Зои не из тех, кто повышает голос, поэтому крик так сильно шокировал меня, что я вырвалась из ее рук.
– Теперь успокоилась? – спросила она, выгнув брови.
Я сделала успокаивающий вздох... а потом еще один, и еще два.
– Все в порядке.
– Ладно, теперь давай я займусь твоими волосами.
Зои брала пряди и сушила их, пока я заканчивала макияж. Прежде чем я что-то осознала, мои темно-каштановые волосы были собраны в низкий свободный пучок, а потом быстро закреплены у меня на макушке. В комплекте с моим естественным макияжем, такая прическа не смотрелась неопрятной.
– Так. Шикарно!
Я коснулась своей полосатой, на манер морских, футболки.
– Тебе не кажется, что это слишком не нарядно?
– Не-а, твой наряд идеален, поверь мне. Кроме того, каблуки на обуви делаю образ более утонченным.
– Ладно, ты...
Раздался звонок в дверь, и в квартире повисла абсолютная тишина. Даже фоновая музыка закончилась в идеальный момент.
Начав двигаться одновременно, мы метались по комнате, как идиотки, пока музыка снова не начала играть.
Я поспешила к двери, чтобы открыть ее, но Зои оттолкнула меня локтями. Прежде чем мы добрались до входа, она подрезала меня и заставила затормозить.
– Стой, – прошептала она. – Позволь мне это сделать. Используй эту минуту, чтобы собраться, ладно?
Кивнув, я застыла на месте, когда она спокойным шагом прошла к двери.
Я задержала дыхание, когда Зои раскрыла ее. До меня донесся смех соседки, после того как Зак встретил ее приветствием:
– Хочешь потрогать мою задницу сейчас или потом?
Моя лучшая подруга скрестила на груди руки.
– О, сладкий, сейчас потрогаем.
– Подожди... ты Зои, не Делия, – он вздохнул. – О черт, ты тоже можешь потрогать мою задницу.
Зои – это Зои, она показала ему жестами повернуться. Зак подчинился, и прежде чем я осознала, она потянулась и схватила его за задницу.
Зои бросила на меня взгляд.
– Она твердая, девочка. Можешь кинуть в нее четвертак.
– Могу я, пожалуйста, получить свою задницу обратно?
Мне удалось оторваться от места, к которому я была словно приклеена, и шлепнуть Зои по руке.
– Твоя девушка распускает руки, Делия. У нее действительно сильная хватка.
Я пожала плечом.
– Эй, ты сам ей позволил.
– Я сказал: потрогать, а не ласкать.
– Для нее одно и то же.
– Привет, – сказала Зои, взмахнув рукой. – Я стою прямо здесь.
– Пока. Ты уходишь, – я прогнала ее и развернулась к моему спутнику, впервые отмечая его внешний вид.
Зак был почти таким, каким я его представляла: высокий, стройный, но мускулистый, светлокожий с темными, будто бы растрепанными волосами. Чего я не ожидала, так очков в черной оправе, прикрывающих его пронзительно зеленые глаза. И это был приятный сюрприз. Зак, которого я представляла в голове? Горячий. Зак, стоящий сейчас передо мной в очках? Знойный.
Я отметила его простую футболку, джинсы и кожаную куртку, порадовавшись, что не стала излишне наряжаться.
Когда я, наконец, снова посмотрела на его лицо, Зак усмехнулся.
– Я настоящий жеребец, знаю, – он улыбнулся. – Приятно, наконец, встретиться с тобой, Делия.
Когда меня окутали его слова, к щекам подступил румянец. Это было простое приветствие, но Зак произнес его так, что мне захотелось раздеться для него.
От Зака будут неприятности, но я планировала наслаждаться каждой секундой.
– Взаимно, Закари.
Его ухмылка буквально заставила мое тело трепетать от предвкушения. Я не могла не задаться вопросом, почему мне раньше не хотелось встретиться с ним. Это было огромной ошибкой.
– Ты готова?
– Как всегда.
– Нервничаешь?
Я могла бы солгать, притвориться, что желудок прямо сейчас не пытался вернуть обед, но мне не хотелось. Это казалось неправильным. Игра в «сильную девушку» не сблизила бы меня с Заком.
– Ужасно.
