Кое-какую репутацию в ордене я наработал, так что мне время от времени звонят совершенно незнакомые люди.
