Но Лиго и Мамай продолжали смеяться, посматривая то друг на друга, то на своих опешивших спутников.
- Батюшки-светы! - охнул Пеколс. - Вот тебе и на! Видать, довысматривались-таки на камне свои лунные руны, что умом повредились.
Но в ответ на это Лиго и чародей еще громче рассмеялись.
- Да каким там умом, Прок, - махнул на него рукой Лиго, когда безудержное веселье немного прошло. - Вспомни-ка лучше, что там дальше Бирюк говорил.
И тут вдруг раздался торжествующий крик - и уже в свою очередь громко расхохотался Мартин.
- Свят-свят-свят... - испуганно зашептал Пеколс, с ужасом глядя на своих товарищей.
Но они только покатывались со смеху, глядя на него.
- Звезда! - весело воскликнул Мартин. - Там еще было сказано не только про луну - а и про звезду!
- Именно! - оживленно закивал головой чародей, и, обращаясь к Лиго, сказал: - Мальчик мой, повтори-ка еще разок, что было сказано Бирюком нам в напутствие.
"Вы найдёте меж трёх сосен вход в Заячий лес, когда на небе встанет луна - и счастливая звезда будет на вашей стороне!" - похохатывая, повторил Лиго слова лесного отшельника. И, слегка толкнув замершего Пеколса, переспросил:
- Ну? Понял наконец-то?
У Прока глаза полезли на лоб - а затем он тоже рассмеялся и замотал головой.
- Да уж, Бирюк всегда был мастер играть в слова, - кивнул Мамай. - Ну что, господа барздуки, ясен скрытый смысл? Эти лунные руны читаются не просто при свете луны - но еще в особое время и с определенной стороны, когда нам в спину будет светить та самая счастливая звезда. Надеюсь, вы уже догадались, что это за звезда?
И чародей стоял, улыбаясь, будто сытый кот.
- Нет... - слегка опешил Лиго - и тут же перестал смеяться.
- Ай-яй-яй, господин Бирзулис, - покачал головой Мамай. - И чему вас только учили в вайделотской школе? Неужели владыка Куреяс не рассказывал вам про счастливую звезду?
- Это ту, под которой родился? - неуверенно спросил Лиго. - Так у каждого она своя...
- А если она не счастливая? - подмигнул ему чародей. - Тогда как быть?
А затем, видя сумятицу в глазах барздука, хлопнул его по плечу и весело сказал:
- Счастливая звезда, мальчик мой, у каждого своя - тут ты прав! Но надо её еще найти!
И Мамай обвел рукой черный бархат небесного свода с россыпью льдисто мерцавших точек.
- Но есть на небе одна - та самая звезда, она самая яркая, - продолжал чародей, - на которую глядят все на земле - и загадывают желание. Ты её видишь, Лиго?
- Полярная! - вдруг вскинулся Лиго. - Её еще называют Осью, вбитой в небо и вокруг которой вращается весь небосклон! А боги привязывают к ней ночью своих коней!
- Правильно, мальчик мой, - улыбнулся Мамай. - И раз она уже поднимается над бором, давайте-ка лучше поспешим, друзья!
И когда земники и чародей, выждав еще несколько минут, увидели плывущую в небе самую яркую точку, загадочно мерцавшую в вышине, повернулись к ней так, чтобы она светила им в спину. И в этот миг порыв ветра качнул верхушки старых сосен - и на камень снова упали лунные белесые блики. И в их бледном призрачном свете поверхность камня вдруг задрожала, словно по ней пробежала водная рябь - и трещины стали складываться в какие-то угловатые буквицы, образовавшие мерцающую надпись.
- Очень древние знаки - не могу прочесть, - с сожалением прошептал Лиго.
Но Мамай положил ему руку на плечо и также тихо сказал:
- Да, Лиго, это самые древние знаки на земле, дарованные нам самим Вышнем.
А затем, повысив голос, с чувством произнес:
- АИУЭННО ИИТАРО!
И чуть тише добавил:
- Что означает "Обернись и сделай шаг назад!"
Ветер утих - и сосны скрыли своими верхушками луну. Надпись на камне медленно погасла в ночи. Оцепеневшие земники заворожено смотрели на камень, не в силах оторвать взгляд. И лишь один Лиго нашел в себе силы прошептать:
- Что это за дивные звуки были?
- Язык богов, мой мальчик, - загадочно усмехнулся Мамай. - Самый древний язык на земле, на котором до сих пор говорят ветер, волны и горы. И даже не говорят - а поют, ибо это язык самых первых песен. Да только мы уже, увы, далеко не всё понимаем в нём...
- Мы? Это кто? - еле слышно спросил Лиго.
- Мы - это те, кто понимает древнюю волшбу и учится владеть могучей силой.
- И что же значат эти слова? Что за новая загадка?
- А вот как раз над этой последней разгадкой я вовсе и не собираюсь ломать себе голову, - бодро ответил чародей. - Теперь мне и так уже всё ясно.
И, обращаясь к остальным, добавил:
- Не задавайте лишних вопросов, друзья! Делайте, как я.
Стал на камень перед трёмя соснами, обернулся вокруг себя, затем подмигнул своим спутникам... и шагнул назад.
И пропал в тот же миг!
У земников только челюсть отвисла.
- Куда это он сгинул? - выпучил глаза Пеколс и затряс головой.
- Ишь ты, - присвистнул Мартин. - Как это у него так вышло?
Но Лиго вдруг тоже засмеялся и сказал:
- Друзья! Не морочьте себе голову глупыми вопросами!
Затем быстро взобрался на камень, откуда и крикнул: "За мной!" Повернулся, шагнул назад - и также исчез в одно мгновенье.
- Вот это да! - восхищенно ахнул Мартин/
И затем, хмыкнув, также полез на камень.
- Куда? Куда? - испуганно завопил Пеколс, вцепившись в него что есть мочи.
- Да что тебе надобно-то, Пеколс? - отбрыкивался от него дружинник. - Видишь же, Мамай и Лиго уже сделали это!
- Да ну его к ляду, этого чародея! - истошно кричал Прок. - Заморочил-таки нам всем голову, заманил-таки нас в западню. И хозяина моего сгубил своими колдовскими штуками! А я ведь предупреждал! Ох, горе горькое!
- Вот ты старый дурак, Пеколс, - рассердился вдруг не на шутку Мартин. - А ну-ка, пусти ногу быстро!
И стал отталкивать от себя схватившего его земника. Но Пеколс упрямо вцепился в дружинника, будто чертополох, и вовсе не желал его отпускать.
- Какой же ты приставучий, - кряхтел Мартин, силясь вырваться из рук старого земника.
И, поднатужившись, что есть духу отпихнул его от себя.
Прок в мгновенье отлетел на пару шагов назад и грохнулся на спину - и в его цепких руках остался сапог молодого дружинника.
- А-а-а! - замахал руками Мартин, силясь устоять на ногах - и вдруг сделал шаг назад. И тут же пропал!
- Ох ты, батюшки-светы! - покрутил взлохмаченной башкой Пеколс, хлопая глазами. - Да за что же мне такое наваждение?
А затем, оглянувшись по сторонам, вдруг разозлился и заорал на весь ночной лес:
- Ну, держись, нечистая сила! Ежели чего приключилось с моим хозяином - зашибу!
И, взревев, как был, с сапогом Мартина в руках, вскочил и ринулся на камень.
--------------------------
ГЛАВА 6
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
