увеличиваясь в размерах, истончаясь до прозрачности и превращаясь в острые и длинные крылья, как у стрекозы. А затем, расправив их, вперёд шагнула хозяйка такого великолепия.
— Очешуеть. Сара? Как это возможно?
— Если уж делать нечто невероятное, зачем себя ограничивать? — улыбнулась фея из жидкого металла и, застрекотав крыльями, начала подниматься в воздух. Неожиданный сквозняк отнёс её в сторону, когда в потемневшую палату ворвалась Ольга.
— Я тут подумала, ты прав. Прости. Мне и в самом деле нужно предложить что-то старей… — проговорила княгиня, остановившись в паре шагов от кровати. Её взгляд проходил сквозь Сару, будто не в силах осознать, что именно она видит. Но девушка не могла долго игнорировать тяжёлое гудение и замершую в воздухе фею.
— Всё в порядке, — попробовал я успокоить заморгавшую Ольгу, но она лишь зажмурилась, резко открыла глаза, помотала головой ещё раз и наконец, не выдержав, ткнула в фею пальцем.
— Это ещё что⁈ И почему она голая?
Глава 7
— Ты что творишь⁈ — возмутился я, но удержать девушку не сумел, а Ольга вскинула клинок и одним движением разрубила Сару на две половины, которые трепыхались в конвульсиях, пока крылья не замерли.
— Вот и всё, — с удовлетворением проговорила девушка. — Это же тот паразит, который пытался захватить твоё тело, верно? Расслабься, теперь всё хорошо, я тебя спасла. Прикончила тварь.
«Я в полном порядке, хотя это было неожиданно».
— Я тебя разочарую. Дважды, — выдохнув и прикрыв глаза, проговорил я. — Во-первых, ты её не убила, она не в той кучке металла, а в моей голове. Это же просто кусочек, подчинённый моей новой способности. А во-вторых, она нам не враг, она и есть дух машины, и пусть получил я её не от Обелиска, он её изменил. А, ну и последнее…
Тут говорить не пришлось, я просто кивнул на пол, где тело феи растеклось амёбой, которая уже потекла в мою сторону. Ну да, эффективнее, чем в виде тумана, хоть и слишком наглядно. Пожалуй, надо будет обдумать, что с этим делать в будущем, иначе при поражении Сары она выдаст моё местоположение.
«Я правильно поняла твои мысли: ты хочешь использовать меня в качестве дрона-разведчика? Не слишком ли расточительно?»
— Не может этого быть! Я разрубила её благословенным оружием. Оно убивает всех — и духов, и демонов, — ошарашенно проговорила Ольга.
— Её там и не было. Я же сказал, она у меня в голове, а в теле, ну пусть будет феи, — только сигнал, — ответил я, и приказал ассистенту воссоздать тело. Лужица задрожала, и через несколько секунд на полу уже стояла ожившая металлическая статуэтка с крыльями, — Думаю стоит вас представить. Это княгиня Ольга, моя подруга, а это мой ассистент и помощница Сара, бывший ИИ.
— Что и-и? Почему бывшая? — растерялась княгиня.
— Потому что обелиском она обозначена как Дух. И вообще, почему я за тебя отвечаю? — перевёл я взгляд на ассистента.
— Духи не могут общаться! Ты же был со мной у Борзой. Да у тебя собственный дух есть, о чём ты говоришь?
— Вообще-то, я вполне могу разговаривать, — металлическим голосом прогудела Сара, заставив Ольгу снова схватиться за меч.
— Ага, только выглядит это страшновато… Ты бы хоть рот открывала ради приличия, — указал я ассистентке на ошибку. Фея несколько секунд стояла молча, потом ладонями размяла щёки, провела пальцами по губам, а потом засунула их в рот и раздвинула его, да только перестаралась. — Эй, у тебя сейчас нижняя челюсть отвалится!
— Строго говоря, у меня нет челюсти. Ни верхней, ни нижней! — ответила Сара, повернувшись ко мне. — А говорю я с помощью вибраций, испускаемых телом и крыльями, используя их в качестве динамиков. Относительно животных у меня вообще нет костей или частей тела, ведь они все — жидкий металл.
— Старый, тебе лучше рассказать всё подробнее. Иначе дальше мы пойдём разными путями.
— И куда ты, интересно, без него пойдёшь? — вновь прогудела Сара, рот она открывала, но не попадала в слоги.
— Перестань. Мы в одной лодке, — отмахнулся я, успокаивая девушек. — Ладно, давай по порядку. Разговор выйдет долгим, присаживайся, Оля.
Пересказать всё, что произошло со мной и Сарой, не скрывая нашего противостояния и зарождения её разума, было делом не быстрым, но времени у нас было в избытке, и мы справились. Всего-то за два дня. А попутно с рассказами и разговорами я осваивал новые способности.
Интерфейс восстановили полностью, хоть он изменился и подстроился под новую реальность. Карта, дополненная реальность, статистика организма и многое другое. Особо ценным стало зрение через глаза Сары и любого, даже крохотного кусочка живого металла, который мог двигаться по моей команде. Эта ключевая особенность позволяла отказаться от дронов в любом виде. А ещё благодаря ей мы сумели сохранить появление Сары-феи в секрете.
В то же время нам нужно было разобраться с дальнейшими действиями по клану Борзых. У Ольги почти не осталось сторонников в роду. Её рыцарское копьё погибло вместе с отцом и братом. Мать умерла задолго до этого. Дядя считал, что власть должна перейти к нему. А после того как Борзая забрала жизни всех стариков, даже умеренных не осталось. Образовался вакуум власти.
Проблема была лишь в том, что самой Ольге нечего предложить своему клану кроме силы Борзой. И неизвестно ещё, заинтересуют ли эти силы молодёжь, или после наглядной демонстрации и смерти близких, они постараются как можно скорее отказаться и забыть о них.
В результате было решено, что в башню клана мы отправимся вдвоём, после того как посетим императорский приём. Одно дело разговаривать с опальной княгиней и безвестным сопляком, совсем другое — с получившим баронский титул и милость владыки всех людей. Ну и заслуги наши должны были зачесть. И даже преувеличивать их не придётся, главное, чтобы сильно преуменьшать не стали.
На восьмой день, когда я начал подниматься с кровати, ко мне наведался Филинов-младший с папкой в одной руке и моим рюкзаком в другой.
— Нового утра, Старый! Твои вещи, в полной сохранности, — сказал Кирилл, положив рюкзак рядом с кроватью.
— Благодарю. А что в папке? — заглянув в рюкзак и убедившись, что ядро и рука на месте, спросил я.
— Список того, что мы можем тебе предложить за содержимое рюкзака. Поверь, это очень щедро. Магистр распорядился не мелочиться, а казначеи выделили лучшие варианты из того, чем располагает наш род.
— Не инквизиция или орден?
— Это почти одно и то же, — отмахнулся Филинов. — Учитывая, что мы доставили атомное топливо, я считаю, что некоторые предложения сильно завышены,
