не посчитал нужным прояснять. Возможно, он время от времени и позволяет себе дополнительные, как ты изящно выразилась, «увлечения». Но женщина в его доме живёт одна. Постоянная. Живёт хозяйкой и открыто появляется везде с твоим мужем.
Голос Райдера обрёл непривычную жёсткость, и только руки поглаживали мои плечи бесконечно мягко и ласково.
– Вот как? – подняла брови я, прислушиваясь к внутренним ощущениям: меня это задевает?
Нет. Я давно поняла, что дэйн Уинблейр из себя представляет, а буквально через два-три дня меня это всё и вовсе перестанет волновать. Рэй снова отпил вина из своего бокала, взглядом предложил и мне, но я решительно отказалась.
– Ты так деликатничаешь, потому что думаешь, что Верген значит для меня…
– Нет,– перебил Рэй. – Просто не знаю, как озвучить несколько простых слов, хотя обычно трудностей с этим не имею. Дэри… Хозяйку того дома зовут Ализарда Данвел. Твоя тётя.
Глава 35.2
Я смотрела на Райдера и молчала. Эхо его слов бродило внутри, но рождало только чёрную пустоту. Воронку, в которую затягивало. Я смотрела, как шевелятся его губы: он продолжал говорить, но я перестала слышать. Потрясла головой, возвращая на место звуки: террасу обволакивал тёплый ночной воздух с нотками морской свежести, где-то в темноте густых крон деревьев выводили нежные трели птицы, внизу звенели цикады.
– Я не верю, – сказал кто-то надломленным голосом.
И в голове наконец завертелось столько всего разом. Воспоминания о наших с Лиз встречах, разговоры, её слова, поддержка и участие, попытки помогать готовить побег. Проклятье, мы два с лишним года обсуждали с ней побег! Она приезжала, подбадривала, просила прощения, что так мало делает для меня… присылала деньги, находила клиентов для продажи моих картин, подарки привозила… Я зажала кулаком рот.
– Понимаю, – сочувственно произнёс Рэй. – И готов предоставить кое-какие уже собранные доказательства. Есть несколько небольших записей бесед, они совсем короткие, но дают представление о том, что дэйн Уинблейр и дэйна Данвел больше чем просто знакомые. И изображения, сделанные издалека, из укрытия, но с помощью нужного заклинания их можно увеличить и…
– Не нужно, – отказалась я и отстранилась от Райдера, села прямо, как на приёме в императорском дворце. – Хотя нет, покажи. Как тебе удалось так быстро и не покидая Лордброк..?
Мой маг кисло усмехнулся:
– Я плачу за такую работу. Всегда есть желающие её исполнить, а я просто знаю, к кому обращаться. Думаю, ещё денька через два-три у меня будет более полное досье.
И, встряхнув кистью, перевернул руку ладонью вверх. Тотчас в его руке оказалась тонкая папка. Я не сразу сумела дотронуться до неё: казалось, пальцы обожжёт. Подцепила тонкую полупрозрачную плёночку: магическое изображение, более ёмкое и чёткое, нежели обычный рисунок. Плёночка замерцала, Рэй быстро шепнул какие-то слова, и я увидела Вергена и Ализарду, идущих по улице. Вергена и Ализарду за накрытым для чаепития столиком в садике за нашим домом. И ещё несколько изображений, на которых никакой неприязни между этими двумя и в помине не было. И никакой ошибки, что это какие-то другие мужчина и женщина. Брезгливо потрясла рукой. Тоненькие плёночки осенними листиками полетели на пол. Пластинки с голосовыми записями я трогать не стала. Дотянулась до своего бокала и допила всё, что в нём оставалось.
Самое отвратительное то, что понимания до сих пор не было.
Хотелось в тишину своей спальни, накрыться одеялом с головой и как следует подумать. Присутствие Рэя, такого неравнодушного, готового подхватить, не давало внятно соображать. Он, наверное, ждал, что я выйду из ступора, начну расспрашивать, делиться своим потрясением, но я молчала.
– Пойдём-ка пройдёмся, – предложил Райдер, верно оценив моё состояние.
Мы спустились вниз, через знакомую веранду вышли в сад, а через него вышли к дальней ограде, за которой вздыхало и ворочалось сонное море. Рэй повёл меня вдоль берега, держась так, чтобы набегающие лёгкие волны не касались обуви, а я наконец вышла из оцепенения и принялась крутить в воспалённом мозгу версию за версией, одну другой злее и нелепее.
– Ласточка, ты меня слышишь? – мягко позвал мой маг.
И я поняла, что не вслушивалась в смысл его слов. Выдавила виноватую улыбку.
– Что? Повтори, пожалуйста, я что-то… прости.
– Я говорю, что пока не буду озвучивать свои предположения и выводы, потому что слишком мне эта связь не нравится, а сгущать краски раньше времени не хочется. Дождёмся следующей партии сведений, хорошо? Я хочу видеть полную картину происходящего. И, Дэри, родная моя, прошу: береги себя. Будь очень осторожна. Чуть-чуть осталось. Не успел сказать сразу, как ты пришла: «ключ» уже везут, я рассчитываю, что он окажется у нас даже раньше заявленного срока. Очень надеюсь, что уже завтра. Позволь мне поехать в твой Бейгор! Я сокращаю дорогу тоннелями, так давай чуть-чуть поменяем первоначальный план. Я поеду сегодня же, следом за тобой, спрячусь в твоём большом неприветливом замке, а артефакт доставит Сэл, ему я полностью доверяю. А мне будет в разы спокойнее находиться рядом, чтобы… Твой птичий друг, насколько я понял, пока не может выполнять роль твоего защитника. Слишком ослаблен заклятьем. А я…
– Не нужно, – мягко возразила я. – Если «ключ» будет у тебя уже завтра, то смысла нет. Ближайший к Бейгор-Хейлу тоннель, насколько я помню из твоих карт, всё равно не рядом выходит. В лучшем случае ты приедешь завтра днём. Если остались всего сутки – я подожду. Успею.
Завтра!.. Снова – завтра, но в этот раз всё обязано получиться. Райдер мрачно смотрел на меня, поглаживал пальцами зажатую в руке ладонь.
– Рене не такой уж беспомощный, – сочла нужным выступить в защиту вельвинда я. – И я теперь каждую свободную минуту уделяю время усиленным занятиям. И я просто не позволю никому помешать моим планам. Нашим.
Где-то чуть в стороне попискивала робкая мыслишка, что я что-то важное упустила, но этот писк никак не удавалось схватить и вытащить на свет. Рассказанное Райдером всё громче и настойчивее стучало
