class="p1">— Чтобы поскорее стать живым барьером? — с горечью спросила Роксана.
— Чтобы пережить мои тренировки, — как-то загадочно улыбнулась Авенга и вышла из комнаты, оставив будущую хранительницу мира в смешанных чувствах. Сон долго не посещал Роксану, но когда она, наконец, уснула ей приснился сон из прошлого.
* * *
Посреди огромного зала стоял длинный стол, а за ним сидели: молодая девушка в чёрном, каштановые волосы которой локонами лежали на плечах, а взгляд был устремлён куда-то очень далеко от данного места. Справа от неё сидел охотник средних лет, задумчиво поглаживающий свою густую рыжую бороду. Слева от девушки находилась представительница северных народов, её нежно голубое, элегантное платье, украшенное тончайшей работы серебряными изделиями, подчеркивало высокое положение хозяйки и придавало особенно холодное сияние своей обладательнице, в то время как глаза королевы выдавали тревогу и некоторый страх, будучи обращёнными на аккуратно свёрнутую бумагу, мирно лежащую на столе. В углу, там, где никогда не падал ни один луч солнца, сидел человек одетый в длинный чёрный плащ, скрывающий своего обладателя от любой светлой магии. Таинственный человек вырисовывал какие-то знаки указательным пальцем с перстнем на нём и, казалось, о чем-то печалился. Рядом с ним стоял, поигрывая с ножом человек-дракон, одетый в белую рубашку и кожаные штаны. Его зелёная чешуя переливалась на свету при каждом лёгком движении тела. Он тоже о чем-то думал, правда, мысли его не улетали дальше этого зала, а суженный взгляд блуждал по тем, кто находился вокруг него, дольше всего задерживаясь на королеве северных земель.
По периметру зала стояли слуги, готовые прийти по любому зову своих хозяев.
— Теперь она, пусть часть, но все же знает, — сказала девушка. — И это всего лишь вопрос времени, прежде чем откроется вся остальная правда, а так же мощь её силы.
— А ты уверена, что она не пойдет против нас и не примкнет к твоему брату, или, что ещё хуже, отдаст ему свою силу? — королева выглядела встревоженной.
— Я в ней полностью уверена. Она не сможет примкнуть к нему. После того, что он с ней сделал… Она, конечно, может под гипнозом отдать ему свою силу, но я этого не позволю. Как только все её раны заживут, я тут же займусь нашими тренировками, — твёрдым голосом ответила та, что являлась инициатором данного собрания.
— Но и ты не до конца знаешь её… свои силы, — сказал рыжебородый охотник.
— Пусть это так, но я не позволю, чтобы кто-то её контролировал, как это однажды случилось со мной.
— Но ведь то, что ты победила этот контроль, сделало тебя сильнее. Ведь так? — вдруг сказал мужчина сидевший в тени.
— Да, это так, но стоила мне эта победа слишком многого, — холодно посмотрев на говорившего, ответила девушка.
— Но ведь ты меня так и не убила, — ухмыльнувшись, сказал таинственный человек, наклонившись немного вперёд. Солнечный луч, что нечаянно упал на его плащ как будто растворился в этом зачарованном предмете одежды.
— Но ведь я могла, и тебя спасло только то, что ты очень похож на моего почившего мужа.
— И чем же?
— Глазами… — на лице девушки появилась добрая улыбка, а во взгляде проскочили давно отринутые чувства.
Мужчина испытующе посмотрел на свою собеседницу, как будто надеясь вызвать в ней давно забытые эмоции, но она не шелохнулась и только глаза продолжали выдавать её. В этот момент в помещение вошла молодая Авенга, она неуверенно огляделась и подошла к своей наставнице, робко произнеся:
— Мне сообщили, что ты хочешь меня видеть, Экзосея.
— Да, — Экзосея мило улыбнулась, но её глаза перестали выражать какие-либо эмоции. — Я хотела познакомить тебя с нашей маленькой и дружной командой. Тот, что сидит в тёмном углу, это Маркс — в его жилах течёт демоническая кровь, поэтому он никогда не снимает своего плаща в помещениях наполненных светлой энергией, — девушка указала на мужчину в плаще, а потом перевела взгляд на охотника, что продолжал задумчиво гладить свою рыжую бороду. — Руно́ма ты уже знаешь, он спас тебя от того демона, — не прекращая своих действий бородач кивнул и продолжил погружение в одни ему известные мысли. Наставница Авенги в это время указала на северную королеву, что не прекращала смотреть на злостчастную бумагу на столе, как будто боясь потерять её из виду. — Аллора, приехала на это собрание специально для того, чтобы подтвердить твою кандидатуру, на звание странницы. Ну, а нашего человека-дракона зовут Исадор, — мужчина вежливо поклонился.
— И что будет теперь? — голос Авенги слегка дрожал от волнения и страха. Этот мир был для неё нов и она не до конца понимала свою роль в нём.
— Мы будем готовить тебя к тому, чтобы ты могла стать странницей, — не отрывая взгляда от свёрнутой на столе бумаге, произнесла Аллора. Её голос казался тихим, но в то же время спокойно-безразличным, как будто происходящее больше не волновало северную королеву.
— И не только, — добавила Экзосея, — я буду учить тебя противостоять проникновению в разум, и первый урок будет сейчас.
Внезапно Авенга схватилась за голову и закричала от боли. Она отступила не пару шагов назад и выгнулась в неестественной позе, затаив дыхание. Её серые глаза закатилась, а рыжеватые волосы как будто бы ожили, защищая свою обладательницу, пытаясь скрыть лицо будущей странницы от враждебных взоров. Когда Авенга обмякла, упав на пол, её дыхание было учащённо и немного прерывисто, словно после долгого бега.
На лице Экзосеи выражалась невыносимая боль. Одной рукой она держалась за голову, а вторая была направлена на лежавшую на полу Авенгу и как будто бы что-то удерживала. Внезапно, наставница пошатнулась, ослабла и чуть не упала, но Руно́м успел её поймать. Слабость Экзосеи была видна невооружённым взглядом.
— С ней все будет в порядке? — взволнованно произнёс Маркс.
— Да, — ответил Руно́м. — Я ещё не видел, чтобы она могла удержать чью либо силу, тем более такую мощную как у этой девочки. Теперь мне стало ясно, почему твой брат, так ей очарован, Сея. Не смотря на то, что от какой-то части своих способностей несчастная отказалась, она до сих пор остается довольно способной.
— Но как она смогла сопротивляться контролю Сеи? — голос подал Исадор.
— Видимо, за это нужно благодарить моего младшего братца, — ехидно произнесла Экзосея. — Этот мерзавец сделал с ней нечто такое, что одарило её иммунитетом к практически любому контролю разума.
— Но зачем ты направила ещё и руку на неё? — спросил Маркс, подходя ближе к продолжающей лежать на земле Авенге.
— Потому что, как и я, она обладает огромным потенциалом. Вот мне и пришлось сдерживать её
