тварей всё-таки смогла проникнуть за периметр, но Гепард даже не обратил на это внимание. С монстрами справятся его товарищи, а у него была другая задача. Краем глаза капитан видел, как несколько порождений фрагментума бросилось в его сторону, но даже не дрогнул, полностью доверившись стражам.
Между тем к месту разлома, где некогда стояли врата, хлынул целый поток из самых разных тварей, и им удалось бы проникнуть в образовавшуюся брешь, но путь преградила огромная ледяная глыба, которая выросла буквально из ниоткуда. Чудовища насаживались на хладный и острый лёд своими телами, а мощная давка толпы добивала их. Каким бы сумасшедшей волной они не надвигались вперёд, их тела безуспешно сталкивались с непреодолимой преградой в надежде пробиться хоть каким-нибудь способом.
* * *
— Вставай! Ну же! Не время спать! — послышался чей-то приглушённый голос, который с каждой секундой становился всё более чётким и… как будто вредным. Вместе с тем до её слуха дорвались крики стражей, приказы офицеров, звуки выстрелов и взрывов.
Броня предприняла попытку открыть глаза, с трудом, но всё же у неё это получилось. Первое, что она увидела, это усыпанную каменной крошкой и мелкими льдинками землю, чью-то руку, а затем обзор заслонило хмурое лицо Зеле.
— Давай, Хранительница! Поднимай свою охранительную задницу и начинай всех строить, а то они не ровен час помрут!
— Я… да… встаю.
Девушка поднялась и огляделась. Монстров фрагментума было почти не видно, только защитников. Раненых оттаскивали в сторону, канониры вместе со стрелками собирали рассыпавшуюся после взрыва амуницию.
Что-то скользнуло по коже лба и капнуло на ресницы. Броня интуитивно смахнула рукой, оказалось кровь.
«Видимо приложилась головой после взрыва».
— Броня, нужно что-то делать! — с криком подбежала перепуганная Пелагея. К слову, один из окуляров на её очках дал трещину. — Эта штука готовит новый выстрел! Мы должны её как-то остановить!
Рэнд ещё раз огляделась.
— Что с вратами?
— Вдребезги. — покачала головой Зеле. — Мы думали, там всех внизу поубивало, но сейчас проход перекрыт льдом.
— Надолго ли… — Пела задумчиво потёрла подбородок. — Я не думаю, что преграда Гепарда сможет выстоять.
— Но это даст нам время. — уверенно кивнула своим мыслям Броня. — Лейтенант Данн, командуйте отступление, мы покидаем стену. Полная эвакуация. Выделите людей для транспортировки раненых, никого не бросать. Быстро!
После короткой паузы лейтенант лишь молча кивнул, а затем развернулся и стал отдавать приказы. В свою очередь, офицер Бран, который всё прекрасно слышал своими ушами, уже набрал полные лёгкие воздуха, чтобы привести тысячу и одну причину почему нельзя покидать стену, но в итоге просто выдохнул, понимая, что уйти будет лучшим решением.
— Что б вас! — топнул он ногой и, в отличии от Данна, обратился уже к монстрам фрагментума, которые, хоть и значительно реже, но продолжали вскарабкиваться на стену. — Зря смеётесь, твари! Данн! Иди помогать с ранеными, отрядом прикрытия и тварями я займусь сам! Мы ещё не договорили!
— Ты за ночь с ними не наговорился?
— Ха! И никогда не наговорюсь!
В следующую секунду по глазам ударила ослепительная вспышка, гигант снова выстрелил по воротам и на этот раз прицельно, ну или так показалось на первый взгляд, потому что этот ублюдок слегка повёл в сторону, резанув по стене и оставляя на ней раскалённый отпечаток. Над городом разлетелся грохот вперемешку со звуком бьющегося стекла. Стену тряхнуло, а в воздух взлетело тысячи блестящих льдинок. Преграду, созданную Гепардом разбило на куски, но вместе с тем этот выстрел сжёг ещё сотню тварей.
И напрасно. Никто даже испугаться не успел, как на месте предыдущего заслона выросла новая ледяная глыба.
— Ай да Гепард, ай да сукин сын! — заорал во всё горло Бран, вскинув кулак. — Так держать Ландау!
* * *
Западные врата.
— Капитан, смотрите! — рядовой стражей потряс за плечо своего командира, а когда тот обернулся, указал рукой на небо, где сейчас виднелась тройка красных огней с густым дымным шлейфом. — Это, кажется, со стороны восточных врат.
Некогда сосредоточенное и спокойное лицо офицера стало хмурым. Мужчина подозвал к себе сержанта и абсолютно безэмоциональным голосом отдал приказ.
— Собирай людей, мы уходим.
— Капитан, но… почему?! У нас есть ещё силы бороться!
— Восточные врата пали. — офицер вновь поднял глаза к небу и увидел, как с северных и южных так же подали сигналы к отступлению. — Если не уйдём сейчас, твари нас отрежут и мы окажемся тут заперты. — его взгляд скользнул по разбросанным телам погибших товарищей, и он повторил. — Отступаем.
* * *
Спуск со стены занял непростительно много времени. В обычной ситуации по этим лестницам было довольно сложно и утомительно как подниматься, так и опускаться, а имея на руках больше двух сотен раненых, стало в разы тяжелее.
За всё время пока защитники восточных врат эвакуировались, гигант выстрелил ещё один раз. Броня с замиранием сердца смотрела на разлетающиеся льдины, моля всех Эонов, чтобы Гепард выжил и выстоял. Возможно, её молитвы были услышаны, потому как и после последнего залпа брешь была также закрыта. Остальные стражи только удивлённо охнули. Никто не ожидал, что молодой капитан сможет сделать нечто подобное.
В то же время с верхушки стены летели кусочки камня, чужих конечностей, снега, льда, оружие и что только можно было представить. Мало того, что ворота находятся под постоянным обстрелом, так и ещё сама стена не продержится слишком долго под таким напором. Если они падут раньше, то смысла от защиты врат не будет!
— Хранительница, предлагаю выйти на главную улицу и оттуда добраться до подъёмника. Так сэкономим время, плюс будет проще переносить раненых.
— Хороша затея, а что с Гепардом? — к лейтенанту Данну присоединился Бран, а вместе с ним подошли Зеле с Пелагеей. — Бросим? — спросил он ехидным голосом.
Броня покачала головой.
— Никого мы бросать не будем. Придётся сделать небольшой крюк и уже вместе с ним пойдём к подъёмнику.
— Согласен. Это будет лучшим вариантом. — кивнул Данн.
— А я ж думал придётся тебе бить морду. — хохотнул Бран и хлопнул товарища по спине.
— Но нам лучше будет поспешить,
