решил, что как минимум познакомится, как максимум подружиться. Человек, который открыто признаётся в слабости, в поражение и в том, что жив не по своим заслугам – действительно подкупает. И если это не психологический приём от опытного интригана Рингера, что не исключено, мы действительно можем подружиться. Хотя одно другому не мешает. Да и возможные умыслы Рингера вполне вписываются в его строгий, но справедливый психологический портрет. Ну да, с хитринкой человек. И желание упрочнить своё положение никак не отменяет положительных черт императора.
В целом завтрак затянулся, перейдя в обед. В какой-то момент даже принцесса с Элиасом влились в разговор, а стена отчуждения перед захватчиками дала трещину, а после и вовсе – рассыпалась в прах. Так я слушал о подробностях войны с обеих сторон, и с удивлением узнал, как и почему Филипп дал команду отключить защиту Крепости. Поставил очередной плюсик в «личное дело» Рингеру.
Отдельно выделилась шпионская история, как собирали по крупицам данные обо мне, как раскинулась агентурная сеть, как вычисляли и выслеживали. По их версии я, как заправский разведчик умело заметал следы и скидывал хвосты, и, если бы не профессионализм их ищеек и отлаженные механизмы, скрылся бы. Что, кстати, привело бы к нашей погибели, без прикрытия чёрных охотников. И это, не только во время прорыва, а и по мере последующих блужданий.
Но всё хорошее имеет свойство заканчиваться, вот и наши посиделки прервались. Рингеру принесли очередное донесение, лицо императора посерело, и извинившись он нас покинул. А следом пришлось откланяться и нам – позвонил Андр, и поинтересовался, где амулеты, за которыми мы улетели ещё вчера.
На вертолёт нас везли в нескольких каретах. Под меня с Анной была выделена отдельная, достаточно большая чтоб вместить всех, но спорить мы не стали. Провести время вдвоём, в романтической обстановке, когда ещё выдастся. Расположились рядом, я расслабленно растёкся на мягком сиденье, Анютка, прислонилась щекой к моей руке.
- На послезавтра планов не строй, Вазилеск с Алисой венчаются. – не отрывая головы от моего плеча предупредила подруга.
- Он ничего не говорил. – не то, чтобы я ставлю под сомнения слова Анны, но странно что узнаю от неё.
- Он ещё не знает. Как раз сейчас будет уговаривать её. – интересная формулировка, если учесть, что он был не в курсе до этого момента.
- А если он не сможет убедить Алиску? – вкинул долю сарказма.
Анна повернула голову, не отрывая от моего плеча, и посмотрела на меня, как на дебила.
- Ну да, чего это я в самом деле. Ну слушай, я же не хуже чернявого, если он вертихвостку приболтает, неужели я тебя не уговорю?
- Даже не знаю, попробуй. – равнодушно, почти сонно.
- Ну, как бы, а чё нет-то, если да? – выдал высокоинтеллектуальный посыл, тем же голосом, что и подруга.
- Хорошо, убедил. Мы как раз перед ними идём. – даже зевнула от обыденности сказанного, и плавно нырнула под руку. – Вазилеск потому и старается, чтоб с нами в один день.
- А как… это… хм… А-а-а, ну да. Понятно. Хорошо, что я у тебя такой предусмотрительный, и свадьбу заранее организовал. Потом узнаю, где…
- У меня на Родине, где ещё. Нам могилы родителей посетить надо.
- Что, прямо в Гальтании? – в голосе невольно проскочила ехидная нотка. Нет, я так и не вычислил откуда она родом. Но, несколько раз мимоходом слышал, в их разговоре с Алиской, упоминание этого королевства, впрочем, не придавал значения, мало ли что там, может вкусные раки, может качественная ювелирка. И даже когда услышал про свадьбу, подумал, что будет рядом с военной базе, возможно в Прайсвуде по соседству. Но после слов про Родину и посещение родителей, пазл сошёлся. И как оказалось не ошибся… И не она ли вчера говорила про знакомство с родителями? То, что это шутка теперь понятна, только в чём именно? Вчера выводила разговор в нужное русло, потому вплела родителей, или, как в анекдоте: «- Завезём тебя до вечера к бабушке с дедушкой. – Нет. Я не хочу на кладбище»?
- Ну вот, ещё и желание должна. – вздохнула Анна и поелозила подмышкой, словно закапываясь ещё глубже. – Надеюсь не потратишь на то, что и так получишь позже.
- А может обойдёмся без венчания, церкви и прочих религиозных атрибутов?
- Для тебя это принципиально? Конечно, у тебя желание, но, действительно хочешь разрушить, то, что я считаю правильным?
- Да по большому счёту… пофиг. Главное ты рядом, а суть ритуала не имеет значения. – пожал плечами и посмотрел в потолок. Для меня, что запись в «ЗАГСе», что постоять в храме – одинаково буднично по своей сути.
- Вы чего так долго? – вместо приветствия встретил Андр. – Война идёт, каждый день на счету, а вы где-то прохлаждаетесь.
Я даже не стал объяснять, что в некотором роде, это было дипломатической миссией, тоже, пусть и косвенно, но влияющей на скорое окончание войны.
- Сюда-то амулеты зачем? Их в Институт надо. – учёный повернулся, выхватил взглядом из толпы пару солдат. – Берёте этот сундук и направляетесь в Квант. Там вас встретят. Давайте, давайте, шевелите лампасами.
Бойцы безропотно схватили ящик с магической бижутерией, и потащили на взлётную площадку, к ближайшему вертолёту.
- У тебя на послезавтра планы есть? – остановил я ворчание молодого «старика».
