В какую строчку занести имя Перифоя? Он жив, но став мужем «вечной» царицы, царь лапифов никогда не увидит ни Эллады, ни своих друзей и близких.
Но все-таки, Перифой спасет своего друга Тесея от страшных ошибок. Победитель Минотавра не отправится похищать Елену Прекрасную, а потом не пойдет вместе с Перифоем отбирать у Аида Деметру и не усядется там на каменную скамью, оказавшись пленником на долгие-долгие годы. И не пойдут войной на Афины Диоскуры, и не отправится мать Тесея в вечное рабство.
Все-таки, как отличается миф от реальности, в которой мне довелось присутствовать. И герои отличаются и характером, и судьбой. Вот, взять, скажем Гиласа. Живехонек и здоровехонек, шепчет о чем-то на ушко своей полуженщине-полукозе, та хихикает. А ведь парню давным-давно следовало быть похищенным наядами, прекратив земное существование. А эти намеки, очень толстые, бросающие тень на отношения между царевичем дриопов и Гераклом? Покажите мне сказителя, попытавшегося что-то вякнуть о нетрадиционных сексуальных отношениях полубога, я этого сказителя сам удушу. Нет, лучше отдам Гераклу. Тот сразу убьет, а я еще мучить стану.
И, вообще, откуда взялось такое мнение и о Геракле, и о иных героях древности? Мне кажется, что в этом виноваты те, кто жил в эпоху «классической» Эллады, когда жили и творили великие философы — Сократ, Платон, Ксенофонт, а еще и иные, помельче калибром. Вот в те времена и распространилась идея о «дружбе» зрелого мужчины и мальчика, получающего от своего наставника знания самыми разными способами. И они принялись приписывать своим предкам (предки, весьма сомнительные после дорийского нашествия) свои собственные пристрастия.
А в мое время — то есть, во времена аргонавтов, народ был более нормален и душевно здоров, нежели те, кто стал обитать через тысячу лет после них.
Я стоял на руле и посматривал на лица своих товарищей, сосредоточенно налегающих на весла. Не знаю, изменится ли судьба у Тесея? Возможно, царица амазонок скоро примчится с отрядом всадниц в Афины, а потом, вместо войны сразу же начнется пора свадеб. И не умрет потом молодая царица, а сын не вырастет сиротой и Тесей не женится на сестре Ариадны, невольно отомстившей за свою обманутую сестру.
Разумеется, я не знаю будущую судьбу каждого из аргонавтов. Мифы-то я читал, но не о каждом из участников путешествия остались строчки, поначалу передававшиеся из уста в уста, а потом записанные поэтами, основательно переработавшими древние мифы, а уже потом дошедшие до нас, их потомков.
Не знаю, предстоит ли сражение между двоюродными братьями Диоскурами и Идасом с Линкеем, после которой в живых останется только Поллукс, но и он не захочет остаться на бренной земле без любимого брата.
Лаэрту предстоит воспитывать Одиссея. А Пелей, женившись на Фетиде, произведет на свет Ахиллеса. Это на их свадьбе богини поспорят — кто из них прекраснее! Как хорошо, что Артемида не кичиться ни своей внешностью, ни пытается ни с кем соревноваться в мудрости. Надеюсь, в этой реальности Пелею не уготована участь бездомного изгнанника? Может, его супруга, как любимица Зевса, выхлопочет у владыки богов бессмертие для мужа?
А сейчас у моих сотоварищей есть не одна линия жизни, что определит их будущее, а несколько. Но вот какое будущее предстоит мне, «попаданцу» в миф, в «магические миры» или в чей-то авторский мир? Я даже не держу сердца на автора — отправил он меня сюда, и ладно, и пусть так будет. Мне тут кое-чего не хватает, вроде надежных лезвий для бритья и чашки кофе с утра (а еще парочки чашек днем и одна вечером), но в целом, мне тут нравится. Ради одной только встречи с любимой женщиной стоило сюда попасть. А то, что моя женщина еще и богиня, так что поделать? Любая женщина может оказаться богиней. Или напротив — ведьмой, как в случае с Ясоном. А Ясону бы надо помочь вернуть его царство. Он же и сам изначально знал, что дядя не вернет ему трон.
