Что ж… где наша не пропадала… Фальшиво всхлипнув погромче, роняю салфетку, быстро приседаю якобы за ней и, преодолев искушение малодушно задержать дыхание, изо всех сил втягиваю ноздрями аромат, источаемый тем ботинком, что испакостил склизкий паразит. Варварский способ срабатывает на все сто. Когда выпрямляюсь, неподдельные жгучие слезы градом катятся по щекам. Правда, возникает побочный эффект — нестерпимо свербит в носу и так и тянет чихнуть, но я мужественно терплю это неудобство, громко шмыгая и хлопая ресницами пожалостней по примеру синтетической сестры по Еве. Варг бестрепетно продолжает движение к выходу, начхав на нашу самодеятельность.
— Рори, фас! — в отчаянье приказывает Нюк роботу. Тот моментально впивается Варгу в щиколотку. Прокусить скафандр, конечно, не может, но внимание на секунду отвлекает, и хозяин вырывает свое пылающее ухо из капитанской длани. В пару прыжков Нюк отступает под наше с Тасей сомнительное прикрытие. Рори летит сам, поддетый гравитационным ботинком.
— Или девчонки идут со мной, или и дальше до самой Гингемы всей своей шоблой под себя ссаться будете! — выпаливает парень.
Ай да раззвездяй Стратитайлер! Заблокировать сортиры на корабле дальнего следования — лучше не придумаешь! Да это семя первых сгинувших колонистов знает толк в изощренных пытках!
====== Глава 9. Нюк. Триумф инженерной мысли ======
Сейчас мне, похоже, таких звездюлей навешают, каких адорианский флот во Второй Межгалактической никому не навешивал. Своими глазами, правда, никто из землян этих величественных битв не наблюдал — они случились задолго до того, как человечество с деревьев слезло. Но легенды гласят, что это было внушительное и устрашающее зрелище, от которого содрогались небеса и вспыхивали сверхновые. Представляю, какая сверхновая у меня в башке вспыхнет, когда Варг по ней оплеуху закатит! Вчерашняя от лакийца лаской покажется. Но если уж бунт — так по полной программе, девчонок я в этой провонявшей джо…херами дыре, где даже не вымоешься, одних с ксеноморфами не брошу. Не то, чтоб так привязался к паразиткам, а просто… Не брошу и все, короче! А они уже чуть не в голос рыдают, стараются. Только на Варга это почему-то не действует. Кажется, только злит еще больше.
— Рори, рядом! — подзываю я укатившегося в дальний угол приятеля. А то тот несется уже с разинутой на сто восемьдесят градусов пастью, чтобы снова в Варга вцепиться. А рожа у кэпа такая… ой-ей, щас мы все звездюлей, похоже, отхватим, даже Тася, к которой, как мне казалось, он некоторую слабость питает! Конечно, когда столько мочи в башку долбит…
— Отступаем! — рекомендую я своим товаркам по несчастью. Соколова тут же прекращает театрально всхлипывать и активно следует моему совету. Но развитие трагической погони с неизвестными последствиями внезапно прерывает новое локальное ЧП. Сперва из холла раздаются хаотичные звуки, присущие полнейшей, сферической панике в вакууме, а потом рев брачующегося альдебаранского коборука, от которого даже бронебойные стекла звякают. Уши немедленно закладывает, я открываю рот, чтобы компенсировать перепады давления, и, точно в замедленном голомуви, наблюдаю, как, с треском высадив косяк, в зал вваливается гороподобное существо, сметая все на своем пути. Если сложить Варга и Цилли, и весь остальной экипаж до кучи сверху — и половины не будет! Слонопотам с косяком в виде ожерелья, украсившего верх этой горы, принимается кружить, подвывая, по залу, а на нем гроздями висят потомки ночного визитера. Волны смрада от этого чудовищного волчка косят нерасторопных, точно робот-косилка.
— У-ау-у-ахах-гугу-у-у! — ревет бедолага. Дрых, поди, где-нибудь после десяточка-другого «Вулканов Нимы», беззаботным сном создания с чистой совестью, тут-то его эти слизни и облепили… Интересно, а с какой целью? Надо паразитологию на досуге почитать будет. Любопытно, зачем они к нам лепятся?
— Вот и Гугун собственной персоной пожаловал, — констатирую я. Ох, не зря не хотел я с ним встречаться… Вырванный с корнем лежак ракетой проносится над нашими головами и шмякается об окно. Прилипший к нему соплюк стекает по стеклу и чмякается на пол свеженьким напоминанием моего ночного кошмара.
