некоторые услышали шёпот инстинктов, но и не смогли сразу понять, откуда исходит угроза. Однако вскоре удар повторился и на этот раз ещё более сильный. Некоторые стражи просто попадали, не сумев удержать равновесие. Куча-мала из монстров фрагментума под стеной так же развалилась, предоставив возможность защитникам перевести дыхание и мысленно подготовиться к, по всей видимости, новой фазе боя.
— Что происходит?! — крикнула Пела, настороженно глядя по сторонам.
А в следующую секунду раздался такой грохот, который был сравним с единовременным залпом всех орудий Белобога. Огромные комья земли взлетели в воздух, заслоняя солнечный свет, земля под ногами задрожала.
— Во имя Эона сохранения… что это? — послышался тихий голос Пелагеи.
Броня проследила за взглядом офицера разведки и тоже замерла. Прямо из-под земли поднимался самый настоящий гигант. Его движения сопровождались металлическим скрежетом, говоря о своей древности. Пускай они были скованными, медленными, но при этом крайне тяжелыми. Он не торопясь поднимался, скидывая с себя целые пласты земли, снега и льда, а когда наконец выпрямился, то загородил своим телом гору Вечнозимья. В лучах восходящего солнца сложно разобрать детали, но что каждый мог сказать с абсолютной уверенностью, оно, это существо было невероятных размеров. Возможно, в половину выше стены, которую стражи так самоотверженно защищали.
— Х-хранительница?
По всей зоне защитников прокатилась волна шёпотов.
Многие из стражей косились на Броню, ожидая ответа, что им делать дальше, ведь кто как не Хранительница знает и владеет мудростью многих поколений? В свою очередь, Броня не только не знала, что ответить, она вообще не очень верила в то, что сейчас видит перед собой и своими глазами.
Существо было поистине гигантским, настолько огромным, что загораживала своим телом восходящее солнце и гору Вечнозимья.
— Хранительница, что нам делать?
— Я…
«Я не знаю», — чуть было не слетело с её языка, но она вовремя его прикусила до такой степени, что аж струйка крови появилась на уголках её губ.
— Всё будет зависеть от того кто это. Если друг, то хорошо, но если враг, то…
«Я не знаю. Я не знаю, что нам делать!»
— То я сломаю его напополам! — поднял кулак Бран. — Клянусь своей бородой, ещё никто не уходил от меня с целым носом!
— Чем ты его ломать собрался? Из пушек? Да он даже не заметит! — возмутился другой офицер.
— То будем действовать по ситуации. — закончила Броня уверенным голосом. Нельзя было допускать паники. Даже нотки страха. Тем более, что они могут оказаться беспочвенными.
Между тем, колосс продолжал хранить молчание. Он стоял неподвижно, словно никак не мог окончательно пробудиться ото сна, и в какой-то степени это скорее радовало защитников города, но так продолжалось недолго.
— Я что-то вижу. — вновь заговорила Пелагея, щурясь и поправляя очки. — Какой-то огонёк у него на голове. И он как будто… как будто становится ярче. Видите? Красный такой. Как думаете, что это?
— Ничего хорошего. — нахмурилась Зеле. — Знаю я одного робота с красным огоньком на башке, так от него вечно одни проблемы. А ещё… — в голове бабочки стали всплывать воспоминания. — Эта штука очень сильно напоминает… — девушка изо всех сил прищурилась, пытаясь найти отличия между тем, что ей уже доводилось видеть и этим загадочным красным огоньком. Но ошибки быть не могло. — Это лучевое оруж!..
— Что?! — прозвучал крик Брони, а в следующую секунду их накрыл жуткий гудящий звук. Вместе с тем на землю перед колосом обрушился яркий красный луч, который за долю секунды преодолел всё расстояние от горы до городской стены, оставляя за собой расплавленный кратер. Даже намёка на то, что в нём мгновения назад были какие-то монстры, не осталось.
Тем временем, невероятной силы поток энергии ударил в защитную плиту восточных врат, просто стерев с лица земли все упоминания тысячи монстров фрагментума, что устроили кучу-малу под самой стеной.
Броня подбежала к краю и перегнулась через борт, в надежде, что у них есть ещё хоть какой-то шанс пережить этот день, но чуда не случилось.
Соприкосновение обмороженного камня и раскаленного потока энергии дало мгновенный результат, который не заставил себя ждать. Огромная защитная плита треснула с громким хлопком и раскололась напополам.
«Если он пробьёт ворота, то всё будет напрасно. Все жертвы будут напрасны!» — пролетело в её голове, а следом с губ сорвался отчаянный крик. — Останови-и-ись!
Раздался оглушительный взрыв, огромный кусок стены разнесло вдребезги. От силы удара целые фрагменты, здоровые валуны взмыли в воздух, а затем с гулким грохотом рухнули на головы защитников и монстров погребая их под собой.
* * *
Броня предполагала, что монстры смогут пробиться за стену и единственное место, где они могли это сделать являлось вратами. Трудно сосчитать сколько раз он сам, да и его товарищи порывались подняться на стену, но приказ есть приказ.
«Если это случиться, ты должен будешь их встретить, Гепард. Закрыть брешь во что бы то ни стало, любой ценой.» — эхом пролетели слова Хранительцы в голове капитана.
Сперва послышался жуткий гул, потом задрожала земля, а затем случилось то, что никто не ожидал. Защитная плита внезапно лопнула на пополам по вертикали и преждем чем кто-либо хоть что-нибудь понял, случился взрыв.
Рядом с головой Гепарда со скоростью пушечного ядра пролетел кусок стены, по щеке уголком чиркнули обломки кирпича. Ещё бы чуть-чуть и ему просто снесло голову. Взрыв был такой силы, что поднял в воздух огромные валуны, которые не уступали в скорости шрапнели.
Отряд Гепарда не видел, кто именно атаковал ворота, а потому даже представить не мог, что подобное может случится.
Улицу полностью заволокло пылью, с неба посыпались булыжники, каменная крошка, временами с глухим ударом приземлялись целые фрагменты, состоящие из нескольких слепленных смесью и арматурой кирпичей.
— К БО-О-ОЮ! — прозвучал воинственный клич, который заставил Гепарда прийти в себя. В глазах двоилось, в ушах звенело, но капитан знал, что должен делать.
В огромной дыре, где совсем недавно были восточные ворота, показались первые монстры фрагментума, и в тот же миг десяток пушек дали залп.
— Капитан, действуйте! Мы прикроем!
Несмотря на то, что стражи действовали слаженно, горстка
