Пустив в ход свои мечи, Росс поразился, сколь легко они разрубают саранчовые тела. Но сразу же вспомнил, что дело не только в остроте лезвия, но и в том, что его рукой двигают не его собственные, а искусственные мускулы экзоскафа. При этом лазеры продолжали сбор кровавой дани, поражая намеченные цели автоматической лазерной наводкой цели.
Но враги брали количеством. Казалось, что их лавинам нет конца и края. Вот уже не всю саранчу успевали прикончить пауки, иные доходили и до цепи людей-воинов.
Сражением продолжалось очень долго. В конце концов Росс почувствовал, что неимоверно устал. Едва двигал руками. Ощутил стыд и отчаяние. Врагам не видно конца, а он уже не способен драться. Потом успокоил себя: ничего не случится, если он позволит себе передышку. Встал, развёл руки с речами в сторону и временно убрал антигравитацию. Мезоскафандр весил две сотни тонн и он словно врос в землю, став подобием несокрушимой скалы. Саранча даже поколебать его была не в состоянии, но, налетая на мечи, ранила себя, а то и убивала. Ни остановиться, ни свернуть в сторону она не могла. А лазеры скафандра бога продолжали испускать убийственно точные лучи, которые промаха не знали.
Нарастала усталость. Росс расслабил руки, внушая себе, что за небольшой передышкой к нему придут великие силы. Обратился к далёкой Северной Богини: «Мама, помоги нам, мне и всем людям, которые тут со мной! Помоги нашим союзникам, паукам-смертоносцам!..»
Почти сразу ощутил струящиеся от земли потоки энергии, они напитали новой силой каждую клеточку его тела, словно омыв его, прогнав усталость.
«Спасибо, Мама!» — поблагодарил Богиню Севера Росс.
Огляделся: он был чуть ли не завален трупами врагов. Вокруг него образовалась просто горы убитой саранчи, он уже ничего из-за неё не видел. Только лазер с его шлёма периодически испускал лазерные вспышки. Нужно было что-то делать! Росс взлетел вверх на несколько метров и тут же опустился. Он думал, что окажется на верху груды трупов, но неимоверно тяжёлый скафандр примял саранчу, словно сверхмощный пресс. «Он же весит двести тонн! Никакая саранча такой не удержат, он их сомнёт в лепёшку!..»
Подумал, что можно чуть приподняться, зависнув в воздухе и продолжать сражаться так. Затем мелькнула иная идея. Он заставил скафандр взмыть на несколько метров, а когда под ним попытались пробежать несколько особей саранчи, то резко опустился, раскинув руки с саблями в сторону, при этом передавил всех, кто оказался под ним.
Так и принялся делать. При этом лазеры его продолжали работать, теперь у них был хороший обзор панорамы битвы, они находили цели и поражали их. А Росс продолжил использование своего скафандра в качестве «ударного» инструмента, превращая в кровавое месиво саранчу.
Скоро почувствовал омерзение от этой чавкающей при каждом его спуске «кашу» и продвинулся чуть вперёд, дав команду сделать то же самое и боевым роботам. Затем снова врубился своими мечами в лавину врагов, кромсая их тела.
Росс забыл о времени, усталости не ощущал, только разил и разил врагов…
Когда их поток начал редеть, то он поначалу просто не поверил свои глазам. Но это было так. Через некоторое время толпы саранчи стал заметно редеть. Но по сторонам — справа и слева — саранчи имелось немало.
«С этими справятся пауки и люди, — решил Росс, — пора помогать флангам».
Этот манёвр был запрограммирован: цепи боевых роботов разорвалась в середине и каждая половина, сохраняя строй, стала разворачиваться к своим флангам. Росс направился влево, там саранчи имелось заметно больше. А на место роботов вперёд устремились пауки и цепь воинов-людей. Они встречали редкие группки отставшей саранчи и быстро добивали её.
Боевые роботы ударили в тылы саранчи, истребляя её в неимоверных количествах. Взбодрились пауки-смертоносцы, которые до этого едва выдерживали напор, при этом неся немалые жертвы.
Росс помогал левому флангу. Свою последнюю саранчу Росс убил в тот момент, когда она набросилась на огромного паука и вцепилась в его лапу. Он перерубил её пополам.
«Спасибо, Сын Богини, — услышал он знакомый телепатический голос. — Я бы справился и сам, но всё равно благодарю за помощь».
«А-а, это ты, — узнал Верховного правителя пауков-смертоносцев. — Рад, тебя видеть. Мы победили!..»
«Да, это — победа! Правда, досталась она нелегко…»
«Наверное, эта битва не последняя, но пока будем радоваться достигнутой победе…»
Росс огляделся: насколько видел глаз, всюду лежали трупы саранчи, порой образуя навалы, похожие на холмы. Это было кошмарное зрелище.
В подошедшем воине узнал отца и поспешил к нему. Они обнялись. Потом направились к месту общего сбора.
Боевые роботы выстроились в большой квадрат. Кое-где ещё бродили отдельные саранчи или приходили отставшие от основной массы. Они обычно оказывались ослабленными, двигались замедленно, потому и оказались позади основной массы сородичей. С ними расправлялись обычно легко и быстро.
Выяснилось, что погибло шестеро человек. Росс поспешил к ним и четверых в конце концов оживил. Двоих не удалось.
— Почему они умерли? — спросил подошедший Сечень. — На них же нет никаких ран.
Росс из памяти оживлённых им людей это знал и объяснил:
— Они задохнулись под грудами врагов. Так получилось, что были сдавлены их грудные клетки и они не могли вдохнуть воздух. Наверное, ты знаешь от Ведуна, что бывали случаи гибели от удушья при массовой давке людей. Эти погибли именно так: их придавили трупы врагов, воздуха в грудь набрать не могли и задохнулись.
— Нет, — покачал головой волхв, — мне такие сведения не попадались. Буду знать, что и такое возможно.
— Теперь мы знаем слабые места доспехов, а ведь это можно было бы легко предотвратить, ведай мы об этом заранее.
— Знали бы мы, где упадём, там бы соломки подстелили, — вздохнул Сечень.
— Верно, но это мы исправим. По этой причине больше никто не умрёт!
— Но и два человека — это очень мало за такую большую победы. Саранчи тут погибло много десятков тысяч. Может быть, не менее сотни тысяч.
— Досадно, что и этих жертв