Его светлые глаза загорелись признательностью за честный ответ.
– Полагаю, тогда мы в одной лодке.
– Кто у весла?
– Что?
– В этой лодке. Кто у весла?
Зак протянул мне руку.
– Я удержу тебя, Делия.
Мне было неизвестно, подействовала ли на меня так искренность его голоса или кривая усмешка, но я вложила свою ладонь в его руку с полной уверенностью, что это лучшее решение в моей жизни.
*****
Я ошибалась.
Это было ужасным решением.
Холод, растворившийся в воздухе, был необычен для этого времени года. Я так и знала, что нужно было взять куртку.
– Эм, эй, Зак?
Он был на несколько шагов впереди и обернулся на звук моего голоса.
– Да?
– Могли бы, ох, быть где-то не снаружи?
– Дерьмо, – его глаза охватили взглядом мое тело, явно отметив мурашки на моих руках. – О черт, я сейчас вернусь.
Зак побежал к машине, а я осталась стоять в одиночестве. Пытаясь согреться, я обхватила себя руками, наблюдая, как солнце целовало горизонт, желая спокойной ночи. Где-то впереди в парке гудела толпа.
«Что, черт возьми, мы тут делаем?»
– Я совсем забыл об этом, – я повернулась, обнаружив Зака, держащего одеяло и бутылку воды в одной руке и сложенную толстовку в другой. – Вот, возьми.
Может, он и был немного странным, но я не колебалась ни секунды, прежде чем окунуться в тепло, которое было мне предложено.
Сунув руки в рукава, я потянула за воротник и застонала, когда ткань окутала меня теплом.
– Лучше?
– Намного, спасибо. Мне следовало захватить куртку. Я мысленно отпинала себя по заднице из-за того, что не сделала этого, как только мы вышли на улицу.
– Ну, теперь, когда тебе стало тепло, пойдем. Не хочу, чтобы начинали без нас.
– Начинали что?
Он хлопнул меня по плечу.
– Не пытайся разрушить магию сюрприза. Подожди и сама увидишь.
– Веселый простачок.
– Я? Нет, это ты с твоими попытками выяснить, куда мы идем, пока еще не добрались дотуда.
– Но...
– Никаких «но».
– Кроме твоего, так?
Когда Зак улыбнулся, в уголках его глаз появились морщинки. Это все было так искренне. Мне понравилось. Давно я не видела чего-то настолько заразительного.
Зак был всем, о чем я только могла мечтать... до сих пор.
– Верно.
Казавшийся до этого низким гул становится громче, когда мы дальше пошли по парку. Прежде чем я успела сообразить, мы уже оказались в толпе. Здесь было, возможно, не менее ста человек, сидящих на одеялах и оживленно беседовавших. Массивный экран занимал большую часть пространства впереди.
– Кино в парке? – последнее слово было похоже скорее на визг, чем на что-то еще. Я давно хотела посмотреть кино на улице, но не представлялось такой возможности. Я даже пару раз просила Калеба сходить со мной, но у нас так ничего и не вышло. Он либо не хотел смотреть тот фильм, который показывали, либо был слишком занят бейсболом.
Я понятия не имела, как Зак узнал, что мне бы это понравилось.
– Кино в парке, – я расслышала улыбку в его голосе. – Это ведь хорошо, да?
– Очень хорошо.
– Ты когда-нибудь была на подобном просмотре?
– Нет, никогда. Мама часто рассказывала мне о кинотеатрах на улице, где можно смотреть фильмы в машине, и я думала, что не будет более хорошего времени, чем сейчас в колледже. Мне всегда хотелось съездить на такой показ, но раньше ничего не выходило.
Уголки его губ приподнялись в улыбке.
– Значит, ты утверждаешь, что я организовал идеальное свидание?
– Я говорю, что это идеальное свидание. Присяжные на твоей стороне.
– Все закончится в мою пользу, я знаю. А теперь давай найдем место, пока не начался фильм.
Он провел меня к свободному месту по центру от экрана, где вокруг расстелились несколько других пар. Мы разложили одеяло, которое захватил с собой Зак, и я удивленно обнаружила завернутые внутри самолетные подушки.
– Подушки?
– В случае если тебе будет неудобно на земле.