Отдам-ка я свою золотую шкуру (не собственную, конечно) экс-капитану. Нам с Артемидой и одной хватит, а Ясон, присовокупив мою добычу к своей, наймет на выплавленное золото отряд наемников и прогонит узурпатора.
Ладно, мои друзья разбредутся по своим городам, Аглавра вернется в свои леса, станет гонять кентавров. Или они ее куда-нибудь загонят. Геракл отправится совершать очередные подвиги, а заодно вернет дриопам их царевича. Наверняка и там отыскался какой-нибудь дядюшка Гиласа, забравший трон в отсутствие племянника. Ну, наш герой быстренько с ним разберется.
Про Артемиду можно не говорить, у богини забот хватает.
А вот что стану делать я? Понятно, что места в свите супруги мне не найдется, хотя бы по той причине, что я мужчина. И что, я стану сидеть целыми днями, ожидая, пока жена вернется с охоты или после приема родов? Да я же со скуки сдохну!
Стало быть, нудно отыскать какое-нибудь дело. Я уже думал — а не пора ли развивать в Элладе черную металлургию? Железная руда здесь имеется, а где именно — добрые люди подскажут. Как выглядит самая примитивная доменная печь я себе представляю. Все-таки, и сам историк, к тому же, в моем крае металлургическое производство появилось гораздо раньше, нежели наш металлургический комбинат — самый большой в России. Но нынче у нас выплавляют сталь из сырья, что добывают на Кольском полуострове. А ведь когда-то у нас выплавляли металл из болотной руды и доменные печи и кузницы имелись в каждом дворе. Конечно, на генетическом уровне я помню немного, но кое-что мне под силу. Домницу из камней сложу, меха для нагнетания воздуха смастерю. А не получатся — так просто поставлю печку где-нибудь на холме, чтобы обдувалась ветрами. А дальше нужно закладывать слой руды и слой угля, потом еще слой, и еще. Поджечь все это дело и пусть себе плавится. С первого раза не сумею выплавить крицу, сделаю со второго, с третьего. А еще бы неплохо попросить Артемиду, чтобы она меня определила на стажировку к своему братцу — богу Гефесту. Гефест, вроде бы, специализируется по бронзе, но кузнец он отменный. Уж чему-нибудь да научусь.
А там, потихонечку, стану производить железо, заведу кузницу и стану потихонечку прогрессорствовать. Не уверен, что сумею выплавить сталь, но попытаться-то можно. Авось, вспомню любимую в детстве книгу Жюля Верна про Таинственный остров, где Сайрус Смит умудрился заполучить качественную сталь. Этак, годиков через двадцать нынешние эллины получат оружие, кованное из железа и сведут на нет преимущество дорийских завоевателей. И не придут в Элладу «темные века», похожие на монголо-татарское завоевание в моей истории.
А уж как пойдет дальше развитие истории в этом куске Вселенной — я не знаю.
Но с выплавкой железа можно годик-другой и подождать. Вон. Геракл давеча намекнул, что к нему являлся Гермес с очередным поручением. И идти предстоит куда-то далеко-далеко. Уж не на край ли света, где Атлант держит на своих плечах небо, а неподалеку растут молодильные яблоки?
А может предстоит вернуться в Колхиду, а потом отправиться на Кавказ, освобождать Прометея?
И в первом, и во втором случае Гераклу лучше отправляться не пешим, а на судне. А судно имеется, кормщик тоже.
В смысле — кормщик тоже? Я что, уже собрался отправляться куда-то еще?
КОНЕЦ
Александр Башибузук
Солдат
Пролог
Молодой, симпатичный белобрысый парень, вальяжно развалился на винтажном кожаном диване.
Длинный и худощавый, он выглядел он несколько субтильно, правда словно сотканные из жгутов мышц икры и предплечья прямо выдавали в нем спортсмена.
А iPad с корпусом из двадцатичетырехкаратного золота в его руках, эксклюзивная футболка с шортами из последней линейки от «Nike» и швейцарские часы модели «Pasha» от «Cartier» на запястье свидетельствовали о том, что парнишка происходит явно не из низших, и даже не из средних слоев общества.
Да и сама комната, несмотря на крайнюю захламленность, была обставлена дорогой дизайнерской мебелью ручной работы.
