Это ты начинаешь чуть не от древних греков! Вот зачем, а? Вопрос поставлен четко, я на него подробно ответил, но нет, надо еще каких-то финтифлюшек навертеть...
-Это не финтифлюшки, а вступление, выводы и заключение, - просветила она, - мне родители рассказывали, как пишутся рефераты и научные работы.
-А... - почесал я в затылке. С этой точки зрения я на домашние задания не смотрел. - Ясно-понятно. Я-то думал, это как контрольная, а там чем короче напишешь, тем лучше...
-Вот, теперь ты знаешь, как надо, - серьезно сказала Гермиона. - Так что тоже будешь зарабатывать баллы.
-То есть ты уже все за меня решила, - подвел я итог, - и... когда мы пойдем на дело?
-Ночью, конечно же, - ответила она, а я только вздохнул.
Честно говоря, меня и самого разбирало любопытство, но от нее, признаюсь, не ожидал такого! Гермиона ведь правильная до ужаса, все делает по инструкции, учителей боготворит, а тут вдруг... С чего бы это?
Этот вопрос я ей и задал, а ответ был такой:
-Просто ты дурно на меня влияешь.
Нормально, а?! Я ее отговариваю изо всех сил, а оказывается - это я дурно влияю! Нет, девчонок все-таки понять невозможно...
Вот, собственно, так мы и оказались в третьем часу ночи на запретном этаже. Филч не обманул: восточная лестница в самом деле поворачивалась раз в полчаса, так что мы могли примерно рассчитать время. Часы у нас были: Гермиона еще во время нашего похода по Диагон-аллее разузнала, что электроника в Хогвартсе не работает, и выпросила у родителей механические часики. Ну а я сам купил, на такое-то у меня денег в копилке хватало. Раньше у меня тоже часы были, крутые, электронные, с калькулятором и шагомером, я их выспорил у одного парня с соседней улицы. Ну а когда в Хогвартс уезжал, оставил их Дадли, он на них давно облизывался.
-А если нас там уже поджидают? - спросил я. - Ведь неспроста были все те разговоры, газетная вырезка, а? Мы ведь об этом думали!
-Да, но откуда кто-то узнает, что мы придем именно сегодня? - прошептала в ответ Гермиона. Я заставил ее заплести волосы в косу, потому что пучок постоянно разваливался, и теперь едва ее узнавал.
-Может, там сигнализация установлена, - фыркнул я.
-А вот ты и посмотришь, есть она там или нет, я не настолько еще хорошо струны различаю!
Этот аргумент крыть было нечем, и я, вздохнув, поднапрягся...
-Нету там сигналки, - сказал я наконец. - Но есть что-то другое. Что именно, не могу разобрать.
-Пойдем, посмотрим, - кивнула Гермиона и взмахом палочки отворила дверь, ведущую в запретный коридор. (Я тоже знал это заклинание, но зачем произносить его вслух, если достаточно подцепить нужную струну?)
-А может, лучше назад пойдем? - негромко произнес я, засветив огонек и осмотревшись.
-Точно, - быстро ответила она и мы вымелись за дверь быстрее, чем Вуд успел бы выговорить слово «квиддич».
Оказавшись в безопасности и заперев за собой дверь, мы переглянулись.
-Вот это я понимаю, сторожевой песик, - выговорил я.
У меня, каюсь, подгибались коленки: не всякий день оказываешься перед носом у здоровенной трехголовой собаки! Как же ее... а! Кажется, в древних мифах был такой цербер, которых сторожил врата преисподней. Ну, если даже это не тот самый, то все равно зверюга внушительная... Хорошо, он не успел сообразить, кто это вломился к нему, и не залаял! Со здешней акустикой один его «гав!» выдал бы нас с головой...
-Но теперь-то ты согласен, что в коридоре прячут что-то важное? - деловито спросила Гермиона.
-Пса? Нашли место! Лучше б к Хагриду его отправили, все безопаснее!
-Да нет же! - рассердилась она. - Пес стоял на люке, ты что, не видел?
-Нет, - честно ответил я, - я следил за его головами. А то, знаешь, замучаешься прививки от бешенства делать, если он тебя цапнет. Уж ты-то, как дочь врачей, должна это понимать!
Гермиона тихо зарычала, но осеклась, расслышав вдалеке шаркающие шаги.
-Филч... - прошептала она. - Бежим!
-Куда? - спросил я, взглянув на часы. - До поворота лестницы еще семнадцать минут, а прятаться от Филча возле этой собаки я не собираюсь. Лучше уж кубки драить.
-Он же сказал тебе - прыгай вниз! - напомнила Гермиона.
-Третий этаж, - напомнил я, в свою очередь.
-Гарри, если ты ухитрился не разбиться на метле, когда на полной скорости в землю впаялся, то этаж-другой - ерунда, - твердо сказала она. - Сам же говорил, что прыгал со второго тренировки ради!
-Здесь третий - как наш пятый!
Если честно, я препирался только из чувства противоречия. Шаги Филча тем временем слышались уже совсем близко, и я кивнул:
-Ладно! Давай руку, и на счет раз...
Мы прыгнули.
И даже вполне мягко приземлились - аккурат на профессора Квиррелла, которого невесть зачем занесло на галерею второго этажа. На наше счастье, мы успели удрать раньше, чем он стащил с головы тюрбан, надвинутый моей пяткой по самые плечи, и сумел нас опознать.
-Знаешь, что? - сказал я Гермионе, когда мы добежали до гриффиндорской гостиной и отдышались. - Давай завязывать с такими приключениями. Если бы мы не на этого убогого свалились, а на Снейпа, то отработкой у Филча бы точно не отделались!
-Да уж, - кивнула она и потерла ушибленный о мою голову локоть. - Пошли спать. Завтра придумаем еще что-нибудь...
-Мы будем тренировать Невилла, - напомнил я, - по-моему, это намного опаснее, чем укрощать трехголового пса ростом с лошадь!
-Точно, - согласилась Гермиона и мечтательно улыбнулась.
Правда, что ли, я на нее так дурно влияю? По-моему, та девочка, с которой я познакомился у мадам Малкин, не стала бы нарушать школьную дисциплину, спорить с преподавателями, шариться по ночам в компании с парнем, забираться в запретный коридор, что грозило отчислением, и прыгать с третьего этажа. Однако нарушала, шарилась и прыгала. Однозначно, мой пример заразителен, об этом еще и тетя Пэт постоянно твердит!
Глава 11
Невилла мы просто взяли под руки и отвели в укромный уголок. Я успел уже разведать несколько местечек, куда не заглядывали ни призраки, ни преподаватели. Кстати, Пивз и подсказал в обмен на очередную порцию дразнилок. Пока нас ни разу не спалили, потому что я пообещал полтергейсту: если он нас заложит, ни единого слова от меня больше не услышит,
