Лазарев и его величество Романов нам это смогли доходчиво объяснить и донести.
Ох, сучья кровь! Как заливает. Того и гляди сам сейчас расплачусь.
Тем не менее на удивление многих эта бешеная сука ничуть не присмирела, а лишь улыбнулась еще шире и неторопливо перевела свои глаза уже на меня. Она словно только этого и ждала.
Лишь сейчас, сконцентрировав своё реанорское чутье, я смог ощутить, как её эмоциональный фон пришел в неистовое раздражение и тут же от японки дыхнуло ненавистью и ни с чем несравнимой злобой. Однако на лице у той не дрогнул ни единый мускул. Только слабая улыбка по-прежнему озаряла необычайно молодое лицо.
Надо же. Как я и рассчитывал. Эта стерва не так проста.
— Лазарев… Князь Лазарев… Министр Лазарев… Всюду вы и только вы. Как это интересно и интригующе, — тихо изрекла Ядовитая Камелия, вычленяя из ранее сказанного именно эти слова и лишь моё имя. — Советник Лазарев… Палач Российской Империи… Безжалостный Кровавый Лазарь… Ужасающий Красный Демон… Как много прозвищ и как много заслуг, что обагрены только кровью поверженных врагов. Вас боится как чумы половина Земли. Вас уважают сильные миры сего. Многие утверждают, что вы женаты на прекраснейших женщинах планеты, а о мощи вашего рода уже можно начинать слагать легенды, — словно читая мантру мёртвым голосом шептала японка. — Личная сила. Международный статус. Исключительный авторитет. Гениальный юноша, который поднялся в элиту этого мира с самых низов. Могущественный столп империи, который год от года укрепляет свою власть. Нет ни одного события за последние десять лет, в котором не фигурировало бы ваше громкое имя. Вам благоволит само небо. Вас превозносят императоры и желают породниться. Даже с божествами и архидемонами вам по плечу найти общий язык. Вы попросту творите чудеса. Невероятно, не так ли? Прямо-таки баловень судьбы.
Баловень судьбы, значит. Если бы это действительно было так. Но все её слова сейчас звучали как самое настоящее оскорбление. Как и думал, всё-таки я о чем-то не в курсе. За действиями этой дряхлой карги что-то кроется. Что-то очень важное и серьезное.
— Сила и здравомыслие, ваше величество. Всё это благодаря лишь этим двум факторам. Однако вы открыли мне глаза на многие вещи, — невозмутимо сообщил я ей. — Никогда об этом не задумывался, но после речи уважаемой императрицы я осознал, как на самом деле хорош и пригож. Осталось только обратиться к церкви господнего света, чтобы они причислили меня к лику святых и жизнь окажется прожита не зря. И огромное спасибо за слова о моих женах, — отсалютовал я благодарно ей бокалом вина с довольной улыбкой. — Такие высказывания греют мою душу, что пропиталась кровью врагов.
— Поэтому я и говорю, что всё это так будоражаще, — продолжила гнуть свою линию Ядовитая Камелия со слабой улыбкой на лице, не обратив никакого внимания на мою насмешку. — Складывается впечатление, что вы каким-то образом повлияли на всех этих иномирцев. Вам самому так не кажется?..
Во имя Угорских Бесчинств! Какая догадливая стерва.
— Достаточно, Шика! — грозно пробасил Владимир, начиная выходить из себя. — Возьми себя в руки пока я не принял меры!
— И что ты сделаешь? — стала насмехаться японка. — Убьешь меня в угоду этих иномирцев? После всех своих стараний ради Земли? А как же к этому отнесутся люди? Что скажут они? Или натравишь сейчас на меня своего цепного пса? — тихо рассмеялась она, опалив мой силуэт с ног до головы ледяным взором. — Ну так…
Проклятье! Бездна, дай мне силы и терпения. Иначе я разорву эту сумасшедшую суку на куски прямо здесь.
— Прикусы язык, Тайра, — сдержано отрезал Гуань-ди. — Ты…
Вот только в следующий миг раздался громкий глас того, кого уже никто не ожидал услышать и перебив тем самым свою мать и китайца, тот обратился к непосредственно Романову:
— Ваше величество, а вы позволите вызвать князя Лазарева на спарринг? По слухам многие делегаты вправе вызвать на обучающий бой другого делегата для обмена боевым опытом. Я давно желал подобного, а сегодня у меня последний шанс, потому как завтра утром нас переправят в Инферно Земли. Удовлетворите ли вы мою просьбу?
