и поможет мне с Мардуамешем, но быстро выбросил эту мысль из головы. Спасение утопающего — дело рук… Рук? Использовать руку?! А ведь это могло сработать!
Не дожидаясь, пока яд окончательно сожрёт здоровье и превратит меня в хромающего овоща, я замахнулся арбалетом. Каждый раз я начинал нападение одним и тем же приёмом, поэтому, когда арбалет не просто прочертил дугу по воздуху, а выскочил из моей руки, Мурдуамеш растерялся.
Арбалет ударил в плечо. По-хорошему, стрелку стоило плюнуть на деревяху. Однако он слишком сильно любил оружие и придержал его рукой, побоявшись, что арбалет поломается при падении.
Полусекундной заминки хватило с лихвой, чтобы подобраться к Мурдуамешу на расстояние вытянутой руки. Я замахнулся и придержал кулак отведённым за спину. Ядовитое лезвие блеснуло на солнце. Вкладывая в удар всю свою силу, стрелок даже наклонил корпус. Пускай, я и не успевал ударить бойца восьмого уровня Митры, почему бы не отразить его удар?
Я выставил покрытую черным наростом руку, словно тренировочную лапу, на которой отрабатывают удары. Даже самый криворукий человек во всей Отре не промазал бы, а уж Мудруамеша таким точно не назовёшь.
Тёмная энергия выплеснулась сквозь щели в наросте, будто гель из пропитанной губки. Магический кисель не просто остановил кинжал. Лезвие вместе с рукой отшвырнуло в сторону, будто стрелок прикоснулся к высоковольтному проводу.
Последние сто единиц тёмной энергии наполнили правый кулак. Я прицелился в челюсть и спустил курок. Голова Мурдуамеша откинулась назад. Он упал на землю плашмя.
Перед глазами появилась надпись о нанесённом уроне (я снял примерно одну треть) и о сработавшем оглушении от знака Митры «по воле случая». Двух секунд хватило, чтобы отобрать у Мардуамеша кинжал и вонзить в горло.
Что может быть более смертельным, чем дыра в горле? Не сразу и придумаешь. Тем не менее из-за приличной разницы в Митре стрелок выжил и после столь фатального ранения. К счастью, всему был предел. Я провернул кинжал в горле и вытащил рывком — это и был предел для Мурдуамеша.
Мурдуамеш. Уровень Митры — 8. Стрелок убит.
Получено Митры — 260.
Митра 4090/5000.
Кучер оказался крепким парнем, хотя нет, скорее Ифи — слабаком. Взломщик кружил в нескольких шагах от Анура и изредка оттяпывал от него жалкие кроши обломком ножа, что прежде таил во рту. Сражение тянулось уже три минуты, Ифи с горем пополам снёс конвоиру половину здоровья, хотя на минуточку: матёрый уголовник и член гильдии воров сражался с кучером, мужиком на два уровня ниже, вооруженным погоняющей палкой! Я хотел вмешаться, однако точку в этом трусливом поединке поставила Серна.
— Трахни себя вот этим, ублюдок! — прокричала поэтесса, пронзая мечом спину кучера.
Ануру хватило сил развернуться и ударить Серну палкой в плечо, хотя это убогое касание вряд ли можно было назвать ударом. Пуская изо рта кровавые пузыри, кучер прохрипел что-то неразборчивое и опустился на траву. Медленно. Сначала на колено, затем перекатился на плечо, после чего завалился на спину, будто укладывался, чтобы передохнуть.
Как только опасность для жизни миновала, я расслабился. Мозг заработал в другом ключе. Убив конвоиров, мы получили не только свободу. Самое малое, что наш ждало — ценные шмотки и оружие, а с небольшой долей удачи — золото.
Ифи показал себя не самым лучшим бойцом, зато помогла его воровская смекалка. Мы оправлялись после бойни. Я валялся на траве, пытаясь перевести дыхание (получалось плохо из-за красной полоски здоровья); Мин рыскал в сундуке конвоиров, а затем в своём рюкзаке в поисках заживляющей мази; Серна сидела на коленях рядом с кучером, её голова болталась на шее, а из груди рвались короткие всхлипы. Каждый из нас с удовольствием взял бы получасовой перекур, всем нужен был отдых, но взломщик так не думал:
— Вы чего расселись, бля?! — подскакивая, будто в ботинки ему накидали углей, он вертел головой в обе стороны и хватался за голову. — Живо поднимайтесь! Мы на самой оживлённой дороге во всей Отре! В получасе езды от Шэлеса! Нужно немедленно убираться!
По привычке я хотел было заткнуть ему рот, но вовремя допёр, что взломщик прав. На дороге в любой миг могли появиться путешественники, жители Шэлеса и даже Бирюзовые клинки. Мочить свидетелей, случайно попавшихся на пути, я не собирался.
Мои порезы на груди и животе Мин покрыл мазью прямо на ходу. Да чего уж там — прямо поверх одежды! В раны попала лишь малая часть, а остальное слипшимися кусками болталось на куртке. Впрочем, этой малости хватило, чтобы полоска здоровья наполнилась и пожелтела, а я снова ощутил твёрдость в ногах.
За пять минут мы перетащили трупы к повозке, по одному закинули в клетку. Подобрали разбросанные вещи, в том числе арбалет Мурдуамеша и меч Дрида, и уселись на лавку кучера. Ифи дёрнул поводьями, лошади сошли с выезженной дороги и потащили повозку к лесной опушке.
Ифи убедил меня переждать в лесу хотя бы одну ночь, прежде чем направиться в Шэлес. Сказал, что нам нужно отдохнуть, отмыться и прийти в себя. Согласиться было не просто, но разумно. От нас едва ли не пахло смертью. В мире Отры, где убийство — такая же обыденность, как у нас — школьное хулиганство, у смерти был свой запах. Те, кто с ней сталкиваются, его чуют.
На оставшиеся в пульте переходы я пробуду на Отре всего девять дней, причем один из них — бездействуя, затаившись в лесу. Но лучше перебздеть. Не хватало ещё, освободившись из плена, который однозначно закончился бы для меня виселицей, в тот же день попасться в лапы к городским стражникам.
Время на отдых не было лишним. Как только я остыл и успокоился, схлынул боевой запал, и потух огонь животной ярости в глазах, навалилась усталость. Быть может, сказывалось воскрешение. Глаза слипались, словно я не спал много суток.
… … …
Проснувшись, по привычке кинул взгляд на полоски здоровья и выносливости. Обе полные. Я проспал часов десять, если не больше. Вечер принёс прохладу и зажёг не небе миллионы звёзд.
— Ну наконец-то! — вскрикнул Ифи, заметив, как я приподнялся на локтях. — Выспался?! Я уж чуть травника не прирезал! Он охранял твой сон, будто ты один из носителей знамени Кипящей крови! Иди сюда, будем добычу делить!
… … …
Мы сидели у костра. В огне трещали поленья. Вместе с дымом к небу поднимались искры и быстро гасли, будто сгорающие в атмосфере метеориты. Вокруг стоял чёрный лес и тишина.
Ифи крутил в руке мешок с золотом и драгоценными