— А на улице не такая уж плохая погодка, всего-то ураганчик и камнепадик небольшой… так и тянет уже на свежий ядовитый воздух! — одним прыжком перемахнув через целый ряд лежаков, шустро реагирует Соколова и дергает за собой в сторону запасного выхода все еще обливающуюся синтетическими слезами Тасю. Заканчивала бы уже, а то опять всю смазку потратит и будет суставами, как древняя старуха, скрипеть.
— Фу, как неаппетитно пахнет! — восклицает та, поспешая за Яркой. Черная дыра побери этих паразитов, они даже роботам воняют! Я захлопываю и рот, и нос, и устремляюсь подальше от кучи смертоносных во всех смыслах ксеноморфов, схватив Рори в охапку. Попадет под лапу Гугуна — и одна лепешка останется, как от приснопамятного сервера.
Варг, моментально оценив разворачивающиеся перспективы, выхватывает из кобуры бластер и шарахает в Гугуна криозарядом. Но тому заморозка — что слону дробина, одну конечность только парализует. Кэп добавляет еще. Кто-то из инопланетян в панике пускает в ход свое оружие, шмаляющее концентрическими оранжевыми кругами, подключаются остальные, зал моментально превращается в кромешный ад, и Вегус, еще раз оценив обстановку, принимает здравое решение отступить. Тут один из кругов цепляет замешкавшуются Тасю, и та падает как подкошенная. Предохранители пожгло, блин-печенюшка!
Страшно выругавшись и помянув не только самих гирганейских зирков, но и всю их родню до четырнадцатого колена, кэп подхватывает отключившегося андроида на мощное плечо.
— За мной, на корабль, полудурки! — рычит он нам, с разгону врезая ножищей по запертым, видно, на время бури, дверям запасного выхода.
— Прям все? — уточняет на бегу Соколова, надвигая на лицо защитный щиток шлема.
— Все! Потом с вами разберусь, — Варг бьет по замку бронированным ботинком.
— О, вот это по-нашему! — радуется спец по иным расам, с готовностью присоединяясь к акту вандализма. Хорошенько замахивается и применяет свою уже проверенную тактику управления местными механизмами. Дверь со скрежетом поддается, в зал врывается ветер напополам с песком и какими-то сухими кустами, но мы уже несемся в сторону «Дерзающего», который во всем этом хаосе кажется сейчас не старым полуразваленным корытом, а уютной, милой сердцу гаванью. С теплым пледиком и печеньками у камина, ага.
Меня несколько раз пребольно шарахает довольно крупными каменюками, но термак все же значительно снижает силу удара. Взлетев по ржавому трапу и ввалившись в переходный шлюз, только тут опускаю Рори на пол и оглядываюсь. Все здесь, спаслись, уф! Кэп выпинывает наружу залетевшего было броненосца и бьет кулаком по переключателю, закрывая внешний люк. Бо приветствует экипаж и гостей судна, нас обдает волна дезинфекционной газовой смеси, и райские врата наконец-то распахиваются. С их тыльной стороны меня дожидаются три пары налитых кровью и мочой глаз, пялящихся из-за сфер противометеоритных скафандров. Гы-гы, портативный мочеприемник в них — единственное, что я не заблочил на прощание. А так и раковины с душевыми позапирал, и даже камеру дезинфекции. Дока в раздраконенной делегации встречающих нет, его физиология ежедневной встречи с фаянсовым дружком вовсе не требует, ему и раз в месяц вроде бы с лихвой довольно. Так что он, вероятно, преспокойно наслаждается своим сериалом, который как раз транслируется в это время.
— Ну ты и зирок, Стратитайлер! — цедит Цилли сквозь зубы, и даже не краснеет. — Не знаю, кто тебя там отделал, но я сейчас добавлю!
Я радостно улыбаюсь старым-новым коллегам и машу им рукой. После одной ночки в местной гостинице мне уже ничто не страшно.
Кэп опускает все еще бесчувственную Тасю на пол и рыкает мне:
— Живо разблочил сортиры, говнюк, и занялся роботом-помощником! Чтоб лучше новенькой была! За недосмотр за системой безопасности и диверсию с утилизационными механизмами ты оштрафован. Плюс выговор с занесением в личное дело.
