в глаза:
– Если ты хочешь что-то делать, то делай. Судьба ведет тебя, Наследник, но ты не понимаешь этого и постоянно упираешься. Плыви по течению. Смотри, какие нити разворачиваются перед тобой, и хватайся за подозрительные. Не нужно решать проблемы все сразу, клубок сам распутается, нужно только найти ключевую нить. Прислушайся, Разум делает ход.
Сергей действительно услышал… Мелодию телефона.
Вроде бы таскать с собой телефон незачем, когда есть кхейкхо, но разговаривать при людях мысленно ему было непривычно и неловко. Да и эта вещь как какое-то напоминание о доме.
– Ответь, это левая рука бога, – улыбнулся Виктаор, сверкнув черным льдом глаз.
Конечно, он вытащил из памяти и весь разговор с Этерзи. Попробуй тут устрой дворцовый переворот, все уже будут знать заранее.
– Да, я слушаю, – проговорил Сергей в трубку.
– Сергей, ну куда ты сбежал, у вас там творческий вечер с Виктаором?
Виктаор будто услышал эту фразу и ухмыльнулся:
– Что, Ильтерникс, не нравится, что тебя не пригласили?
Ответ Великого Повелителя на колкость мрачного мага прозвучал в ухо Сергею:
– Виктаор, сколько тебе раз говорить, не запутывай ты пацана. Он сам найдет свою дорогу.
Мрачный маг даже не стал утруждать себя ответом, скучающе закатив глаза.
– Твой дружок очнулся, – сказал Ильтерникс, на этот раз только Сергею.
– Да? Ну и как он?
– А как бы ты себя чувствовал, если бы взорвал пятисотметровую башню? Лежит без сил, активно подтягивает энергию, скоро еще что-нибудь шарахнет. За него можешь не беспокоиться, я поговорил с ним, рассказал, какими он способностями обладает. Вот радость была у человека! Сразу видно, всю жизнь мечтал о подобном. Надо его Пулю отдать, пусть поработает с пареньком, а то пробьет в планете дырку. Сергей, у нас тут кое-что произошло. Я не знаю, чем вы там с Виктаором занимались, но фигурки задвигались. Тебя хочет видеть одна принцесса.
– Какая принцесса? Не знаю никакой принцессы! – воскликнул Сергей, отчего рядом сидящая Нарана, медленно повернула голову.
– Спокойно, Наследник, – перебил Ильтерникс. – Как там, по-вашему? Не ссы в туман – дождя не будет. Король планеты Рени Михтикор и его дочь, принцесса Аннисаа, прислали официальное приглашение Наследнику Сазилленна на вечер в свой замок, чтобы поздравить его с назначением на должность Наследника… Ужас, какая тавтология, прямо так и написали в приглашении. В общем, возвращайтесь скорее, опаздывать нельзя.
– Надо возвращаться, – сказал Сергей Наране. – Мне поступило приглашение.
– От принцессы? – угрожающе проговорила Нарана.
– Ну что? Мне тоже это не нравится. Но как Наследник, я просто вынужден разъезжать по всяким званым вечерам, презентациям, встречам.
Виктаор, разглядывал их с невероятно довольной рожей.
– Уже уходите? Позвольте, я перенесу вас сам. Ваших роботов я уже выкинул на Райсс.
– И не терпится избавиться от нас? – спросила девушка.
– Конечно, – и он начал выталкивать их в уже раскрывшийся рядом со столиком Цветок Фура, сотканный из тонких молний.
– Подождите! – возмутилась Нарана. – А что вы собираетесь делать с волнениями в Леале и возможным прорывом СР?
– Без тебя разберусь, волнения и возможные прорывы сейчас будут везде, не только в моем мире. Давайте проваливайте, нечего меня задерживать. Мне как раз надо немного покарать распоясавшихся подданных на одном из островов.
– Вы что, опять будете кого-то убивать?! – вскричала Нарана.
– Брось, девчонка, я давно отказался от убийств, репрессий и тому подобных вещей. Уровень жизни в Леале один из самых высоких. Красный Повелитель у себя в мире экспериментирует с утопиями, но за миллион лет тираний и кровавых империй, я о людях больше, чем он. Может быть, мое общество чуть более хмм… организовано, чем в других местах. Пожалуй, я и правда немного стесняю некоторые исконные человеческие потребности: подраться, поубивать друг друга или их тягу к владению другими, но это все для их же блага. Я разберусь с волнениями. И к тому же назревает что-то, СР начал ход, скоро все станет уже не важным, девочка.
Он втолкнул их в Цветок… Но ничего не произошло. Сергея и Нарану просто выдавило обратно.
– Здорово, – прокомментировал Виктаор.
– Это и есть блокировка перемещения? – удивился Сергей, тыкая пальцем в невидимую упругую мембрану в сердце искрящихся молний.
– Прелестно, просто прелестно, – пробормотал Виктаор, – несколько секунд назад Стебли были стабильны, но стоило тебе, девчонка, задержать меня глупыми вопросами, как вероятность закрылась…
– Похоже, мы вынуждены задержаться в мире Леале, Повелитель Виктаор, – проговорила Нарана.
– Ну что же, пусть. Вероятность откроется через некоторое время, – пробормотал маг.
– Ну… тогда мы переждем аномалию у тебя здесь, – предложил Сергей.
Лицо мрачного мага немного скривилось:
– Нет, нет, вы оба мне уже надоели. Мне надо отправиться пресечь восстание, а по моему дворцу нельзя слоняться без меня и вынюхивать мои тайны. Наша встреча окончена.
Так они оказались на улице.
Перед глазами был белый чистенький город. Он находился вблизи этих весьма обширных территорий, покрытых парками, где находился дворец Виктаора. Маг их сюда просто телепортировал, порекомендовав дожидаться открытия Стеблей где-нибудь тут.
По краям неширокой улицы стояли невысокие дома в стиле этакого причудливого конструктивизма со сложной архитектурой. Множество выступов, балконов, террас переходов. И материал, из которого они были построены, походил на белый камень, правда не было ни единого шва; казалось, что каждый дом просто вытесан из гигантского куска белоснежной скалы. У подножия домов протянулась неширокая улица, вымощенная выпуклыми одинаковыми булыжниками. Над ней не спеша проплывало несколько синих машин овальных форм.
По тротуару прохаживались люди, одетые преимущественно в белые пончо, под которыми угадывалась более привычная одежда, что-то типа синих джинсов и разноцветных рубашек. Лица прохожих были загорелые, волосы у всех коричневого оттенка и сплошь курчавые, многие мужчины носили бороды, что делало их похожими на каких-нибудь ассирийцев.
Никто не обращал внимания на Сергея и Нарану, Виктаор снабдил их некой маскировкой.
Сергей обернулся, с удивлением обнаружив закусочную с длинным столом-прилавком и рядом круглых сидений на высокой ножке, все это прямо на тротуаре, под козырьком из белого камня. За прилавком стоял такой же бородатый «ассириец», вполне обыкновенно протирающий тарелку полотенцем. На стульях сидело двое посетителей.
Нарана напряженно оглядывала другую сторону улицы, как