После прозвучавшего предложения под пологом вновь образовалась звенящая тишина и все правители с нарастающим изумлением уставились на молодого японца. Причем в одно из кратких мгновений даже Шика со скрытым раздражением опалила собственного сына разъярённым взором, а Карлайл лишь сильнее побледнел.
Так-так-так! А вот это уже интересно. Интересно и необъяснимо. Рэйден Тайра. Мне кажется или он идёт против своей бешеной мамаши? Так еще и вмешался в самый скользкий момент.
— Ха! — выдохнул ликующе архидемон Жестокости, смещая вектор внимания с Шики и Гуань-ди на себя. — А это неплохое предложение. Я бы посмотрел на предложенное. Так или иначе в цитадели Ас-Ннай и Мог-Лар спарринги будут.
— Не хочу принижать способностей японских столпов, Рэйден, но боюсь, что ваш спарринг с князем Лазаревым закончится очень быстро, — как ни в чем не бывало отозвался император. — Да и Захар не является делегатом.
— Ваше величество, — вдруг подал голос Ростислав, сделав полшага вперед и со вселенским холодом взглянув на японцев. — Тогда позвольте мне удовлетворить просьбу Рэйдена, ведь я один из делегатов.
— Ха-ха! — никого не смущаясь, пуще прежнего развеселился Зиул, довольный услышанным. — Один цесаревич против другого. Это даже куда интереснее. Я за!
— Согласен с уважаемым Ас-Ннаем, — вставил свои пять копеек Гуань-ди. — Что-то мы засиделись в зале, пора и на свежий воздух.
— Что ж, в таком случае я вовсе не против, — усмехнулся удовлетворённо Романов, глядя на оживившихся от подобного предложения гостей и иномирцев. — Прошу всех за мной, дамы и господа.
* * *
— Что ты задумал и как смеешь путаться у меня под ногами? — под пологом тишины шипела свирепо Ядовитая Камелия, нещадно сжимая руку сына и следуя чуть поодаль от остальных правителей. — Я почти добилась желаемого…
— Нет! Хватит! — со сталью в голосе отчеканил мужчина, резко остановившись и заглянув женщине в глаза. — Единственное чего вы добились так это того, что настроили всех против нас. Вы и вправду хотите таким нелепым образом уничтожить нашу империю? Вы хотите развязать войну? Я давно подозревал, что после смерти сестры вы стали сами не своя, но сейчас убедился в таких домыслах основательно.
— Не смей мне мешать, иначе поплатишься…
Вот только будущий император резво выпутался из хватки матери, тем самым не дав ей договорить, и в тот же миг в глазах у Рэйдена блеснула решимость:
— Я обсудил ваши действия с великими старейшинами, и всё им рассказал…
— Мерзавец! — рявкнула разъярённо Шика, словно получила пощечину. — Ты вздумал идти против меня?
— Уже поздно, они приняли правильную сторону. После моего возвращения из Инферно вы лишитесь своего места, — и на глазах у шокированной от услышанной новости Ядовитой Камелии, тот склонил свою голову. — Отныне это был последний мой вам поклон, мама…
* * *
Как ни странно, но шли мы недолго, меньше минуты, потому как в преддверии приёма арена для такого случая оказалась спроектирована прямо в живописном саду рядом с Кремлёвским дворцом. И в момент небольшой прогулки самопроизвольно образовалось сразу несколько групп, где так или иначе присутствовал один из иномирцев.
Наша группы являлась самой малочисленной, да и в ней был лишь я, Ростислав, Ас-Ннай, Мог-Лар, ВальдХэрри и Лислина с Иварой.
Составы же впереди и позади нас стремительно росли в численности и пополнялись новыми членами, ведь слух о спонтанном спарринге двух будущих императоров за несколько мгновений разнесся по всему Георгиевскому залу.
Правда, шли мы в тишине до тех самых пор пока впереди не появилось небольшое ристалище, которое за несколько секунд освободили прошлые спарринг-партнёры. И пропустив вперед несколько групп, первым, как ни странно, не сдержался Ростислав:
— Она сумасшедшая? — замедляя шаг, холодно спросил Романов, параллельно с этим набрасывая на нашу компанию полог тишины и для отвода глаз корча на лице демонстративно-воинственный вид. — Чего она добивается?
— Эта стерва не так проста, — задумчиво отозвался я, вышагивая под руку с божествами и неторопливо останавливаясь у края арены. — Но проблему я решу. И решу совсем скоро. Есть уйма вариантов.
— Ты… ты хочешь её прикончить? — с некой нервозностью поинтересовался Романов.
— Это самый быстрый и действенный. Нет разумного — нет проблемы. Исчезнет и поделом, —
